* * *
В экопарке в день соревнований было многолюдно: участники с собаками, судьи, болельщики. Всё шумело, волновалось, пыталось организоваться. Шла регистрация участников, раздача номеров, карт маршрута. Поддержать Димку с Артистом пришла вся семья, тренер, семья Максима с Лордом и сам Макс с забинтованной ногой. Встретил Димка и пацанов, с которыми когда-то занимался в секции.
– О, здорово, Димон! – удивились они. – Мы вот пришли на собачек посмотреть. А ты что тут делаешь?
– Я здесь в соревнованиях участвую, – буркнул Димка, по спине которого почему-то пробежал холодок.
Это заметил наблюдавший за другом Максим.
– Так. Не думай сейчас ни о чём постороннем. Сначала успокойся. А теперь сосредоточься на забеге. Для вас с Артистом это сейчас главное. Соперников сильных у вас немного, но есть. Вот, например, видишь этого крупного парня с серой собакой? Это хаски. Порода предназначена для того, чтобы в упряжке бегать. Скорость и беготня в связке – жизнь этой собаки. И хозяин её бегун неплохой, только растолстел малость… Хотя, может, это только кажется. Они в соревнованиях часто участвуют. Пожалуй, они лидеры. Если что – держи его в поле зрения. И ещё, Дим, – окликнул Максим отправившегося на старт друга, – молодец ты, что решил с Артистом бежать, он не подведёт. Ты не один. Вместе вы справитесь. А мы с Лордом за вас болеть будем. Удачи вам, ребята!
* * *
Бежалось довольно легко. Димка дышал ровно, Артист не дёргал, лишь иногда сильнее натягивал поводок. Прошли более половины маршрута. Другие участники заметно поотстали, даже с учётом времени старта. Впереди маячил «лидер» с серой собакой. И вдруг… На развилке «лидер» свернул не туда. Нет! Не может быть! Он же опытный участник. Наверное, это он, Димка, ошибается. Но вот же – по карте, по указателю вдали, явно нужно двигаться в другом направлении. Димка заметался, занервничал, понимая, что теряет драгоценные минуты. Вдали уже слышался приближающийся лай собак, а мальчик никак не мог принять решение. По спине пробежал неприятный холодок. Димка закрыл глаза, вспомнил слова Макса: «Ты не один. Вместе вы справитесь», затем посмотрел в преданные глаза Артиста, который мягко, но настойчиво потянул мальчика к виднеющемуся вдали указателю. «Ладно! Накосячим, так вместе, – подмигнул Димка Артисту, и друзья рванули по тропинке.
* * *
Победа приятна всегда, а честная победа, да ещё на двоих с другом – усиливается многократно. Были поздравления, объявления победителей, вручение дипломов, медалей, кубка и призов, фото на память и для газеты… А Димка помнил лишь, как на финише, уставший, обнимал Артиста и был невероятно счастлив. Да, они вместе. Они – команда. Они – друзья. И пусть один из них не вполне здоров, а у другого нет родословной, вместе они способны на многое. И их общая победа и награда, их общие друзья, которые в них верили, – тому доказательство. Димкина жизнь стала налаживаться. Он стал спокойнее, увереннее в себе, куда-то ушли обиды и глупые, как оказалось теперь, переживания.
Мальчишки, с которыми Димка когда-то занимался в секции и которые видели его с Артистом на соревнованиях, рассказали о его победе тренеру. Тот удивился, всё уточнил и позвал Димку обратно. Но теперь уже Димка сказал, что подумает.
Димка продолжает заниматься с Артистом дрессурой, бегом. А с Максом они теперь лучшие друзья, у них много общих интересов и увлечений, а тут ещё с классными девчонками в парке познакомились, они тоже каникроссом занимаются. В общем, жизнь налаживается.
А когда бывает трудно, Димка смотрит на их с Артистом общую награду – кубок. И это его вдохновляет.
Так и ты, старайся не пасовать перед трудностями. Верь в себя и свои силы. Уверенно иди к своей цели, к своей мечте. Старайся больше общаться с единомышленниками, с теми, кто в тебя верит. Будь готов прийти на помощь другу и позволь себе принять помощь тех, кто тебя искренне любит, кому ты дорог. В итоге всё у тебя получится!
Апрель 2019 года
В оформлении обложки использованы изображения ID 22757808 и ID 139834256 с https://depositphotos.com по Стандартной лицензии.