мне в «телеграмме» пришло сообщение от продюсера Даши, которая, как и вся редакция из тринадцати человек, наблюдала за этой сценой.

«Подруга, с огнём играешь»

Хмыкнув, я быстро напечатала ей ответ:

«Да ну брось. Посмотри на него — безобидный мужчинка»

«Рано или поздно он прикуёт тебя наручниками к батарее — и заставит ответить за всё!»

Прикусив губу и сдерживая рвущийся наружу смешок, я ответила:

«Нет, этот только говорить горазд. Знаешь, если люди слова, а есть люди дела. Вот Денис наш — из первых. Но, если он вдруг это всё же сделает — обещаю, ты узнаешь первой»

Подкрепив сообщение подмигивающим смайликом, я решила всё же вернуться к работе. Ведь до конца рабочего дня было еще целых три часа.

Дашу я нежно любила, да и было за что. В конце концов, именно благодаря ей я оказалась там, где была и добилась того, что имела. Она приволокла меня чуть не за ручку на собеседование, когда я пожаловалась, что на старой работе меня не ценили и вообще умудрились урезать мне зарплату без малого в три раза. Правда, на самом собеседовании разговаривать мне пришлось самой, но что-то мне подсказывало, что Денис взял меня далеко не за мои профессиональные навыки, поскольку на сайтах я до этого не работала и эти самые навыки были равны нулю. Вероятнее всего, вариантов просто не было, и он понадеялся на авось. Типа — а вдруг из этой бестолковой всё же выйдет толк.

Так и завертелась эта карусель. Дальше мне, конечно, пришлось выплывать самой, но первый пинок под зад дала мне именно Даша, которая стала мне не только другом, но еще и начальником. И я была счастлива, что она вообще когда-то появилась в моей жизни. Весёлая, немного сумасшедшая, она терпеть не могла одну вещь — нытьё. В этом мы были солидарны, за исключением того, что были времена, когда я срывалась и ей приходилось встряхивать меня и напоминать, что я — не тряпка, а взрослый, самодостаточный человек. Которому для счастья нужна была прежде всего я сама, а не окружающие.

От размышлений, да и от работы, меня отвлёк телефонный звонок. Взглянув на экран, я улыбнулась, прежде чем ответить:

— Привет, Близняш.

Да, совсем забыла сказать — я была половинкой одного целого. Существовала не только Маша, но еще и Карина Сергеева. Точнее, уже Михайлова — постоянно забывала, что она вышла замуж, хоть и прошло уже четыре года с того знаменательного события. Моя сестра была для меня всем — моей жизнью, моим компасом, путеводной звездой — называйте, как хотите. Периодически она выступала в роли моей совести, но она ей не давалась — свою совесть я уже давным-давно обменяла на возможность есть и не толстеть. Ну а ещё на хорошую кожу. Судите сами — мне было двадцать восемь лет, и я ни разу еще не обращалась за помощью к косметологу. Что это было, если не проделки дьявола?

На самом деле, называть нас близнецами было, как минимум, странно. Мы всё же были двойняшками. Общие черты лица у нас присутствовали — всё же, одна кровь, общие родители, и все дела. Но мы также сильно отличались — Карина была русоволосой, с пышными губами, огромными глазами и грудью твёрдого третьего размера. Я же…скажем так, была слеплена из тех кусков теста, что остались в утробе матери. Как-то так.

— Как думаешь, день рождения в стиле Дисней — это не перебор? — сразу без приветствия взяла сестра быка за рога.

— Ну… — я задумчиво побарабанила пальцами по столу, — Если для нашего с тобой — то такое себе, конечно. Всё же, мы уже взрослые. Я если для Алины — то почему нет?

— А вдруг ей не понравится? Три года — это сложный возраст, дети начинают делать вид, что у них есть свой стиль, вкус и прочее, — в голосе сестры причудливым образом переплелись лёгкое пренебрежение и любовь.

Да, вот у моей двойняшки получилось осуществить мою мечту — она была мамой. Даже не так — она была Мамой. С большой буквы, и никак иначе. Алина — моя маленькая племянница, которой, как вы догадались, скоро должно было исполниться три года, держала в своих крошечных ручках сердца всех без исключений членов семьи. Даже нашего отчима, которому, по сути, мы были не сильно то и родные. Просто этот детский шарм, непосредственность и очарование никого не могли оставить равнодушными.

Мы с сестрой всегда были неразлучны. С самой утробы — всё всегда вместе. Общая комната, парта в школе, скамья в университете. Все невзгоды и тяготы мы делили поровну, понимая, что вдвоём мы могли вынести всё, что угодно. И даже ядерную войну. Наш общий друг однажды сказал, что мы две — живучие, как тараканы, нас можно было убить только тапочком, и то — шансы на выживание оставались.

Не сошлись мы в двух вещах — работе и личной жизни. Карина подалась в издательский дом, я же пыталась найти себе в телевидении. В итоге я ушла в интернет, а сестра — в декрет. Но я в тайне надеялась перетащить её к себе под бок, и даже грела ей местечко. Всё же Сергеевы — даже если они были уже и бывшими — должны были держаться вместе.

Ну, а что касалось личной жизни — тут вы, я думаю, и сами всё поняли. Карина была замужем, воспитывала дочь, и — я уверена — уже подумывала о сыне. Я же в какой-то момент просто забила на всё это и начала активно, кирпичик за кирпичиком, ваять свою карьеру.

— Сделай ей день рождения в стиле «Бесстыжих», — назвала я наш любимый сериал, — Закажи много пластиковых бутылочек в форме пивных, рассыпь по дому сахарную пудру, переодень всех в лохмотья. А ведущего заставь одеться, как Фрэнк Галлагер^[1]. По-моему, идея шикарная.

— Ага, а конкурсы у них какие будут? — фыркнула в трубку сестра, — Кто быстрее зафигачит ведущего битой? Или зашьёт на кухонном столе задницу, которую до этого прострелили дробью из ружья?

— Вот видишь, — удовлетворенно кивнула я, хоть двойняшка и не могла меня видеть, — Ты и сама просто фонтанируешь идеями. И главное, помни — продукты покупать нельзя. Всё, что будет стоять на столе, должно быть обязательно украдено. У Галлагеров только так.

— Спасибо, Маш. Что бы я без тебя делала.

— Страдала, разумеется, — хмыкнув, отозвалась я, — Ладно, сестрёнка, я тут работать пытаюсь, давай после обсудим все детали. Алине и Вадиму привет.

— И тебе от них, — отозвалась Карина, — Мелкая всё спрашивает, когда её тетя соизволит навестить нас.

— Как только — так сразу, — туманно ответила я, — Честно, сама не знаю, когда вырвусь. Работы до самой задницы. А в выходные вас дома поймать нереально. Всё, люблю тебя. Пока.

Но поработать мне так и не дали. Не прошло и пятнадцати минут, как мне в телеграмм пришло сообщение от Дениса с лаконичным «Зайди ко мне». Вздохнув, я открыла другое окошко и написала Даше:

«Прикрой меня. Гном вызывает к