перевел дух.

– Что ж. Пришло время объяснить тебе, Ларри.

В тот вечер она рассказала мне многое. И то, что я услышал, меня почти не удивило. Наверное, я действительно был уже готов все это понять.

Прежде всего Нянюшка сбегала в комнату матери и вернулась оттуда с книгой. Она уверенно пролистнула несколько начальных страниц и передала книгу мне.

– Читай то, что отмечено карандашом, Ларри, читай!

– «И чтобы, как наречет человек всякую душу живую, так и было имя ей» (Бт. 2. 19) – что это, Нянюшка?

– Это об одном из величайших даров, которым наградил человека Творец. Дар нарекать имена.

– А книга? – я заглянул на обложку. – Это Библия!

– Да, настоящая Библия, а не тот адаптированный суррогат, который сейчас на слуху у всех и в котором ищут себе оправдания все грешники мира.

Я мало что понял из ее тирады. И из того бесчисленного количества тирад, которые последовали за первой.

Но я уже знал – все, что говорит Нянюшка, вложили в нее мои родители. Поэтому слушал и запоминал, еще не понимая ничего, но всем сердцем желая понять.

Библия стала моим путеводителем на этом пути, а карандашные отметки матери – компасом заблудившегося странника.

***

– Меня переводят на базу, Ларри, посадочный модуль готовят на завтра.

– Значит на этой земле это наша последняя встреча, Надя…

– Ты говоришь о земной жизни?

– Да. И пожалуйста – перепиши сейчас запись с этого диктофона на свой мобильный. Дзенконски дал мне эту игрушку, чтобы я развлекался, увековечивая собственную жизнь для потомков. Я не хотел бы, чтобы запись попала к нему в руки.

– Конечно. Но мы так и не договорили, Ларри…

– Сейчас я скажу лишь одно – Надя, я благодарю Творца, что уйду не в одиночестве. Мысль о тебе согреет меня в самый последний миг, я знаю. Ты плачешь?

– Ларри…

– Иди, тебя зовут, слышишь? Когда вернешься на базу – открой мою ячейку в стене командования, пароль «Езеро». Там будут доказательства, что миссию 61-го года специально направили в район западной кромки Исиды – отец успел написать матери сообщение, недоумевая, зачем их туда посылают. И это был не метеоритный дождь, Надя. В восточном районе Езеро я нашел осколки ракеты. Многое затянуло в пески, но следы преступления правительства все еще можно найти.

– Ларри… Я найду их, я опубликую карту пещерного Марса – даже если на это уйдет вся моя жизнь!

– Будь осторожна, Надя, и – прощай!..

– Когда мне исполнилось шестнадцать, Нянюшка начала слабеть. Я замечал, что она, всегда такая деятельная, подолгу стала стоять на балконе и смотреть, как колышутся верхушки деревьев прямо перед ней.

– Куда ты пойдешь, Ларри, когда меня не станет? – однажды спокойно спросила она.

– В летную школу, – ответил я, едва сдержавшись, чтобы не броситься к ней на грудь и не зарыдать. – В летную школу, затем – в отряд астронавтов.

– Я верю, что ты найдешь его, мой мальчик. И узнаешь правду.

В последний день она принесла из маминой комнаты какие-то бумаги.

– Здесь распечатка их переписки. Ключ к шифру найдешь сам – я его не знаю. В последнем письме есть что-то важное, я помню лицо твоей матери, когда она его читала.

Нянюшка приложила руку к груди – именной поисковик услужливо замигал.

– Что с тобой, Нянюшка? – бросился я к ней и усадил на диван.

– Я хочу, чтобы ты дал мне имя. «Нянюшка»… Сколько этих нянюшек, безликих и таких похожих одна на другую. – Как бы ты назвал меня, а, Ларри?

– Хочешь быть Маринер? – хрипло, так как слезы душили меня, проговорил я.

– Это красиво… Что-то, связаннное с поверхностью Марса, – ведь так? А ты знаешь, что вся эта история с системой именных поисковиков началась с кратера Езеро? – голос нянюшки Маринер слабел, но она продолжала говорить ясно и внятно. – Началась путаница с написанием Езеро–Джезеро. Даже в славянских странах начали говорить, что нужно унифицировать название и остановиться на Джезеро. Был создан большой компьютер, и пошло–поехало. Давать имена разрешили только машинам…

***

– Зачем вы это сделали, майор? – Дзенконски безуспешно пытался воспроизвести последнюю запись на диктофоне.

– Что именно? Удалил все треки? Они мне наскучили, доктор, и тем более – скоро конец.

– Вы мужественный человек, майор. И я готов выполнить любое ваше желание. Что бы вам хотелось попросить в эту минуту?

– Найдите неадаптированную Библию, Дзенконски, и прочтите 106-й псалом.

– Прочесть его вам?

– Я знаю его наизусть. Но если в память обо мне вы когда-нибудь проговорите эти слова вслух, вы выполните мое последнее желание.

Ларри приподнялся на кровати, так что натянулись все трубки капельниц, и, глядя в алый иллюминатор, начал декламировать слова псалма слабеющими губами:

«Положи́л есть пусты́ню во езе́ра водная…»