Тут даже Драгнил мне проигрывал, несмотря на то, что их восприятие, как носителей драконьих генов, были на порядок сильней, чем анимов.

Все это позволило нам распределить обязанности. Водила сосредоточился на маршруте, а я выступал в роли радара, что позволило нам передвигаться гораздо быстрее и вовремя корректировать свой маршрут.

— Дальше пойдем под землёй — Водила указал пальцем на крышку люка, ведущую в городские стоки. Возражать и возмущаться с таким маршрутом никто не стал. Изнеженных кисейных барышень среди нас не было.

Я говорил, что город похож на лабиринт? Забудьте! Городские стоки, вот где был настоящий лабиринт. Человек без карты тут может бродить годами, так и не найдя выхода. Как тут ориентировался Водила, даже представить себе не могу. Но мышонок чувствовал тут себя как дома, уверенно ведя нас через перекрёстки и разветвления узких тоннелей.

Под ногами хлюпала и чавкала, даже на вид, густая и мерзкая жижа с остатками жизнедеятельности горожан, мусором и какими то тряпками. Повсюду сновали крысы, а тусклого света, проникающего через стоковые люки, едва хватало, чтобы не свернуть себе шею. Ни лампы, ни факелов мы не зажигали, хотя и была парочка заготовленных заранее, в инвентаре. Но их свет мог привлечь внимание стражи, а нам этого не надо.

Снимок и драгнила спасала их звериная половина, позволяющая довольно сносно видеть в темноте. Про Эрни и говорить нечего, девочка принадлежала семейству кошачьих, а они как известно, прекрасно видели в темноте. Мне же пришлось взвинтить свою концентрацию до максимума, а порой и вовсе использовать "истинное зрение".

Благодаря этим навыкам мини карте, мы заранее замечали часты патрули на поверхности и замирали в ожидании, пока те не пройдут мимо и лишь после продолжали движения. От стоящей в стоках вони, меня начало мутить и я всеми силами старался сдерживать рвотные позывы. Каково было Эрри, с ее обостренным обонянием, даже думать не хотелось. Держалась, да и ладно.

Остановившись у одной из стен, мышонок принялся шарить по ней руками и осматривать. Спустя минуту, он все же отыскал искомое и указав нам на один из, ничем не выделяющихся камней в кладке, попросил вдавить его посильнее. Джер без вопросов выполнил просьбу и камень под его рукой с ощутимым шорохом утонул в стене, за которой тут же что-то щелкнуло.

— Помогайте — скомандовал мышонок и навалился плечом на стену рядом с вдавленным камнем.

Дважды просить не пришлось. Джер, так и стоявший рядом, навалился на стену и та с шумом и скрежетом, показавшимися просто оглушительным в полной тишине, поддалась, утопая внутрь и открывая нашему взору потайной проход.

— Надо вернуть на место — вновь скомандовал мышонок и мы с драгнилом уже вдвоем навалились на стену, возвращая ее на свое место.

— Куда дальше? — поинтересовался я, оглядывая коридор, проходивший параллельно тоннелю.

— Сюда — указал рукой парнишка и зашагал первым.

В отличие от стоков, тоннель, по которому мы теперь шли, был сухой и менее вонючий. Зато воздух в нем был спертым и затхлым, что говорило об отсутствии нормальной вентиляции.

Мне было любопытно, откуда Водила узнал про этот тайный ход и много ли таких в городе. Но расспрашивать мышонка я пока не спешил. Успею ещё, когда выберемся за пределы города, а пока лучше сохранять тишину.

Многие, знакомые мне сталкеров, погорели как раз на этом. Выполнив основную задачу или выбравшись из крупной переделки, расслаблялись раньше времени и гибли по глупости или неосмотрительности. Я же повторять их ошибки не желал и продолжал держать концентрацию на максимуме, что нас и спасло.

— Стоп — едва слышно прошипел я, но спутники меня всё же услышали и замерли на месте. На самом краю карты загорелась россыпь серых точек — впереди кто-то есть. Семеро.

— Этим ходом пользуются только контрабандисты — настороженно прошептал Водила — но я не слышал, чтобы сегодня были поставки или отправления.

— Боевая звезда состоит из пятерых бойцов — задумался Джер — еще двое, скорее всего провожатые и бойцами не являются.

— Ждите тут — я убрал меч в инвентарь, чтобы не зацепиться им в темноте и не выдать себя. Взамен, в моих руках, появились парные кинжалы.

Я скользнул вперед, стараясь двигаться так, как меня учил этому Хафли. Стоило мне перейти на крадущийся шаг, как сработало пассивное умение маскировки, повышая параметр скрытности и делая меня менее заметным. Как мы с Хафли выяснили опытным путем, параметр скрытности влияет не только в зрительном диапазоне. Этот параметр также приглушает запахи, тепловой диапазон и возможно, что и магический. Правда последнее мы не смогли проверить из-за отсутствия среди нас магов. А Инхерсте нам было уже не до этого.

По мере приближения, я двигался все медленнее и осторожнее, напрягая слух до предела. И окончательно замер, когда точки на карте сменили окрас с серого на красный. Что же заставило мое подсознание воспринимать неизвестных, как угрозу? Они же не двигались и не издали ни звука.

— Я идиот — мысленно дал себе затрещину и выругался я на свое тугодумие.

Они не двигались! И соблюдали полную тишину! А кто будет себя так вести? Правильно. Те, кто сидит в засаде и ждет пока добыча не окажется в ловушке. И ждут они именно нас, тут уж других вариантов быть не может. По словам Водилы, контрабандисты сегодня тут объявляться не планировали, значит и засаду на них устраивать незачем. Значит засаду поставили на тех, кто захочет экстренно покинуть город. А кто это может быть? Правильно, кто не хочет пересекаться с ищейками. А это или беглые убийцы охотников, или беглая дочь предателя. Правда в нашем случае сразу оба варианта, но это уже мелочи.

Один ответ уже получен, эта засада по наши души. Зато теперь, вместо одного вопроса, появились сразу два. Кто слил Водилу. А слили именно его, так как о нас и нашем местонахождении никто не знал. И уж тем более не знал каким маршрутом мы пойдем, так как и сами этого маршрута не знали.

И главный вопрос, как теперь отсюда выбираться. То, что эти ребятки слышали открытие потайного прохода, сомнений нет. Дверка знатно нашумела, да и эта компания не сидела бы замерев, не услышь они, что мы вошли. Не сидят же они в таком состоянии всё время засады.

Больше мне тут делать нечего, надо срочно возвращаться и принимать решения вместе. Причем делать это надо быстро, сомневаюсь, что засадный полк будет сидеть и ждать вечно. Скоро им это надоест и они двинуться к нам на встречу.

— Лейхор, проверь — раздался скорее выдох, чем шепот со стороны засады.

У меня внутри всё похолодело. Мысли понеслись вскачь, перебирая возможные варианты действий.