в сторону почти все угощения из тех, что наготовили, и поглощали только вареники с картошкой, щедро приправленные шкварками. Данила ел и не мог остановиться. Накладывал добавку снова и снова, и не только он один, пока, наконец, от угощения не осталось и следа. Лишь после этого они взялись смывать все съеденное глубже в живот, используя для этого сидр, который на этот раз высоко оценил гость.

– Завтра ехать спозаранку, а то бы напился, – выразил свое мнение Михась. – С собой дадите немного? Вот я тут, кстати, еще помидорчиков с орбитальных оранжерей привез. Попробуйте на вкус. Но ваши лучше, сразу говорю. Все-таки когда в настоящей земле… ну или что тут у вас, растут, то сразу чувствуется. Ближе надо к планете быть.

– А с женой как? – спросила Лиза. – Не пора ли обзавестись? Мужчина видный, деньгами не беден, дом скоро свой будет. Готовишь так, что любая за тебя пойдет.

– Не-не, – отмахнулся Михась. – Бобыль я. Люблю один быть. Зачем рядом женщину держать? Страдать только будет. И ей не с кем поговорить, и мне обуза. На Земле еще пробовал с кем-нибудь ужиться, но не мое это, знаю. Теперь-то – точно знаю. Не поверите, летаешь, месяцами один – и очень хорошо. Нравится.

– Наверное, так бывает, – неуверенно сказала Лиза. – Но жаль. Такой повар пропадает…

Чувствовалось, что у нее в голове зреет какой-то коварный план, как все же найти их соседу-миллиардеру вторую половину, но озвучивать его она так и не стала.

– Мы тебе хоть весь вездеход сидром зальем, – наклонился к Михасю Николай. – У нас теперь даже запасы есть. Готовимся, так сказать, к приезду наших. Скоро тут станет совсем весело.

– И это… – замялся Михась. – Черенков с той яблони тоже, может, подкинете?

– Да сколько влезет, – тут же подтвердил Николай. – И с яблони, и семян дадим. Если что, не стесняйся, звони, спрашивай, я там объясню, что как сажать, где растить. Главное, не спеши там в одиночку-то. Поаккуратней. Не знаю я, мне даже подумать страшно – одному, и ближайшие люди в двух тысячах километров…

– Да ничего, – усмехнулся Михась. – Бывало и подальше отлетал. Я ж говорю, мне так нравится. Люблю я это. Я бы вообще себе какую-нибудь планету на одного взял. И жил бы себе да жил.

– Ну, если что, если надоест, возвращайся к нам, – предложил Василий, толкнув Михася плечом. – Мы скоро и виноградники, и вино… А там, глядишь, и коньячку закатаем…

* * *

– Возвращайся! Данила, очнись! Вернись ты, наконец, из своего транса, – тормошил его Василий. – Посадка!

Данила встрепенулся и тут же кинул взгляд на карту. На ней горела первая точка высадки – всего в паре километров от базы.

– Все, давай, остаешься за старшего, – Василий уже уходил к лифту. – Мы отправляемся забирать первую партию. Грег с Леонидом внизу будут встречать. Лиза с ребенком, чтобы не пугать его сразу таким количеством новых пап и мам.

Для Лизы и Леонида это была настоящая трагедия, но Тимур действительно решительно отказывался называть хоть кого-то иначе чем мама (Лиза, Джек, все киберы) и папа (все пятеро мужчин базы). В конце концов, они даже перестали пытаться его отучить, добившись лишь некоторого компромиссного варианта. Теперь он называл Данилу – папа Данила, и так далее.

Когда надо, коренные марсиане могли, оказывается, быть очень упрямы.

– Сразу, как сядет второй, – дублируй нам координаты, – уже из лифта, через рацию попросил Василий. – Надо поспешать, а то, зная этих ребят, они вскроют свои банки и попрутся на базу пешком. Нетерпеливые все донельзя.

Данила подумал, что самый нетерпеливый из всех сейчас Василий, но озвучивать свои мысли, как всегда, не стал.

Так было договорено, что он будет встречать ее на базе. Они договорились, что увидятся лишь после того, как она снимет скафандр. Приведет себя в порядок. Придется терпеть. Ждать еще. Но отключаться от реальности теперь стало нельзя. Данила лишь лениво додумал последнюю мысль – сильно ли он отличается от Михася, который понемногу обустраивал свой новый дом и иногда выходил на связь, хвастаясь успехами.

* * *

Чудесней женщины он не видел в жизни. Даже если исключить из этой жизни все последние годы, когда он вообще видел лишь Лизу, и только.

Они встретились на нейтральной территории, она – с еще мокрыми после душа волосами, в простом платьице с полевыми цветами, и он, в мыле, полностью очумевший от количества людей, голосов, одновременно высказываемых требований. С первого мгновения, когда первая группа преодолела переходной шлюз, сразу стало понятно, что никто из них не собирается чувствовать себя в гостях:

– А это что за рухлядь? На Земле это уже никто давно не носит!.. Пора подумать о создании озонового слоя всерьез. Нечего облегчать себе задачу. Эта планета должна быть идеальна… Данила, а вы не покажете мне мою лабораторию, у меня тут как раз появилась одна мысль, которую надо срочно проверить… Где Николай? Николай, а для чего мы присылали беспилотники? Почему лишайники не везде? Я же тебе еще перед этим нудным анабиозом говорил, что надо применять мозаичное распыление спор… Лиза, а я вот впервые вижу это вживую, а такая форма облаков – это здесь нормально? Очень необычно, хотелось бы присмотреться поближе. Какой канал дает сводки погоды, говорите? Не поможете мне подключиться? Как, и здесь пароль? Мы же на Марсе!.. Где малыш? Где наш наследник? Я все-таки педиатр, надо же мальчику хоть раз показаться нормальному врачу? Что значит вы боитесь его показывать? Мне – можно. Я даже состав его какашек наизусть знаю, меня он точно не испугается… Как грамотно укреплен склон! Леонид, я чувствую, что вы тут даром времени не теряли… Где еда? Что-то после этой спячки так есть хочется! А нет ли чего-нибудь по-быстрому? Тюбик, может, какой остался, из старых запасов? Ну ладно, помидор, соль, сойдет… Господа, ну давайте все же отключать связь, если вы говорите не для всех. Ну невозможно же работать под эти помидоры… К реактору когда пойдем? Что значит «а что там делать»? Проверять, конечно! Нам только повторения европейской не хватает. Я понимаю, что показания по сети могу посмотреть, но, Василий, позвольте мне хоть раз взглянуть на него лично… А без скафандра туда можно? В первый купол, там же нормальная атмосфера? Что значит техника безопасности? Что значит Грег не разрешает? Где Грег? Найдите мне Грега. Нельзя, Григорий Викторович? Ну хорошо, где у вас тут можно обратно одеться? Нет, какое там ждать, я уже десять лет как жду… Какие шикарные стены! А не найдете мне свободный кусочек, я бы тоже что-нибудь нарисовала. Люблю рисовать… Помидоры все-таки пресноваты. Я вот тут привез с собой пару новых сортов, надеюсь,