там, после внесённых мною изменений, стала весьма привлекательной.

Сложнее было ввести лимит по численности в отношении купцов и торговых гостей. Для охраны некоторых торговых караванов требовались военизированные отряды во многие десятки человек. Но и здесь выход был найден, проблема решалась путём организации в крупнейших городах княжества филиалов «Государственного охранного предприятия». Контрольный пакет акций я был намерен оставить в своём кармане, а 49 % раздать заинтересованным лицам из числа торговых гостей и купцов. Теперь за пределами княжества корабельные и сухопутные караваны будут находиться под надёжной охраной «гопников».

Во — вторых, возвращаясь к ратьерам, резкое увеличение их численности, просто автоматически диктовала потребность верстать в новые войска простолюдинов. Обучение их мастерству копейного удара и особенно умению лучника займёт непозволительно много времени. А этой неосуществлённой субстанцией разжиться в достатке у меня никак не получается! В этой связи на полигонах стали отрабатываться новые тактические схемы, где основной постулат ведения боя звучал — «сначала стреляй, потом руби!». Перевооружённая огнестрельным оружием конница должна была превратиться в хорошо обученную, дисциплинированную кавалерию, способную повиноваться приказам своего командира и совершать сложные маневры на поле боя. Моя конница полностью отказывалась от «шока» (копейного удара) в пользу подвижности, совмещенной с огневой мощью. Копьё и лук каждому ратьеру заменили на четыре пистолета с колесцовым замком и шпагой.

Знать считала себя отдельной от всего остального общества кастой, строго блюла и всячески подчёркивала свою исключительность. Попасть в эту избранную когорту было сложно. Если официально твои предки не были князьями или боярами при князьях, а позже дворянами при царях, то ты навсегда останешься в категории тяглового, чёрного люда, имеющего избыточные обязанности и минимальные, весьма сомнительные права. При первых князьях простолюдин ещё теоретически мог дослужиться до боярина, благодаря своим воинским или административным талантам и заслугам. Но уже сейчас приток свежей крови в эту высшую прослойку общества перманентно иссякал.

Дальше будет ещё хуже. 90 % населения будут проливать пот и кровь ради блажи оставшихся 10 %. Меньшинство будет держать это большинство в «чёрном теле», на положении рабочей скотины, не давая ему возможности развивать свой интеллектуальный потенциал, чтобы не создавать себе конкурентов. До 20 века в русском обществе по большому счёту отсутствовали «социальные лифты», за редким исключением из правил. Россия все эти века развивалась, искусственно занизив свой КПД в десять раз!!! Не может раб, насильно «вбитый по уши в землю» своим хозяином, к такому же созидательному труду в любой его сфере, подобно свободному человеку. Свободный сам может решить, что ему делать, к какому виду деятельности у него «лежит душа». Кто — то предпочтёт крестьянский труд, кто — то — торговлю, другой работу у станка, насильно заставить свободного человека что — то делать не по его воли может лишь нужда.

Сколько тысяч ломоносовых, из — за многовекового рабства, трудились не в научных лабораториях, а в полях, перепахивая землю? Даже он, родись не в среде свободных поморов, а в семье крепостных, вряд ли бы смог изменить, предначертанную многими поколениями предков, рабскую судьбу.

Да, конечно, до момента изобретения пороха, общество нуждалось в элитной касте воинов — княжьих дружинах, охраняющих, защищающих и дающих возможность этому обществу развиваться. Так как, на овладение боевыми навыками владения холодным оружием требуются годы специальной подготовки, и огромная сумма денег, взять те же дорогущие доспехи воинов! Но порох, вместе с пушками и ружьями, буквально подорвал всю прежде существующую систему военной науки. Хорошим воином отныне может стать не только крепкий, быстрый и ловкий воин в «золотых» доспехах и с многолетней подготовкой, а практически любой человек с несколькими месяцами воинской подготовки за плечами.

Теперь военная сословная элита, являющаяся составной и главной частью знати в государстве, могла быть лёгко заменена на менее дорогих и более эффективных пехотинцев. Все «принцы крови» де — факто стали не нужны и легко заменяемы, тем более что свою функцию ратной защиты общества они и так уже во многом переложили на других.

Зачем нам эта каста людей, которая мало того, что «пьёт народную кровь», выкачивая для себя из остального общества явно избыточные блага, так ещё и умышленно не даёт раскрыться его потенциалу, переродившись из защитников и опоры народа в его главного узурпатора. Фактически привилегированная каста, подобно паразиту, оккупировала собственный народ, как иноземный захватчик, доведя его до рабского состояния. Этот «знатный паразит» не только живёт в народном теле, потребляя без пользы для организма блага, тем самым не давая ему развиваться и расти, но более того — отравляет организм хозяина, ведя его к гибели.

Поэтому, для себя я решил не ждать, когда через семьсот лет Ленин освободит крестьян и рабочих от рабской крепостной зависимости, а российскую рабовладельческую элиту от бренного тела и управления страной, а начать действовать. Народу требовалась свобода. Да, пусть в значительной степени свобода формальная, как обрабатывали они в большинстве своём поля, так и будут, но с кнутом за спиной, подгонять работать уже никто не будет, и нагло красть результаты их труда, тоже. Налоги останутся, но они пойдут не на новые парчовые, шёлковые халаты и икру «заморскую», а на нужды государства вместе с теми же налогоплательщиками.

Поэтому боярское сословие серьёзно реформировалось и видоизменялось. Ещё раньше был уничтожен вредный и опасный для меня институт выборных бояр — тысяцких и посадников, после того, как со всей определенностью выявилась враждебная великокняжеской власти их политическая позиция. Остальных вельмож, в горлатых шапках, я как следует рассортировал по профпригодности. Они лишились прежней вольницы и были упорядочены и систематизированы. В боярское сословие я внёс крупных землевладельцев («житьих людей»), купцов, редких промышленников — граница между этими категориями и боярством пока ещё была весьма прозрачной. Очень часто боярами становились выходцы из купеческих рядов. В Смоленске, как и в большинстве других русских земель, подобное допущение существовало, в отличие от Новгорода. Кроме того, как уже было сказано, бояре сами активно занимались всевозможной предпринимательской деятельностью, многие из