Рэки Кавахара Sword Art Online. Том 12. Алисизация. Подъём

Глава VII: Два администратора. Май 380 года по календарю мира людей

Часть 1

Седьмого ноября 2024 года я, Кадзуто Киригая, навсегда отключился от VRMMORPG под названием Sword Art Online.

В середине декабря завершилась реабилитация, и я вернулся в родную Сайтаму префектуры Кавагоэ. Двумя месяцами ранее мне исполнилось шестнадцать, но, пока я сражался в лабиринтах пятидесятых уровней Айнкрада, бывшие одноклассники бились над экзаменами в старшую школу, так что возвращаться было уже некуда — мой класс выпустился.

К сомнительному утешению, средняя школа сжалилась надо мной и выдала аттестат об окончании, хоть я и отучился в ней всего ничего. Дальше, по логике вещей, я должен был до начала следующего учебного года посещать подготовительную школу, чтобы нагнать программу и сдать вступительные экзамены, однако на помощь неожиданно пришло государство.

Среди шести тысяч игроков, переживших SAO, было больше пяти сотен школьников. Всех их без экзаменов зачислили в школу в районе Ниситокё на окраине Токио, чтобы бесплатно учить, а по завершении вручить документ, дающий право сдавать экзамены в вуз.

Учреждение разместили в здании закрытой годом раньше и ожидавшей сноса государственной старшей школы. Преподавателей набрали в основном из числа пенсионеров. Юридически школа попала в категорию «государственные специализированные».

Государство так здорово выручило нас, что я даже начал слегка подозревать его, но, обсудив всё с семьёй и, конечно же, с Асуной, решил согласиться на эту школу. С тех пор я ни разу не пожалел о своём решении. Мне очень нравилось придумывать различные устройства с товарищами по секции мехатроники, к тому же в школе я каждый день виделся с Асуной, Лизбет, Силикой и другими друзьями. Можно сказать, я жил полноценной школьной жизнью, пусть и с поправкой на обязательные еженедельные собеседования.

Но я опять не смог доучиться до конца.

В июне 2026 года, спустя год и два месяца после начала обучения, моё сознание непонятно каким образом очутилось в параллельном мире, известном как Андерворлд. Я ни с того ни с сего очнулся в лесу возле деревни Рулид у северной границы мира людей. И сколько бы я ни пытался докричаться до сотрудников стартапа «Рэс», которые наверняка управляют этим миром, ответа не было.

Поэтому мне пришлось отправиться на поиски прибора, с помощью которого можно было бы связаться с внешним миром. Решив, что он находится в Центральном соборе Церкви Аксиом, расположенном в самом сердце Центории, я покинул Рулид вместе с Юджио — парнем, с которым познакомился в этом мире.

До Центории я добрался за год по календарю Андерворлда, но в собор попал не сразу: двери Церкви Аксиом наглухо закрыты и отворяются лишь перед победителями Единого турнира четырёх Империй, который проводится каждую весну.

Поэтому мы с Юджио, по разным причинам стремившиеся в один и тот же собор, поступили в имперскую академию мечников, сделав тем самым первый шаг на пути к участию в турнире. Преподавали нам в основном фехтование и магию (вернее, священные заклинания) — в реальном мире такой учебной программы точно нигде не найти. Я впервые в жизни поселился в общежитии и, несмотря ни на что, более-менее свыкся с учёбой в академии… Да что там, мне понравилось в ней жить.

Но прошёл год и месяц, наступил май 380 года по календарю мира людей, и мне в очередной раз пришлось прервать обучение. Младшие кадеты Ронье и Тизе, наши с Юджио пажи, угодили в хитроумную западню, организованную двумя знатными курсантами.

Те попытались надругаться над девушками, но оказавшийся рядом Юджио сумел побороть покорность законам — строжайшее ограничение, наложенное на всех обитателей Андерворлда, — и взялся за меч. Он решительным ударом отрубил аристократу Гумберту левую руку, после чего подоспел я и в ходе поединка с аристократом Райосом отсёк ему обе кисти.

Ранение тяжёлое, но не смертельное: первая помощь и священные заклинания могли бы спасти аристократа. Но вместо этого на наших глазах случилось нечто невероятное. Вынужденный выбирать между собственной жизнью и Кодексом Запретов, важнейшим сводом законов мира людей, Райос закричал нечеловеческим голосом и погиб… вернее, сломался.

Нас с Юджио вышвырнули из академии, а присланный Церковью Аксиом рыцарь единства заточил в темнице под собором. Третий в жизни «вылет» из школы не сломил меня, мы быстро вырвались наружу и забрели в розарий в поисках входа в собор. Там мы столкнулись с другими рыцарями единства и пустились в отчаянное бегство. В конце концов нас с Юджио спасла… загадочная девочка, назвавшаяся Кардинал.

Она оказалась жительницей огромной отрезанной от мира библиотеки. Поскольку Юджио во время боя упал в фонтан и промок до нитки, она тут же отправила его в ванную согреваться и тем временем сообщила мне невероятную информацию…

Оказывается, мир под названием Андерворлд — симулятор развития цивилизации, работающий уже 450 лет внутреннего времени.

Когда-то Первосвященница Церкви Аксиом, повелевающая этим миром, была прекрасной, но в остальном совершенно обычной девочкой по имени Квинелла. Она в совершенстве овладела священными заклинаниями, вернее, системными командами и в стремлении обрести ещё больше власти нашла самую могущественную «просмотр всех команд». С её помощью Квинелла превратилась из подопытной в ни много ни мало администратора симулятора!

Даже сейчас Квинелла, заполучившая абсолютную власть, взирает на мир с самой вершины Центрального собора. Видит ли она нас с Юджио, заблудившихся в священном розарии?

Я содрогнулся от пробежавшего по телу холодка. Кардинал насмешливо взглянула на меня с противоположной стороны круглого столика, сделала глоток чая и поправила маленькое пенсне.

— Ты рано начал дрожать, — хладнокровно заявила она.

— А, прости… — ответил я, с трудом прогоняя мурашки. — Продолжай.

Я взял свою чашку и отпил из неё чаю, по вкусу напоминавшего кофе из реального мира. Миниатюрная Кардинал откинулась на спинку стула и продолжила совершенно спокойным голосом:

— Когда 170 лет тому назад Квинелла успешно вызвала список всех команд, то первым делом до предела повысила собственные полномочия, тем самым получив право вмешиваться в работу системы «Кардинал», администратора мира. Затем она присвоила права, доступные только «Кардинал»: управление рельефом и зданиями; создание предметов; изменение прочности всех единиц, включая людей, другими словами, — управление Жизнью…

— Управление Жизнью… а