========== Часть 1 ==========

— Доктор, это было грубо!

Билл искренне недоумевала уже в который раз, как Доктор умеет быстро и бесцеремонно разрушать отношения с людьми, едва успев с ними познакомиться.

— О, да брось, эта девчонка обладает совершенно примитивным интеллектом и у вас с ней нет ничего общего, — бросил в ответ Повелитель Времени, даже не обернувшись. — К тому же у неё дурной вкус. Ты видела её жуткие леопардовые лосины?

— Но она мне нравилась! — возразила девушка. — Она мне понравилась, Доктор! А ты взял и всё разрушил!

Несколько минут со стороны мужчины не было никакой реакции. Совершенно никакой. Он так и продолжал возиться с какими-то проводами, сверяя их размер и длину. Будто ему и правда было наплевать. И Билл вдруг стало очень обидно.

— Ты не можешь просто так брать и вмешиваться в мою жизнь, — уже более спокойным голосом сказала она. — У нас есть условленный день, который, между прочим, назначил ты сам. Я знаю, я сама просила тебя о большем, мне нравится путешествовать с тобой, спасать различные планеты и нашу собственную, но у меня ведь есть…

— И другая жизнь, — завершил за неё Доктор, будто бы спиной прочитал её мысли.

Наконец он обернулся к ней и как-то неловко улыбнулся. Если бы он мог видеть, сейчас в её глазах он прочёл бы недоумение, перемешанное с облегчением. Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что он такой умник и всезнайка.

— Да, другая жизнь, — кивнула девушка. — В том смысле что… Не совсем другая, всё та же, но я имела в виду…

— Та, что не предусматривает моё в ней присутствие, — усмехнулся Повелитель Времени, снова заканчивая её фразу. — Я понимаю.

— Перестань договаривать за меня! — обиженно бросила Билл. — Это раздражает, знаешь ли.

— Прости.

На его губах продолжала играть эта грустная улыбка. И в ней было что-то большее, чем обида. Нет, совсем не она. В этой улыбке было что-то сентиментальное и печальное. Очень печальное.

— Я знаю, я не должен врываться в твою жизнь как ураган и сносить всё на своём пути, — Доктор снова заговорил. Спокойно и размеренно. — У тебя есть право на нормальную жизнь, друзей, романы и бытовые проблемы. Вы, люди, всегда очень дорожите всем этим. И я уже совершил большую ошибку, не оценив этого сполна.

Билл нахмурилась, но не стала прерывать его. Говоря об ошибке, он вряд ли имел в виду сегодняшнее сорванное свидание. О чём-то Доктор ей не рассказывал, о чём-то очень важном для него. Впрочем, у неё было несколько предположений.

— Но я подумал, что всё-таки несу за тебя ответственность, потому не хочу, чтобы ты связывалась с неподходящими людьми, — так же быстро мужчина скинул с себя это сентиментальное оцепенение и вновь заговорил фразами, которые стоило бы пометить как «провальные». — Я обещаю, что больше не буду портить тебе свидания, если ты пообещаешь мне, что не будешь тратить время на таких мозгопудингов.

Если сначала Билл была готова снова прийти в бешенство, то уже в конце тирады Доктора еле сдерживалась от смеха. Он был похож на курицу-наседку в этот момент.

— Мозго-кого? — переспросила девушка.

— Мозгопудингов! — повторил Повелитель Времени и начал стремительно-неуклюжие движения вокруг консоли Тардис. — Примитивные создания, чей уровень IQ даже через микроскоп не разглядеть. Раньше я думал, что это все люди, кроме Клары, но к счастью ошибался.

Вдруг он остановился на месте практически напротив своей спутницы и, поджав губы, несколько секунд ничего не произносил. Глупо с его стороны было надеяться, что Билл пропустит это мимо ушей.

— Клары? — спросила она и улыбнулась, чуть склонив голову. — Кто такая Клара?

— Да никто в общем-то, — довольно резко ответил Доктор и принял важный вид, словно кнопки на консоли увлекают его куда больше, чем данное направление разговора.

— А вот и нет, — Билл подозрительно прищурилась. — Ты просто не хочешь мне рассказывать. Я вижу твою реакцию.

— Мою реакцию? — мужчина вскинул брови.

— Да, твою реакцию.

— Реакцию на что?

— На Клару. На одно только её имя.

Девушка чуть посерьёзнела и торопливо направилась в сторону Доктора.

— Ты вздрагиваешь каждый раз, когда звучит её имя, — тихо произнесла она и коснулась его предплечья. — Может, ты и меня считаешь мозгопудингом, но поверь, я то уж знаю, что это значит. Она тебе не безразлична. Осмелюсь даже предположить, она тебе очень дорога.

Его молчание лишь подтвердило её предположения. Доктор был не из тех людей, кто намеренно станет разыгрывать драму из пустяка. Да и его лицо выражало больше, чем любые слова. Билл не видела его глаз, но приоткрывшийся рот и тщетные попытки подавить волнение, которые Повелителю Времени никак не удавались, были самыми верными доказательствами.

— Я не собираюсь давить на тебя, — осторожно произнесла девушка, стараясь быть деликатной. — Я знаю, иногда воспоминания способны причинить нам такую боль, на которую не способен ни один человек. И если…

— Дело не в воспоминаниях, Билл, — прервал её Доктор и снял очки. — Воспоминания — всего лишь шум на фоне. Они со мной повсюду. Вся моя жизнь может пролететь у меня перед глазами, но какой от этого толк? Причиняют боль не воспоминания, а осознание того, что этого больше нет в твоей жизни.

Его очки упали на пол Тардис, но он даже не обратил на них внимания. Вместо этого он сорвался с места и двинулся в сторону комнат.

— Я побуду в библиотеке, — бросил Доктор через плечо. — Если хочешь, можешь идти домой. Извини за сорванное свидание ещё раз.

Он едва не столкнулся с Нардолом, который в это время как раз поднимался к консоли. Повелитель Времени прошёл мимо него, не обращая никакого внимания.

— Что это с ним? — спросил Нардол, когда Доктор скрылся за поворотом. — Вы поругались?

— Не то чтобы поругались, — Билл чуть поджала губы. — Я просто затронула очень больную для него тему.

— Оу, понял-понял, — торопливо закивал её собеседник. — С ним бывает такое. Главное не говорите с ним о Ривер Сонг. Он сразу начинает грустить.

— Нет, мы говорили не о ней, но выглядел он при этом более, чем грустным, — почти про себя пробормотала девушка, всё ещё смотря в ту сторону, куда ушёл Доктор.

Кто же эта Клара? И почему эта тема для Доктора