– А разве он – не осёл? – звонко рассмеялась джинири. - Я всего лишь показала внутреннюю суть этого надутого глупца. Можно было, конечно, по старой традиции джиннов превратить твоего мужчину в одноглазого мула или шелудивого пса, ну да пусть пока поживёт так, - может, и поумнеет.
Рита поёжилась. Слишком уж живо представилось Иголкиной, сколько неприятностей может устроить её родственникам и знакомым восточная красавица. Одно-два неосторожных слова или некрасивый поступок – а у кого их нет? – и получите ослиные ушки, а может и лаять научитесь.
– Я могу отказаться от сделки? – голос Риты дрогнул, выдавая страх.
А ну как джинири сейчас разозлится и превратит Иголкину во что-нибудь отвратительное?
– Можешь, конечно, – брюнетка наградила Риту немного удивлённым взглядом. – Только для начала хорошенько подумай, для тебя эта сделка будет гораздо выгоднее, чем для меня.
– Я уже подумала. Мне ничего не нужно, – торопливо заговорила Иголкина. – Если пожелаешь, оставайся в палисаднике, пока не найдёшь что-нибудь получше. Я точно так же буду поливать тебя вместе с обычными цветами и вскапывать землю на клумбе. Только не вмешивайся больше в мою жизнь, ладно? Я хочу оставить всё, как есть.
– Что ж, ты немного меня удивила, но это твой выбор, – пожала плечами джинири. – Вряд ли для меня будет проблемой найти компаньонку на таких условиях. Благодарю за гостеприимство. Сейчас я уйду, но учти, что всё в твоей жизни останется, как было.
– Подожди! У меня есть одна просьба! – поспешно произнесла Рита.
Надо было поторопиться. Кто её знает, эту волшебницу? Возьмёт сейчас и растает в воздухе, а Иголкиной просто необходимо успеть сказать джинири самое главное.
В тёмных глазах восточной красавицы зажглись искорки интереса. Джинири ободряюще улыбнулась.
– Для тебя это, наверное, пустяковое дело, а для нас очень серьёзно. Пожалуйста, сделай Гену таким, как прежде, без ослиных ушей, - выпалила Рита.
Сбежавшая супруга джинна недовольно поморщилась, словно почуяв неприятный запах.
– Всё-таки люди – загадочные существа. Я бы ещё поняла, если бы ты попросила оставить успех у мужчин или, уж на худой конец, направление в институт, – протянула она. – Но забота о сыне осла, который предпочёл тебе гораздо менее достойную девушку, – выше моего понимания. Пожалуй, ты была права, отказавшись от сделки. Мне действительно нужна другая компаньонка.
И восточная красавица, не прощаясь, растаяла в воздухе.
– А как же Гена? - жалобно выдохнула Иголкина.
– Носить ему ослиные уши, пока не поумнеет, – со смешком ответил отдаляющийся голос джинири.
– Подожди! – закричала Иголкина.
Джинири не ответила. Зато ответил другой голос – из окна Ритиной квартиры.
– Рита, что ты делаешь на улице в такое время? - прошипел бывший бойфренд. – Что случилось?
Иголкина быстро взглянула на клумбу. Цветка там не было. Джинири отправилась куда-то ещё, и её чары тут же рассеялись. Не все, к сожалению, – в окне четко была видна тень с большими длинными ушами, – но, по крайней мере, Гена проснулся.
Любимый встретил Риту в подъезде – растрёпанный, заспанный, но взгляд у Гены был встревоженный. Иголкина невольно улыбнулась, увидев бывшего бойфренда в майке, семейных трусах и тапках на босу ногу. Всё-таки Гена о ней беспокоится, если выскочил из квартиры в таком виде.
– Ты что, с ума сошла? Среди ночи одна ходишь по двору! – Гена осёкся и подозрительно посмотрел на неё. - Иголкина, а ты с чего это такая довольная?
– Она всё-таки выполнила просьбу! – выдохнула Рита.
Иголкина смотрела на Гену, и ей хотелось плакать и смеяться одновременно.
– Кто – она? Какую ещё просьбу? Рита, пойдём домой, ты устала...
Гена сгреб её в охапку и втащил в квартиру. Бывший бойфренд тихо прикрыл дверь, продолжая одной рукой обнимать Риту.
– Посмотри в зеркало! – ликовала Иголкина. - Их нет!
Гена включил свет и недоверчиво уставился на своё отражение в зеркальном шкафу прихожей. Ослиные уши исчезли без следа, уступив место обычным, человеческим.
– С кем ты разговаривала? Кто эта "она"? – было первое, о чем спросил бывший бойфренд, когда обрёл дар речи.
И до утра Рите пришлось несколько раз повторить рассказ о встрече с джинири, не упуская ни одной подробности.
– Пожалуй, насчёт осла твоя ведьма-джинн не так уж и ошибалась, - задумчиво пробормотал на рассвете Гена.
– Джинири, - машинально поправила Рита. – И она не моя.
– Это неважно. Я правильно понял, что направления в институт для тебя не будет?
– Наверное, нет. Ни направления, ни толпы поклонников, – Иголкина улыбнулась.
Направления, конечно, очень жаль, но от такого мужского внимания, как вчера, Рита отделается с удовольствием.
– Ладно, за год без спешки подготовимся, проконсультируешься у нескольких специалистов. На следующее лето спокойно поступишь на общих основаниях, – к Гене возвращалась обычная деловитость. – Иголкина, у тебя ведь сегодня выходной? Мне нужна будет твоя помощь.
– Орлов, у тебя же отгулы, – напомнила Рита и зевнула. – Мы почти всю ночь не спали. Может, твои дела подождут? Я хочу выспаться.
– Это ненадолго, – пообещал Гена. – Проедешься со мной в район НИИ?
– Для моральной поддержки? – понимающе хмыкнула Иголкина.
– Вроде того.
Около часа Гена и Рита под руку прогуливались по улицам неподалеку от НИИ и университета, в котором, как подозревала Иголкина, училась талантливая красавица Вероника. Несколько раз расставшаяся пара встречала каких-то коллег и знакомых Гены, и Орлов торжественно знакомил с ними свою спутницу.
Рита мысленно отметила, что вчера Вероника явно не теряла времени даром. Иголкина поймала несколько внимательных взглядов, направленных на уши её бывшего бойфренда.
– Ты почему в такое горячее время отгул взял? – полюбопытствовал один из встреченных, Олег, которого Гена представил как друга со студенческих времен.
– Помолвку отмечаем, – коротко ответил Орлов.
Он чуть крепче уцепил Риту под руку: видимо, почуял, насколько Иголкиной захотелось уйти. Она возмущённо покосилась на бывшего бойфренда. Что ещё за спектакль? Нашёл, чем пошутить! Ничего, Рита выскажет Гене, всё, что об этом думает!