в порошок таблетку. Через десять минут стол накрыт, а Лера тихо спит на диванчике. Я смотрю на часы - пора.

Лерина квартира на втором этаже, спрыгнуть с балкона не представляет труда. Охрана ждёт меня с той стороны дома, у подъезда, пусть ждёт. Я пересекаю тёмный двор, и выхожу на улицу.

- Решили проверить, Иван Семёнович!

Не оборачиваюсь, знаю: это он, мой непрошенный гость.

- Доверяй, но проверяй! - картавлю я, пародируя покойного Рейгана.

- Неужели вам мало доказательств? - не отстаёт он.

- Во! - провожу я рукой над головой. - Но всё же… С этого всё началось. Этим может и кончиться.

- Нет! - успокаивает он. - Вы будете богаты и умрёте только через двадцать лет - в палате «люкс» лучшей лондонской клиники.

- Почему так рано?!

- Пить меньше надо! - хмыкает он. - Коньяк «Парадиз», который вы хлещете литрами, тоже алкоголь. Не знали?

- Всё равно несправедливо… - бурчу я.

- Пойдём отсюда! - он кладёт руку на моё плечо. Видно, что он чем-то встревожен. Мне это не нравится.

- Нет! - упрямлюсь я. - Посмотрю!

- Хотите видеть, как умрёт девочка? Вам мало смертей? Сколько покойников на вашем счету?

Он явно хамит, но я не отвечаю. Мы - люди тёртые, не такое слышали.

- Понятно, что вы не убивали сами. Всего лишь приказ и своевременная оплата. Но сути это не меняет. Восемь человек!

- Разве то люди! - цитирую я из фильма, который некогда спонсировал. - Сплошная сволота. Не я их, так они б меня…

- Не скажите, Иван Семёнович! Не скажите…

- Она тоже входит в список? - указываю я. Вдалеке маячит тоненькая фигурка.

- Она нет. Ведь не вы приказали…

Он замолкает, не убирая руку с моего плеча. Девушка приближается. В руке её большой пакет, на губах улыбка. Видно, что мысли её витают в облаках. 1 сентября… Осень - пора свадеб… Но под ноги надо смотреть!

Я молча сбрасываю руку со своего плеча и делаю несколько шагов в сторону.

- Это не честно! - бросается он ко мне. - Ты согласился!

А договор не подписал! Следовало потребовать. И чтоб непременно кровью…

Я хватаю его левой рукой за ворот дорогого пиджака, правой - за пояс. Тяжёлый, чтоб его! Рывком бросаю вперёд. Он летит под ноги девушки, та испуганно визжит и отшатывается к стене. Теперь её не достать! Позади стонут тормоза…

Он прав, мой незваный гость! Совсем не больно…

14 февраля 2013