Александр Беляев Димка-вертолетчик

Живет в нашем дворе вихрастый большеглазый парень, Димка Петухов. От роду ему шесть лет. Глаза у него синие, как весеннее небо, а веснушек на лице столько, сколько не насчитаешь крапинок и на самом большом сорочьем яйце. Есть у Димки мать — Ольга Николаевна, отец — Павел Иванович и бабушка.

Мать и бабушка всегда рядом с Димкой. А отец — то на севере, то на юге; то из дремучей тайги придёт от него письмо, то из сыпучих песков. А в тот солнечный летний день, когда началась вся эта история, почтальон принёс в дом Петуховых телеграмму с берега далёкого синего моря.

Прочитала Ольга Николаевна телеграмму и улыбнулась:

— Наконец-то! Можно ехать, — сказала она.

— Куда? — не понял Димка.

— К отцу. Устроился на новом месте и приглашает нас к себе, — объявила Ольга Николаевна.

— У-р-а! — закричал Димка и вслед за почтальоном выскочил во двор. — У-р-а! Мы поедем к папе!

Через пять минут все мальчишки и девчонки во дворе уже знали, что Димка уезжает к отцу. Это было так интересно, что один мальчик, с завистью посмотрев на Димку, спросил:

— А на каком самолёте твой отец летает?

— На самом большом! — ответил Димка и развёл руки так, словно хотел обхватить весь двор.

— А какие у него крылья?

— Вот такие! — показал Димка и опустил руки почти совсем вниз, как ветки у ёлки.

— Ух ты! — сказали ребята и снова с завистью посмотрели на Димку, потому что полетать на самолёте с такими крыльями хотелось каждому.

Прошло несколько дней, и Димка вместе с матерью укатил на поезде к синему морю, на берегу которого работал теперь Павел Иванович Петухов.

Ехал Димка и думал о том, как посадит его отец, в быстрокрылый самолёт и взовьются они выше самых высоких облаков. И очень жалел Димка, что не увидят их в этот момент ребята со двора. А поезд всё шёл, и уже стемнело, и замелькали за окном вагона огоньки. Ольга Николаевна расстелила на полке вагона постель.

— А мы не проедем, ма? — заволновался Димка.

— Не проедем, — успокоила его мать. — Ложись, ещё ехать и ехать… Димка лёг. Но тут же поднял голову.

— А папа нас встретит?

— Обязательно.

— А если он улетит?

— Сами доберёмся. Адрес у нас есть.

— А папа возьмёт меня на самолёт?

— Возьмёт. Спи!

Димка послушался и заснул. А потом всё было так, как говорила мама. Отец их встретил, домой отвёз, а на следующий день взял Димку с собой на аэродром.

И вот тут-то началось самое интересное. Только совсем не то, о чём думал и чего ждал Димка. Аэродром оказался совсем маленьким, чуть больше футбольного поля, никаких полос на нём не было, ангар^[1] тоже Димка не увидел. А главное — не было на этом аэродроме никаких самолётов. Вместо них стояли какие-то странные, горбатые бескрылые машины с длинными, тонкими, как у стрекоз, хвостами и огромными, расположенными над кабиной, пропеллерами.

— Это что ж такое, папа? — спросил Димка и указал на странные машины рукой.

— Вертолёты, — ответил отец.

— А где самолёты?

— Тут, сынок, никаких самолётов нет.

— А на чём же ты летаешь? — растерялся Димка.

— Вот на них, на вертолётах, — кивнул в сторону горбатых машин отец.

Димка заморгал, и на лице у него появилась такая кислая гримаса, что Павел Иванович даже остановился.

— Что? Не нравятся?

— Нравятся… Но я думал, что ты летаешь на самых больших, самых быстрых самолётах, — чистосердечно признался Димка.

— Вот оно что! — сразу всё понял Павел Иванович. — Полное разочарование. Ну что ж, бывает и такое в жизни. Только не поспешил ли ты с выводами?

Димка ничего не ответил и вздохнул: «Спеши не спеши, а разве настоящий самолёт сравнишь с этой машиной, похожей на стрекозу, да ещё без крыльев? У неё и колёса-то как у детского велосипеда».

Павел Иванович взглянул на сына, ничего объяснять не стал, взял его за руку и повёл к вертолётам.

Вертолёты стояли прямо на траве ровными рядами. Выкрашены они были в зелёный цвет, а у одного, как у такси, вдоль борта кабины были нарисованы шашечки. Совсем это Димке чудно показалось.

Вдруг в вышине послышался какой-то шум, будто трактор едет. Поднял Димка голову, видит — летит, приближаясь к аэродрому, вертолёт. И вроде бы даже снижается. Оглянулся Димка по сторонам… Аэродром сплошь заставлен. Куда садиться? Испугался Димка, дёрнул отца за руку:

— Где ж он сядет?

— Найдёт место! Скорость у этой машины намного меньше, чем у самолёта, — заметил Павел Иванович, — но зато сесть она может на любом пятачке. В городе на площади сядет, на палубу корабля сядет, для неё крыша дома — тоже аэродром, а если лётчик потолковей, он её хоть в кузов автомобиля посадит. И для взлёта ей никакого разбега не надо. Где сидела — там и поднимется. Этим, брат, вертолёт очень выгодно отличается от самолёта. Попробуй-ка посади современный самолёт где-нибудь в горах или на льдине в океане! Не тут-то было. А вертолёт — пожалуйста.

Из кабины вертолёта вылезли два лётчика.

— Пойдём познакомлю, — предложил Димке Павел Иванович.

Лётчики пожали отцу и сыну руки, и один из них весело подмигнул Павлу Ивановичу:

— Приобщаешь?

— Да нет, дело сложнее, — совсем серьёзно ответил Павел Иванович. — Парень думал, что я лайнер воздушный вожу… А узнал, что я летаю на вертолёте, и расстроился.

— Вот оно что! Это, конечно, причина… — тоже перестал улыбаться лётчик.

— А ты где был? — спросил Павел Иванович.

— Да помогал строить мост. Дорожники новый путь в тайгу прокладывают. Подошли к реке. Берега крутые, высокие. Как быть? Ну и решили использовать вертолёт. Они настил заранее заготовили, а я его поднял да опустил между берегами. Вот и мост готов.

— Да, самолёту тут и делать было бы нечего. Ему такое задание не по плечу, — согласился Павел Иванович и взглянул на сына: — Может, поближе с вертолётом хочешь познакомиться? Давай. Покажу, пока его не зачехлили!

— Покажи! — не стал возражать Димка.

Открыл Павел Иванович дверцу кабины.

— Залезай!

Димка вскарабкался по подножке в вертолёт. Осмотрелся. В кабине просторно, светло, как в автомобиле. Впереди большое стекло, которое называется лобовым. Перед ним стоят два кресла. На левом сидит первый пилот, на правом — второй. Перед каждым из них по ручке управления. Этими ручками лётчики поочерёдно управляют вертолётом. Под лобовым стеклом разные приборы расположены. Они показывают, на какой высоте, с какой скоростью летит вертолёт, сколько имеется бензина в