себя бесполезной. Ей выдали ноутбук, до отказа забитый творчеством. А точнее, проектами, принятыми за последний год, и поручили их изучить. Кроме проекта, который в итоге был одобрен заказчиком, с ним в коллекцию шли и те, что были отклонены, но имели право жить.

Когда всё было изучено, Аня выдала Кире текущие проекты. Каждый из них содержал всю информацию, начиная с описания типажа заказчика и заканчивая сметой на примерную стоимость всех материалов.

Информации было много.

***

Спустя неделю, Кира познакомилась с арт-директором компании. Костя, мужчина тридцати пяти лет с молодым звонким голосом заряжал энергией всех, кто находился в радиусе десяти метров. Он носил очки с толстой чёрной оправой, в которых сидели умные живые глаза, не менее черного цвета. Их зрачки практически не отличались цветом от радужки, это пугало и завораживало одновременно.

– Кира, рад, что ты с нами наконец-то! – сказал Костя, как только увидел девушку. Она поначалу удивилась, как он её узнал, а потом сообразила, что мужчина просто знал всех остальных людей в этом здании.

– Спасибо!

– Вливаешься потихоньку? – мужчина усадил поудобнее очки на прямом широком носу.

– Да, изучила все проекты годичного архива и текущие. Пока что не понимаю, что делать дальше.

– Я привез пару заказов из Риги, завтра утром соберёмся на летучку, разберём ТэЗэ (*техническое задание) и раскидаем обязанности. Возьмёшь себе что-нибудь из нового, чтобы не вливаться во что-то уже выстроенное.

– Ладно. – Она могла только широко улыбаться в ответ.

– Ещё тебе нужно посмотреть, как мы с людьми контактируем. Будь готова, это не всегда происходит в офисе. На прежнем месте ты выезжала на объекты?

– Да, конечно. Полностью вела проекты, не только эскизы рисовала.

– Тогда это вообще потрясающе. Понятно, почему твой начальник с боем не давал мне твои контакты всё это время.

Кира не смогла вытолкнуть изо рта ни слова, она только улыбнулась.

– Ладно, убегаю дальше. Нужно ещё Паше постучать по кумпалу, за лепнину на стенах китайского ресторана. – Костя исчез из её кабинета так же феерично, как появился, постукивая пальцами по стенам, отщелкивая ритм другой рукой и напевая что-то себе под смуглый нос.

Кира опустилась в своё синее кресло и оттолкнулась двумя ногами от пола. Она отъехала назад и врезалась в стену. Костя, намеренно или ни о чем не подозревая, ляпнул лишнего. Ведь Саша ни разу не сказал ей, что крупная успешная компания-конкурент хочет переманить её к себе.

– Как будто я бы бросила твою конторку, дурак! – она потерла пальцами глаза и тут же выругалась, вспомнив про слой туши на ресницах.

***

Спустя ещё одну неделю Кира вошла утром в здание АртЛайфа и впервые почувствовала себя своей.

Людей по-прежнему было много, но теперь они выглядели не как пестрый муравейник насекомых с другой планеты. Все имена и должности были запомнены, по крайней мере, те, с кем Кира контактировала за это время. Первые впечатления пересмотрены. Теперь офис делился на людей, которые плыли на одной волне с Кирой, и на тех, кто плескался в других водах, но не менее достойных и творческих.

Восемь дизайнеров, Кира благодаря своему опыту стала девятой, курировали проекты, каждый – свой. У каждого в подчинении была парочка художников и художников-графиков для рутинной работы. Полагалась возможность консультироваться с архитекторами компании и вездесущим арт-директором, который успевал следить за ходом каждого проекта.

Удивлением для Киры стало то, что в этом здании отсутствовало такое понятие, как конкуренция. По крайней мере, так ей казалось. Хоть каждый дизайнер и получал разные по сложности, а соответственно и по оплате проекты, соревнования между ними не велось.

Паша, тот самый парень-художник, который не мог справиться с дизайном китайского ресторана и получал за это по кумпалу от Кости, ввалился однажды в кабинет Киры. Худощавый и высокий юноша прогибался под весом тубусов и ватманов. Если бы он выбрал профессию актера, то до самой пенсии мог бы играть студентов. Такой у него был ребяческий типаж, благодаря генетике.

– Кир! Ну, скажи мне, что со стенами делать?! – Парень беспросветно картавил. Он скинул тубусы на кресло, а ватманы на стол, прямо поверх бумаг, над которыми сидела Кира. – Пустых стен они не хотят, лепнина, видите ли, не в восточном стиле! Узоры с золотыми драконами – это дёшево! А с красно-черными – слишком пафосно! – он сел на пустое кресло, напротив того, что завалил тубусами.

Кира сморгнула удивление, и начала рассматривать эскизы Паши.

– Они открываются с нуля или рестайлинг?

– Всё сразу у них, рестайлинг, потом будет ребрендинг. – Парень вытащил тоненькую папку со дна кресла. – Вот. Он расстелил перед женщиной стопку фотографий. – Раньше это была забегаловка, красные стены, черные столы и лавки, а теперь, видите ли, ресторан.

– Чего хотят?

– Стильно, дорого, гармония, много зелёных растений.

Кира пролистала фотографии, бумаги с проектировкой помещения и неудавшиеся наброски Паши. Парень рисовал в своем неповторимом стиле, чуть небрежном и угловатом, но фантастическом. Множество линий, хаотичных и грубых пересекались и создавали туманную картинку. Поверх графитного рисунка ложилась пастель и оживляла макет мягкими цветами.

– Не хотят они, видимо, уникальности и невероятных идей. – Грустно вздыхая, сказала Кира. Она вспоминала губительный опыт с клиентами Сашиной конторки и поняла, что у Паши именно такой заказ. – Попробуй почередовать темное покрытие, тепло-кофейный, может ближе к черному, и балки из светлого дерева. За деревянной обшивкой можно пустить теплую подсветку. Если они хотят много зелени и пылесборников, то будет хорошо гармонировать. Правда, это самая актуальность, и далеко не оригинальная идея, но, кажется, у тебя именно такой заказ.

Паша схватил идею, сгреб все свои наработки и счастливый, неуклюже, удалился из кабинета.

Кира пару минут раздумывала над таким взаимодействием. Ей было не в тягость помочь, тем более никакой грандиозной мысли она не подсказала. Только спустя время она поняла, что это один из принципов компании. Каждый занимается своим, тем, что ему ближе, иногда выходит из зоны комфорта на благо компании, но если вдруг забредает в тупик – не топчется на месте, а без стеснения просит помощи.

***

Первый её проект был до жути простым, и женщина поначалу расстроилась. К тому же, Костя не отставал от неё, требовал буквально думать вслух и показывать все эскизы чуть ли ни после каждой новой чёрточки.

Кира слушалась, терпела. Понимала, что это