переживать. Возможно, способностей нашей дамочке и не хватит, а тогда переведём её на другой факультет. А пока приглядите за ней хорошенько. Всё-таки родители щедро заплатили, не хотелось бы потом попасть в немилость к вышестоящим.

— Постараюсь.

На этом разговор был закончен, магистр Кэрстол поспешил вернуться к своим первоочередным обязанностям. Скоро начнутся занятия, и именно ему в расписание сегодня поставили первую лекцию в своей группе.

Магистр зашёл в кабинет, собрал подготовленные к занятию материалы, а потом направился в сторону аудиторий. До звонка нужно быть на месте, стади должны привыкать к порядку. А когда преподаватель приходит раньше звонка, это и остальных дисциплинирует, заставит не опаздывать. По крайней мере, магистр на подобное надеялся.

Свой предмет Кэрстол очень любил, несмотря на то, что окружающие нередко над ним посмеивались, считая занятия с травами делом исключительно женским. Но магистр уже неоднократно доказал свою полезность в целительстве, создавая порой столь исключительные составы и снадобья, что даже прославленные боевики признавали его умения. А теперь выдалась возможность расширить горизонты в самой магической науке, если эксперимент с новым факультетом пройдёт удачно.

Кэрстол разложил рукописи на столе и нахмурился. Весь его энтузиазм сходил на нет, стоило вспомнить про девушку. С ней будет весьма непросто. Влиятельные родители, непонятное стремление изменить существующие традиции… Да и отношение к растительному миру какое-то неправильное. Это надо же — назвать болотницу бесполезной травкой! Времени всегда не хватает, а ночью не так-то и просто работать. Вот и приходится подбадривать себя настоечкой с нужными свойствами. Сколько важных открытий он сделал, благодаря обычному отвару из этого растения. А она — бесполезная…

Магистр попытался унять раздражение. Может, он слишком предвзято относится к девушке? Ведь она ещё не имеет необходимых знаний, да и смена обстановки могла повлиять на настроение. Вот и высказалась в сердцах. Для девушек это вполне естественно.

Кэрстол усмехнулся. Да, нелегка доля преподавателя. Постоянно нужно думать не только о своих проблемах, но и пытаться оценить ситуацию со стороны.

Глава 4

— Вот, наша аудитория.

Адель внимательно посмотрела на дверь, пытаясь определить, есть ли следы магических чар. Но ничего похожего не обнаружила. Или не было защиты, или её знаний не хватало на то, чтобы отыскать следы.

— О, открыто, — Рохар толкнул дверь и удивился, когда та легко подалась.

— Заходи, чего встал.

Эрих деловито оттеснил приятеля, когда тот замешкался, и заглянул в аудиторию. После чего скользнул внутрь. Адель тоже не отстала от парней.

— Доброе утро, магистр.

Эрих только сейчас заметил, что аудитория не пустая. Возле шкафов с учебным инвентарём прогуливался куратор, выбирая нужные для занятия пособия.

— Доброе. Располагайтесь, — великодушно махнул рукой магистр, не отрываясь от своего занятия.

— Эм… спасибо… Таная, садись за мной, Рохар за тобой место займёт.

Принцесса посмотрела на выставленные в два ряда большие столы и кивнула. Можно при необходимости с любым из новых знакомцев переговорить, не затрачивая лишних усилий.

— Как тебе наш куратор? — Эрих понизил голос и приблизился к девушке.

— В каком смысле? — сощурила глаза Адель и помимо воли оглянулась на магистра.

— Ну, ты же знаешь, что он целитель? — Эрих иронично вздёрнул вверх бровь.

— А ты про это… Весьма необычно. — Адель покраснела, понимая, что выдала своим вопросом совсем другие мысли.

— Насчёт твоих соображений — даже и не думай. Магистр к женскому полу весьма требователен, — хихикнул Рохар.

— Я уже сказала, что никаких интрижек заводить не планирую, а уж тем более с преподавателями. Да и не на что там смотреть.

Вопреки своему заявлению, девушка снова посмотрела на мужчину с интересом.

В это время в аудитории появились и остальные стади, что спасло Адель от неприятного разговора.

На девушку парни покосились с недовольством, но говорить ничего не стали, рассаживаясь на свободные места.

Удар колокола возвестил о начале занятия, и магистр занял своё место на кафедре.

— Итак, набор в академию с сегодняшнего дня закрыт, больше пополнения в нашей группе не ожидается. Расписание занятий уже составлено постоянное, завтра оно будет вывешено на привычном месте, в административном корпусе. Там же будут появляться объявления о каких-либо важных событиях в академии и изменениях в учебном процессе.

Вопросы по первому сообщению есть? Нет? Тогда продолжу…

Адель хватило внимания на десять минут. Потом её мысли начали занимать далёкие от учёбы проблемы. Девушка представила, как горько вздыхает мать, как отец прячется в кабинете, чтобы женские слёзы не смогли разжалобить его. Зато прислуга вздохнёт с облегчением. Теперь ведь им не будут выказывать недовольство по поводу того, что снова не углядели за непоседливой принцессой.

Адель подумала о том, как во дворце будет воспринята её очередная выходка с поступлением на новообразованный факультет, какие последствия это принесёт. Губы помимо воли разъехались в улыбке. Решено, сегодня же нужно порадовать папочку таким важным сообщением, пусть побегает. А то распоряжаются ей, как вещью.

— Стади Тенори, разве я сказал что-то смешное? — недовольное замечание куратора вырвало Адель из грёз.

— Извините, магистр, — покаянно склонила девушка голову, напомнив себе, что нужно быть аккуратнее. Ведь с куратором портить отношения — себе дороже, потом прицепится, как клещ, со своими травами, караул закричишь.

— Итак, повторяю, чтобы начать работу с зельями, нужно полностью уйти от посторонних мыслей. Иначе вы никогда не достигните желаемого результата.

Результата! Сказал-то как! Да кому нужны эти настойки? Пусть знахарки да целительницы с ними возятся, а уж занятым настоящим делом солидным людям такие способности ни к чему. Вот магия — это сила, а травки — пустяки.

А вообще, очень странно, что мужчина посвятил свою жизнь целительству…

Адель осмелилась прямо посмотреть на куратора. Снова отметила строгие черты лица, широкие плечи и сильные руки. Но как вот это всё может сочетаться с женским занятием? Неужели у магистра что-то не так с головой?

— Что опять? Вам что-то непонятно? — холодный голос магистра вновь прервал размышления Адель.

— Я хотела бы задать вопрос, — принцесса старательно изобразила из себя прилежную ученицу.

— Задавайте.

— А сколько занятий у нас будет непосредственно с травами?

— В расписании