Достаточно половины!»

«Понял, бабки ушли!»

«Принял! Обращайся еще, если что!»

«Спасибо! Обязательно обращусь, но чуть позже!»

«До связи!»

Я попрощался с Джо и двинулся к выходу из пещеры, когда пришло сообщение от Ники:

«Что у вас получилось?! Я сейчас была у Богини, она в бешенстве! И зла она именно на тебя!»

Я остановился и нахмурился. Интересно, в чем причина такого резкого изменения отношения? Причем пока что это не отразилось в Репутации. Что могло случиться? Я быстро прокрутил возможности и прикусил губу.

Терелла увела Бррэтта в храм, скорее всего, устанавливать Чашу Страданий. И сто процентов, что она его распрашивала, где Истинный алтарь, на котором эта чаша стояла ранее. Кентавр, естественно, ей все рассказал, а следом она узнала, что с меня снято проклятие… Интересно, она уже выдала Бррэтту задание посвятить ей алтарь, который я отдал Пиасту, или нет? Провал подобного задания может быть очень болезненным.

«Са-а-аш!?» — напомнила о себе Ника.

Я почувствовал, как кровь отливает от лица. Сейчас Терелла может только догадываться, что алтарь мог забрать я, но если она будет знать точно… Это Ненависть, и, почти наверняка, снова Проклятие. Как отвести от себя подозрение? Алиби? Да какое, к черту, алиби?! Нет, надо что-то более надежное!

«Джо?! Ты еще не ушел?»

«Как раз собираюсь. А что?»

Глава 41. Карты на стол

Я вылез из кокона и подошёл к окну. Хотя вечер только начинался, жара уже спала, и во дворе носилась мелкотня, на школьном играли в футбол, а у меня было восемь часов до возрождения.

Заиграл телефон, и я покосился на экран. Незнакомый номер. Отключив звук, я продолжил обследовать двор на предмет наличия полиции. Естественно, никого не увидел.

Пришло смс с этого самого незнакомого номера: «Сань, я смог сбежать, как ты и просил! Кентавр в ярости, чуть не пришиб!»

«Спасибо! Деньги завтра утром!» — ответил я Джо. Свою часть спектакля он сыграл без косяков: завалив меня на пороге дома Бррэтта, разнес его, а потом подкараулил и напал на хозяина, вернувшегося домой, но не убил, а обозначил атаку и сбежал. Будем надеяться, что этого представления будет достаточно Богине Путешественников для того, чтобы снять с меня подозрения.

Очень хотелось написать что-нибудь Нике, но я боялся ее подставить. Можно было бы сменить телефон, но при современных возможностях следящей аппаратуры, выяснить новый — не станет проблемой для полиции. Да и необязательно следить за номером.

Я обошел окно с другой стороны и осмотрел другой угол двора. Нет, никого подозрительного я так и не увидел, но никаких сомнений в том, что за мной следят, не было.

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Я глянул на комп и кокон. Конечно, большую часть личной информации я стер, вопрос в том, насколько надежно. Даже то, что я дважды перезаписал на бывшее место хранения новую информацию, не гарантировало, что ее не найдут какие-нибудь умельцы.

— Саша! — крикнула из коридора мама. — Ты кого-нибудь ждешь? Тут тебя… мужчина спрашивает!

Я облизнул губы, чувствуя, как кровь отхлынула от лица, и вышел из комнаты:

— Жду, мам, — я посмотрел на высокого человека в серо-бежевом костюме. — Что вы хотели?

— Александр, добрый вечер. Меня зовут Михаил. Я… Пришел, чтобы продолжить утренний разговор. Желательно, без свидетелей, — он сделал приглашающий жест на выход.

— Когда мы вернемся? — поинтересовался я.

— Если разговор будет продуктивным, то через пару часов.

— Хорошо, — кивнул я. — Мам, если я не вернусь через два часа пятнадцать минут, набери Ване, хорошо?

— К нему идете? — улыбнулась мама. — Хорошо, позвоню.

— Ага… — я сделал шаг из дома. — К нему…

* * *

— Александр, мы, если честно, разочарованы вашим поведением. Условия освобождения были четко прописаны: никаких покушений на территорию Серых Сорок, больше вас ни в чем не ограничивали. И что же мы получили? Нападение целого клана, паломничество к новому храму богини и истребление нашего игрового отдела…

Михаил помолчал, давая мне проникнуться своими косяками. Я благоразумно молчал, сидя на лавочке у дома.

— А вы ведь выглядите нормальным парнем, Александр! Хорошие характеристики отовсюду. Прекрасные оценки в школе. Престижный ВУЗ. Игровая капсула последнего поколения. Мама ваша работает на государство… Неужели хотите всего этого лишиться?

— Вы мне угрожаете? — поинтересовался я.

— Упаси Боже! — воскликнул Михаил. — Мы хотим предупредить вас, что такие поступки не могут остаться незамеченными! Например, вот капсула: вы же в курсе, что ваша мать взяла её в кредит, и последних два платежа просрочила?

Я нахмурился:

— Ничего подобного не слышал. Платежи были отправлены вовремя, лично мной.

— Да?! — Михаил улыбнулся. — Вот, пожалуйста, кредитная история вашей матери, — он подал мне планшет. — При последних перечислениях были допущены ошибки, первоначально исправленные системой… Но потом поступили запросы с номеров, куда первоначально перечислялись деньги, и вот… Пожалуйста, последних два платежа были перенаправлены на правильные счета, образовался долг… Возможно, сразу после нашего разговора судебные приставы начнут разбирательства по этому делу.

Я посмотрел в планшет. Сумма была внушительной, но не критичной. Видимо, не получив ожидаемой реакции, Михаил убрал планшет, посмотрел на него, удостоверившись, что он показывает нужный текст, и перелистнул страницу.

— Или вот, ваша успеваемость в ВУЗе… После того, как вы пропустили какое-то невообразимое количество часов, учебная часть поставила перед ректором запрос на отчисление…

— Я пропускал не так уж и много. Свидетелей полно.

Михаил улыбнулся:

— Ну что вы, Александр! Все запротоколировано! Мы говорим о свершившихся фактах, свидетели тут не потребуются.

— Утром мне говорили тоже самое. Однако я вышел из отделения вашей конторы через пару часов.

Улыбка Михаила стала ещё шире:

— Прошёл целый день, Александр. А к вашему приезду утром мы готовились всего сорок минут. Неужели вы думаете, что теперь обойти закон будет так просто?

— Я ничего не нарушал, — в который раз за сегодня напомнил я. — Только реализовывал своё право на беспрепятственное получение игрового контента.

— А я вам ничего и не предъявляю! Только показываю, чего вы этим добились…

— Михаил, давайте подойдем к вопросу с другой стороны… Чего добиваетесь ВЫ? Я уже нарушил ваши директивы, проник на охраняемую территорию вашего… Хм… Клана, и сделал то, ради чего туда пробрался. Финансовые потери меня расстраивают, как и история с университетом, но