каменные плиты пола еще сохранили рисунок в виде сложного переплетения копий. Десять красных наконечников указывали во все стороны, выходя из черного круга, обрамленного клыками.

Человек повел рукой и пыль, покрывавшую символ, сдуло порывом ветра. Шагнул в центр зубастого круга, раскинул руки и сила заклубилась вокруг него.

Его голос зазвучал в тишине, поднимаясь от шепота все выше, срываясь на крик, потом вновь затихая. Формулы, которые он произносил, расплывались вокруг незримым облаком. Потянулся к бритоголовым, зачерпнул их силу и они послушно отдали ее, всю, что он хотел взять.

Пространство задрожало и камни пришли в движение. Стены стали расти, камни взлетали с земли и укладывались на свои места в перекрытиях и колоннах. Магия скрепляла лучше любого раствора и заполняла то, чего недоставало. Чем выше устремлялись стены, тем быстрее они росли, тем ярче алели наконечники копий, тем чернее становился круг на котором стоял Мартелл Вельзер Арнский.

Своды сомкнулись, последний камень лег на свое место, взметнулись острые зубцы десяти башен и мощный купол накрыл середину замка-крепости.

Черное солнце под ногами Мартелла задрожало, поплыло вниз, унося в недра скалы, на которой покоилось основание.

Огромный зал терялся во мраке. С раскрытой ладони Д'Арна слетели красные искры, разлетелись во все стороны, множась с каждым мгновением. Красная сияющая паутина повисла под мощными сводами, в ее призрачном кровавом свете стал виден каменный трон и тот, кто восседал на нем. Скелет в золотых доспехах принадлежал великану, бедренная кость его была почти в рост Мартелла длиной. Острые зубы как у тигра, четыре руки и странной формы ноги. Представить как двигалось это существо, было трудно.

Умер древний владыка не от старости или болезни. Круглый череп с острыми выростами над глазницами пробит валяющимся тут же копьем, громадный топор разрубил ребра и пригвоздил древнего короля к спинке трона, войдя в камень. Какой же силой обладал нанесший этот удар!

Мартелл поднялся по ступеням трона, снял с мертвеца корону и водрузил себе на голову. Стальной обруч сжался, стал точно в пору новому владельцу, засияли алые рубины, обточенные как острые зубцы.

Д'Арн сорвал с груди скелета медальон на золотой цепи и тот послушно обрел удобный новому хозяину размер. Тот же знак, что и там, наверху – черное зубастое солнце в кружении копий, высветился на медальоне. Замок дрогнул от основания до верхушек башен, вспыхнули факелы, перед ожидавшими снаружи бритоголовыми распахнулись массивные ворота.

Под взглядом Вельзера топор, державший тело, стек расплавленной лужицей металла, скелет завалился набок и рассыпался прахом, загремели пустые доспехи. Д'Арн опустился на каменный престол, и трон принял нового властелина, изменился для него, покорно вознес наверх. Темное прошлое осталось во мраке. Под куполом вновь отстроенного замка горели факелы, сияли посохи бритоголовых, наливались светом рунические знаки и печати на стенах.

Из ножен выметнулся черной тенью Клинок-Ворон, расправил крылья, с победным криком облетел зал, вернулся и сел на спинке трона за спиной Мартелла Д'Арна. Из серого камня высунулись острые металлические колья, украсив трон темными шипами. Расплавленный металл тек между камней замка, горел красным, словно налитые кровью жилы. Камень переплелся с металлом, замок оскалился частоколом решеток, шпилями башен, железные шипы вырвались из наружных стен. Ворон громко каркнул и по стенам прошла дрожь.

Древняя сила, спавшая под черным солнцем, пробуждалась в недрах замка. Источник раскрывался и тянулся к новому хозяину, способному принять его мощь, пропустить через себя и раздать своим слугам, что преклонили колени возле печати на полу. Необузданная, непредсказуемая и хаотичная сила в этом Источнике служила прежним королям в их войнах и битвах и теперь послужит новому завоевателю.

– Да здравствует Мартелл, господин замка Грирмор, новый король Вольных Земель!