только методом исключение опознал Тунгуса, слегка шевельнулась, как если бы осуждающе покачала головой.

— Мне одному кажется, что двое наших товарищей чего-то темнят? — риторически вопросил он и, не дожидаясь ответа, выдвинул «замечательную» с точки зрения боевого мага идею. — Предлагаю им уши открутить как все закончится.

В эфире воцарилось полное, но, как показалось Матвею, вполне себе согласное молчание.

— Ну и где же твои гости? — поинтересовался через некоторое время Карло.

— Здесь мы, детишки! — заверил его насмешливый голос.

А вокруг груза УЖЕ шевелились едва различимые во тьме тени.

Дернуться никто так и не успел.

— Учиться вам и учиться еще, человеческие детеныши! — продолжал глумиться тот же голос. — Вот сын мой, дебилдер…

— …Наверняка не просмотрел бы МОНку вон в тех кустиках, — оборвал его Матвей. — И кто же у нас находится прямо в ее фокусе? Не говоря уж об остальных сюрпризах!.. А по поводу сына… Ты сначала заведи, да к спорту приучи, а то вдруг не бодибилдером будет, а торчком или балериной?!

Тени вокруг груза замерли. Все.

— Ваше Сиятельство, вы не могли бы обезвредить «закладку» в грузе? — предельно вежливо поинтересовался голос возле десантной платформы.

Игнорируя брошенную кем-то из своих в эфир еле слышную реплику, в которой безошибочно угадывалось вечное «Че, бл@?!», парень направился к грузу. Коды деактивации имелись только у него. На то, чтобы полностью обезвредить «закладки» ушло минут пять.

— Ваше…

— Матвей, будьте добры.

— Когда вы планируете приступить к финальной части операции, Матвей?

— Что по времени? — обратился парень к «грубияну».

Здоровая тень пожала плечами, но тут же посмотрела на наручные часы, чьи стрелки едва заметно подсвечивали циферблат фосфорным отсветом.

— Часа два у тебя есть, Матвейка, — задумчиво протянул тот. — Есть планы по поводу проникновения внутрь?

— Разберемся на месте, — заверил Воронцов.

— Могу подсказать пару идей.

Ответ младшего члена группы его сослуживцев просто «убил»:

— Неа, так не спортивно, — протянул маг. — Надо же и себя показать, так?

— А и то верно! — хмыкнул все тот же голос. — Дерзайте!

— Могу я надеяться, что…

— Не волнуйтесь Ваше… Матвей, — вновь ответил «вежливый». — Груз будет доставлен в нужный момент, как и уговаривались.

— Благодарю вас, уважаемый.

— Вот так вот, Кирюш, — картинно закручинился «грубиян». — Я к ним со всей душой, а они меня не за хер собачий…

Матвей не ответил, а большинство «гостей», которые гораздо больше напоминали хозяев здешних мест, уже исчезли… Вместе со всеми ящиками.

— Да как так-то… — пробормотал Олег, оглядываясь по сторонам.

Вокруг было пустынно и настолько тихо, что никто больше не рискнул сразу нарушить царившее благолепие.

— Гвардейцы, — пожал плечами Воронцов, хоть и не был уверен, что его жест будет замечен. — Родовые. А эти так вообще элита. Все ветераны. Все одаренные. Никого уровнем ниже старшего гридя нет. Костяк — воеводы, а тот грубый п******л так и вообще, мне кажется, аттестацию на абсолюта вполне может и пройти!

Эхххх, вот если бы не короткие прически большинства членов отряда, то парню отчетливо показалось, что он услышал бы шум встающих дыбом волос даже не смотря на шум ветра в листве.

— Это… Хм, — даже слегка поперхнулся командир, но тут же справился с собой. — Не наш уровень. Совершенно.

Да и не Воронцова тоже. Даже близко. Во всяком случае пока.

— А мы здесь и вовсе не для того, чтобы с ними тягаться, — только и пожал плечами маг. — Они нам не помеха. Наша задача остается той же: войти, добраться до объекта и произвести захват. Уточню: ОЧЕНЬ ВЕЖЛИВЫЙ ЗАХВАТ цели. Все как было доведено на брифе.

И вновь только тишина завладела пространством вокруг, сделав исключение лишь для ветра в листве.

Впрочем, ненадолго…

— Слушай, Ари, — подал голос Михей. — Еще с того случая хочу спросить: сколько шутки в твоем позывном? Все-таки Сиятельство?…

— Пожалуй, нисколько, — неторопливо ответил парень. — Титул барона пожалован мне по праву Дара… Так что да, Сиятельство, за ногу его ети…

Легкий шорох, с которой купюра меняет своего владельца нарушил тишину. Легкий смешок Олега подтвердил, что в этом споре выиграл он.

— И какова же фамилия у Его Сиятельства барона? — невинно поинтересовался Хохол.

Эх, если бы еще не тонна ехидства в голосе!

Резкий шорох почти совпал с резким выдохом снайпера. А ты чего думал, родной? Леща отхватить за такое — святое дело!

— Вот же сууука… — весело и зло прокомментировал «пострадавший» боец.

— Вот-так-то лучше, — не менее весело отреагировал маг. — Воронцов моя фамилия! Это что-то меняет?

— Старый Коршун? — только и присвистнул Хан.

Матвей на миг задумался, но уже через секунду резко вздохнул.

— Для меня — любимый дед, — заявил он. Строгий, но любимый… А вообще, строгий, да…

Как-то не вовремя вспыхнули в памяти воспоминания, от которых резко засаднила «пятая точка».

— Но Старый Коршун, да? — все же решил расставить точки над всеми палочками командир.

— Да! — с гордостью и даже некоторым вызовом ответил Воронцов.

И вновь повисла тишина, про которую его друзья по Классам не раз говорили «Мент родился!» Правда при чем тут сотрудники сей уважаемой им лично профессии, парень так никогда и не понимал.

— Блиииииин, — протянул Карло, как только убедился, что все желающие на данный момент высказались. — Так это что получается, мы в политику вляпались?

— Куда хуже, — искренне заявил парень. — Вы засветились. Еще до моего прихода. Работа «по профилю» — больше не для вас.

Вновь пауза. Какой-то не очень динамичный разговор получался.

— Знал? — спросил вроде бы как в воздух, но все же очень и очень адресно для людей понимающих, Сашок.

— Догадывался, — буркнул Хан. — Точных данных не было, но «звоночки»… Они были. Списание?

Матвей помотал головой, но тут же спохватился, вспомнив, что в темноте его разглядеть довольно сложно.

— Нет, — заявил он. — В скором времени каждому из вас будет сделано предложение. О сути могу только догадываться, но… Если я правильно все понимаю, в накладе не останетесь. И да… Ваш «покупатель» оценку будет выставлять по результатам работы группы там…

Парень указал пальцем в сторону, где должно было находиться огромное поместье… чтобы уже через секунду хлопнуть себя по лбу ладонью. Мысленно, конечно! Однако его все поняли.

— Так что проявить себя нужно с самой лучшей стороны!

— И это после того, как мы Родовых подорвать обещали! — к Сашку, похоже, стремительно