яркого платка, и щекотали тонкую шею. Черные, как угли, глаза блестели и, казалось, источали саму жизнь, а пухлые губы, растянутые в широкой улыбке обнажали ровные белые зубы.

Рада!

Губы мои пошевелились, но не издали ни звука.

- Вижу, что узнала меня, чаюри! – прощебетала цыганка, а затем, спохватившись, отвесила затрещину стоявшему рядом с ней угловатому долговязому парнишке, неуклюже ссутулившемуся, привалившись на крышку гроба, и переминающемуся с ноги на ногу стоя в моем деревянном ящике. – Роман! Шевелись! Доставай ее быстрее!

И послушный помощник Рады ловко достал меня из могилы и такжеловко выпрыгнул из нее сам.

- Пойдем! Здесь нельзя оставаться! Они могут вернуться! – опасливо оглядываясь по сторонам, проговорила девушка и быстрым шагом направилась в одной ей известном направлении.

Роман, легко подхвативший меня на руки, и до сих пор не проронивший ни слова, покорно, словно привязанный веревкой теленок, пошел следом.

Я с радостью отметила, что возвращается чувствительность к моим конечностям, увереная, что на самом деле могу шевелить пальцами на руках и ногах, а не предаюсь самообману.

Но в целом же тело так и не реагировало на команды мозга. Я искренне надеялась, что в ближайшее время смогу вновь двигаться самостоятельно, потому что перспектива остаться овощем была еще страшнее, нежели задохнуться в темной могиле.

По голубому небу плыли объемные белоснежные облака причудливых форм. Кое-где их рассекали белые, стремительно растворяющиеся в синеве, полоски траекторий спешащих вдаль самолетов.

По мере того, как мы удалялись от кладбища, я все глубже и глубже вдыхала насыщенный ароматами полевых цветов воздух, ощущая, как жизнь вновь вливается в каждую клеточку моего тела.

Рада что-то щебетала, но я не могла разобрать ни слова. Воспоминания валились и валились на меня, как неумело сложенная груда кирпичей, придавливая своим весом. Но вместе с тем в душе заселялась утраченная давным-давно надежда обрести настоящую семью.

Вместе с ужасами прошлого я вновь вернула бабушку. Любящую. Родную. Живую. Выстрадавшую за эти годы не меньше, чем я сама, а может даже и больше.

А еще… еще я вернула старого друга. Друга, с которым распрощалась навсегда в том самом подвале, о котором запрещала себе вспоминать и в конечном итоге навсегда забыла, запуганная до смерти обещаниями неминуемой расправы.

Егор.

Что это? Судьба? Бог? Случайность?

Столкнув двух детей с неописуемыми ужасами, жизнь развела нас в разные стороны, чтобы однажды, спустя четырнадцать лет, вновь вернуть в исходную точку. Чтобы что? Завершить то, что начато? Или покончить с тем, на что у двух несмышленых ребятишек не было ни малейших сил?

От мыслей меня отвлек знакомый двор, яркая красная штора вместо двери и все та же, укрытая со всех сторон коврами, комната с круглым столом, устеленным белоснежной скатертью и неизменной колодой потрепанных Таро.

- Осторожнее, Роман, - недовольно командовала Рада, пока паренек укладывал меня на многочисленные пестрые подушки.

- Пить… - прохрипела я, поразившись собственному голосу, похожему на скрип старой ржавой телеги.

- Конечно, секундочку, чаюри! – цветастая юбка мелькнула перед глазами, и через мгновение губ коснулся золотистый ободок фарфора, вливая в пересохшее горло живительную прохладную воду.

Я пила и просила еще, а Рада терпеливо подносила чашку, звеня украшениями, словно колокольчиками.

- Здравствуй, Рада, - наконец смогла вымолвить я, - Как ты меня нашла?

- Вартако, - улыбнулась она, - Герасим был у меня, когда позвонил его сумасшедший папаша. – Мы уже находились на кладбище, когда тебя привезли. Как только этот Бенг рогЭнса (черт с рогами – прим. автора) уехал, так сразу начали тебя откапывать!

- Спасибо… Там… Там Егор… Мне надо позвонить… Они убьют его! Господи, Рада, надо ехать туда! Надо звонить генералу! И Руслану!

- Тише-тише, чаюри! Все с ним будет в порядке, поверь мне. Я видела его руки, - твердо и уверенно заявила Рада, будто это должно было меня успокоить. - А тебе нужно прийти в себя.

- Ты не понимаешь! Он же ничего не знает! Рада! Радочка! У меня в левом носке телефон! Умоляю тебя… надо позвонить…

Рада поочередно приподняла сначала одну штанину, потом другую, но так ничего и не обнаружила. По всей видимости, телефон потерялся где-то по пути. Тогда я воспользовалась телефоном Романа. Как назло, ни Руслан, ни Егор трубку не брали. Остальные номера путались в голове. Тогда я набрала 112 и сообщила, что по адресу ПГТ Заречный, улица Полевая, дом 12 убивают начальника таможни подполковника Гуся.

Диспетчер приняла заявку и монотонным голосом сообщила, что ранее туда уже были отправлены две машины. От расспросов с ее стороны я отмахнулась, попросту положив трубку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Это ведь хорошие новости?

Но что точно было хорошо, так это то, что ко мне возвращалась чувствительность. Конечности болезненно покалывало и ломило, голова была тяжелой, словно чугунок, зато я уже могла сидеть и, пусть немного дергано, но все же шевелить руками, однако в целом состояние было дерьмовое.

Похожее ощущения иногда настигают в кошмарном сне, когда ты пытаешься убежать, но тело движется медленно, будто сквозь толщу воды.

Усугублялось самочувствие еще и тем, что мне как никогда было страшно вновь потерять Егора. Теперь уже навсегда. Каждая частичка моей души рвалась к нему. Однако, когда телефон вдруг ожил в моих руках, отображая входящий вызов с номера Королева, когда я услышала его громкий и нервный голос в трубке, с надеждой спрашивающий «Ева, это ты?», не смогла вымолвить ни слова.

Просто сидела и плакала. Слезы солеными ручьями стекали по щекам, капая на перепачканные землей рукава толстовки, нос хлюпал, а посреди горла встал горький ком, сдерживающий рвущиеся наружу рыдания.

Самое смешное, что я совершенно не могла определить, кто я – самый несчастный в мире человек, дважды погребенный заживо, или самая счастливая на свете девушка, дважды избежавшая смерти от рук хладнокровного маньяка.

А Королеву, кажется, и вовсе не нужны были мои слова. Егор словно чувствовал все мои тревоги, волнения, страхи и в промежутках между моими всхлипами рассказывал обо всем, что произошло за последние полтора часа, показавшиеся целой вечностью. Его уверенный голос успокаивал и одновременно рушил плотины, скрывающие эмоции, что теперь вместе со слезами хлынули наружу, обнажая мою израненную