абсолютно наплевать на такие мелочи как развесовка, баланс и вес оружия. Зато смотрелись автоматы действительно внушительно. Вот хоть сейчас на обложку какого-нибудь издания типа «Солдат удачи». А вот про функциональность, пожалуй умолчим!

— Я с этим… Не пойду! — откровенно по-детски надувшись проинформировал собравшихся Бум.

— Пойдешь! — одновременно отреагировали самый младший и самый старший (как по возрасту, так и по званию), члены группы.

И если первый сделал свое заявление мягко, с отчетливым сочувствием в голосе, то в приказе командира отчетливо звякнул металл. В таком состоянии с Ханом не спорят, а потому сапер счел за благо заткнуться и приняться за подгонку полностью нового снаряжения, буквально за несколько секунд до взлета доставленного на борт. Новый «прикид» практически полностью повторял их собственный, но ткань, подгонка, да и чего греха таить, состояние впечатляли. Вот явно не одна муха не только не сношалась рядом, но и даже мыслей похабных не допускала про выданный камуфляж!

— Долго возитесь, господа, — проинформировал Сашок, уже облачившийся в новые одежды. — А удобно, черт возьми!..

Ну так… Отличный портной поработал, черт возьми!

— …Или нет, — расстроился заместитель командира, попробовав пару раз «вложиться» в новое оружие. — Главное чтобы при прыжке нигде эта бандура не зацепилась.

Тут уж и сердечко Матвея дало легкий сбой. Стандартные десантные Д-10 позволяли «прыгать» с 200 метров. Им же предстояло одними из первых освоить безранцевую систему «Штурм», сиганув с 80. Нет, разбиться никто не должен. Соответствующие одноразовые артефакты должны были сработать в любом случае. Однако активация хотя бы одного из них будет считаться если не провалом, то очень близким к тому событием.

— Потерпишь, — вновь откликнулся командир, облокотившись на небольшую пирамиду из шести стандартных цинков, принайтованых к десантному модулю. — В конце концов, по плану тебе из него не стрелять! Наша задача доставить груз и захватить объект. Предполагается, что без единого выстрела!

— Десять минут до высадки! — объявил пилот по внутренней связи.

— Давай, Ари, ты у нас умный, — хлопнул парня по спине Хохол. — Сообрази что-нибудь воодушевляющее!

Парень на миг задумался. Прошелся вдоль ящиков и обратно… Прыжок, и вот он уже сидит на грузе, задумчиво болтая ногами.

— Был такой случай во время Великой войны, — насколько позволял гул двигателей в десантном отсеке негромко начал он. — В самом начале. Врагу почти удалось прорваться к «оголенной» столице. Было решено выбросить на пути неприятельской колонны десант. Одна беда — не имелось парашютов. Ни единого. Предполагалось, что бойцы будут выпрыгивать из идущих на бреющем полетес самолетов в снег и сходу вступать в бой. Когда командование озвучило план операции, подчеркнув, что участие в ней исключительно добровольное, отказавшихся не было. Понимали: позади столица. Даже не представляю, чего стоило бойцам выпрыгнуть из несущегося самолета… В итоге, наши десантники размолотили механизированную колонну врага. Позже было посчитано, что 12 % воинов погибли сразу. Сколько получили ранения — исчислению не поддается^[2].

Умел Матвей рассказывать. Почти наяву каждый увидел клинья советских самолетов, и фигуры русских богатырей, падающих в снег и с ходу вступающих в бой. Оглушенные, с легким оружием, они вставали и заливали колонну врага волнами стали, огня и ярости…

— Так чего по сравнению с этим стоит наш прыжок? — только и спросил Матвей. — Да, система не отработана, но амулеты не дадут вам разбиться. Задание будет выполнено в любом случае, так что…

Уаааааау!!!

Завывание сирены и световой сигнал, давший отчет шестидесяти секундам до высадки, прервал слова парня. Продолжать речь он не стал. Лишь взглянул на коллег и кивком головы спросил «Ну что?!». Шесть кулаков поднялись в ответ в классическом «Но пасаран!». Воронцов лишь склонил голову в ответ.

— Построились, — скомандовал командир. — Вперед!

Семь человеческих фигурок, таких крошечных на фоне бездонного ночного неба, отправились в короткий полет к земле.

Сразу следом за ними отправился на десантной платформе тот самый груз.

Глава 2

Есть такая шутка, что десантник во время прыжка может задницей перекусить стальной лом. Единственное, почему Матвей в этот раз был не согласен с подобным утверждением, так это из-за нехватки времени. Он попросту бы не успел. Выброс с 80 метров произошел мгновенно. Парень только собрался испугаться, что зацепится за что-нибудь кучей приблуд на оружии за что-нибудь, как Земля больно ударила по ногам не слишком правильно сгруппировавшегося Воронцова.

— Все живы? — только и спросил он, едва осознал, что все еще находится на этом свете.

Тем более смысла пока соблюдать молчание в эфире и в жизни он не видел.

— Да, — раздался в гарнитуре голос кого-то из снайперов. — Теперь мы с полным правом раз в году можем выбивать условного противника из фонтанов Петергофа!

— Уверен, царская Семья будет в восторге! — проворчал Хан, который хоть и имел серьезную парашютную подготовку, но высоту и все с ней связанное не любил очень сильно.

— Ну, лучшим-то у нас точно должен быть Сашок, — подколол Вал. — Знаешь сколько ему с высоты сигать приходилось? У-у-у-у!

— А он что, прям десантник-десантник?

— Нет, он прям герой-любовник! Причем, не всегда везучий…

— Груз, — напомнил Хан, которому чтобы начать радоваться удачному приземлению вместе со всеми нужно было хотя еще минут пятнадцать почувствовать под ногами твердую землю. — Проверяем.

Однако Матвей и без напоминаний прекрасно помнил об основной задаче, а потому уже через две минуты сверял пломбы на деревянных ящиках.

— Норма, норма, норма, норма, так… Что за?… А нет, норма… И-и-и… Норма, — осмотр уложился секунд в 30. — Груз цел. Ждем.

Группа заняла круговую оборону.

— Хан… — напомнил Матвей.

— Уверен? — еще раз уточнил командир, которому не слишком нравилась ситуация, когда самым информированным членом команды во время выхода был отнюдь не он. — Оружие на предохранитель. Ждем.

— Чего? — удивился Сашок, тем не менее приказ исправно выполняя.

Рефлекс, однако.

— Гостей, — спокойно отреагировал Воронцов. — А эксцессы нам не нужны.

— Мы же не институтки сопливые, — проворчал Карло. — Чтобы пальнуть случайно…

— Ну-ну, — подал в эфир слегка насмешливый голос Хохол. — Ты «гостей» заметь сначала. Лично я не уверен, что попасть успею в кого даже если сильно захочу.

Темная, едва различимая фигура, в которой Матвей