комком лежали и медленно покрывались пылью в ожидании момента, когда понадобятся.

С горем пополам собравшись и умывшись перед выходом, я бросил злой взгляд на мирно спящего соседа по комнате и побежал прочь из общаги. Так, сейчас девять двадцать три. Если мое бесконечное везение не повернется ко мне задницей и нужная электричка в метро подъедет к станции сразу, как только я доберусь, то есть все шансы успеть. Главное лишь, чтобы это самое везение сработало именно сейчас.

Сломя голову, я помчался к станции метро, расположенной неподалеку от общаги, при этом молясь всем известным мне богам от древнеарабского Аарры до иудейского Яхве. То ли они услышали мои молитвы, то ли матушка судьба сегодня была на моей стороне, но ровно через двадцать семь минут я вбежал в двери бара, в котором работаю.

Михаил, мой сменщик и по совместительству хозяин сего заведения удивленно приподнял бровь и улыбнулся.

— Макс, мне кажется или ты сегодня решил вызвать дождь своим ранним появлением? — поинтересовался он, спуская на полку под столом очередной бокал для виски. — Окстись, мой мальчик, ещё одну дождливую неделю наш город не выдержит.

Я засмеялся и неловко потёр затылок. Действительно, Михаил почти каждое воскресенье терпит мои опоздания. Нет-нет, это вовсе не потому, что я такой засоня и постоянно просыпаю, просто каждый раз возникают всё новые и новые обстоятельства… И почти всегда они заключаются в переведённом будильнике. Не сказать, что я опаздываю на час или на два, но пару раз и такое происходило.

— Привет, Мих, просто давай представим, что сегодня день чудес, — ответил я. — Не всегда же мне опаздывать.

— Тут ты попал в точку. Слушай, у меня тут к тебе дело. Сможешь сегодня закрыть бар часов в шесть? У меня просто есть планы на вечер.

— Опять нашел очередную девушку? — поинтересовался я. — После развода ты постоянно прыгаешь с ветки на ветку.

— Почему же сразу девушку? У меня что, не может быть других дел? — Мих слегка засмущался.

— Да ладно. Я, конечно, знал, что ты трахаешь всё, что движется, а то, что не движется — двигаешь и трахаешь, но, чтобы это была не девушка… Михаил, вы меня пугаете.

Я засмеялся и с легкостью увернулся от летящего в меня полотенца. Мих вышел из-за барной стойки и, не переодеваясь, устремился к выходу.

— Последний посетитель должен уйти не позже шести, — кинул он напоследок и вышел, оставляя меня в почти что гордом одиночестве.

Похоже, напарник, действительно, собрался привести в бар очередную свою девушку. Ну и черт с ним! Ну, не завидовать же ему теперь по этому поводу. Я вновь усмехнулся и юркнул за барную стойку. Чувствую, что сегодня меня ожидает очередной скучный день почти без посетителей.

***

— Макс, ты даже не представляешь, как я задолбался, — произнес один из моих постоянных клиентов, сидевший сейчас за барной стойкой и допивающий очередной, кажется, уже четвертый коктейль с большим количеством водки.

Это был действительно уставшего вида потрепанный мужчина по имени Леха лет тридцати на вид. Он каждое воскресенье приходил в бар ровно в мою смену и регулярно изливал душу, выпивая несколько коктейлей. Плюс этого мужичка заключался в том, что он всегда оставлял очень даже неплохие чаевые. Уж не знаю, где он работает, но именно на эти деньги я мог спокойно жить всю следующую неделю, откладывая зарплату на оплату учебы.

— Может тебе просто сменить работу? Кажется, если ты настолько задолбался из-за отсутствия личной жизни, то стоит пересмотреть свой график и найти работу, которая отнимает меньше времени? — предложил я.

В этот момент в бар зашел другой мужчина, которого я видел здесь впервые. Честно говоря, таких кадров редко можно заметить в питейных заведениях. Мужчина был одет с иголочки, и вся его внешность выдавала хороший достаток и привычку следить за собой: идеально ровная борода, легкий, но заранее спланированный беспорядок на голове и кожа без единого изъяна. Интересно, кто он и можно ли рассчитывать на чаевые?

— Здравствуйте, — поприветствовал я вошедшего и чуть не задохнулся от удивления, когда тот посмотрел на меня.

Глаза! Они были настолько светлыми, что от них было сложно оторваться, да даже предположить, серые они или голубые не представлялось возможным. Взгляд, добрый, но бесконечно хитрый заставлял провести параллель с котом.

— Добрый день, — произнес мужчина в ответ, присаживаясь по соседству с Лехой. — Прошу прощения, что отвлек вас от общения. Бокал Беллини, и я больше Вас не побеспокою.

Я улыбнулся, с трудом отводя глаза от незнакомца. Так, Макс, успокойся. Беллини. Персиковое пюре. Просекко. Лимон.

— Буквально минуту, — произнес я, пытаясь привести мысли в порядок.

Незнакомец кивнул и, достав телефон из нагрудного кармана пиджака, уткнулся в его экран.

— А где еще я найду такую работу? — окончательно вернул меня к реальности голос Лехи. — Но сил моих больше нет так жить.

— Тоже верно, — ответил я своему постояннику. — Знаешь, Лех, может тебе рвануть в отпуск? А то ты уже недели две сам не свой.

Краем глаза я заметил, что на мою фразу «сам не свой» незнакомец как-то странно ухмыльнулся, не отрываясь при этом от экрана телефона.

— Хочу уснуть и не просыпаться. Хотя бы пару недель, — Леха тяжело вздохнул.

Я перелил содержимое стакана для смешивания в подходящий бокал, долил до краев шампанское и передал незнакомцу.

— Благодарю, — мужчина вновь поднял на меня свои глаза и взял бокал.

Я снова с трудом перевел взгляд от глаз незнакомца на своего привычного собеседника. Действительно, по нему было видно, что он очень устал. Об этом говорили хотя бы огромные синие мешки под глазами. Леха сделал большой глоток из своего бокала и тяжело вздохнул. Раньше он не выглядел и не вел себя так. Впервые я увидел его таким в прошлое воскресенье, когда тот вошел в бар с ног до головы забрызганный водой из лужи. Создавалось впечатление, что всю эту, а, возможно, и предыдущую неделю его преследовали неудачи. Было видно, что просто отдохнуть мужику было недостаточно.

— Может тебе в церковь сходить? Порча там, и все такое. Никогда не думал об этом?

Леха горько усмехнулся и снова сделал глоток, полностью опустошая рокс. В момент, когда мой постоянный посетитель еще держал голову запрокинутой, допивая коктейль,