лев.

– Стой! – рявкнул он.

Однако король едва взглянул на него.

– Пусти! – сказал он миролюбиво. – Мне сейчас не до тебя.

– Прочь! – злобно рявкнул молодой лев. – Не смей подходить к ней. Я перегрызу тебе горло.

Эти слова вывели Симбу из состояния равновесия. Он не произнес ни слова и в бешенстве ринулся на соперника. Прежде чем лев сообразил, что произошло, он уже лежал на земле. Едва он вскочил, как новый мощный удар отбросил его в сторону. Молодой зашатался, чувствуя слабость во всем теле. Последний удар едва не вышиб из него дух. С похолодевшим сердцем лев понял, что погиб. Спасая свою жизнь, он бросился бежать, Симба – за ним. Но вдруг он увидел, что пришлый лев преследует Нолу. Симба бросился ему наперерез и встал между ним и Нолой.

Пришлый остановился и злобно посмотрел на короля.

– Вот те на! – сказал он надменно. – Еще один младенец! Тебе что-то нужно от меня?

– Я хочу, чтобы ты оставил Нолу в покое и сейчас же убрался отсюда, – сказал Симба, еле сдерживая гнев.

– Это все? – издевательски спросил пришлый. – А ты дерзкий юноша!

– Уходи, – тихо сказал король, – прошу тебя. Сейчас ты еще можешь уйти, потом будет поздно.

– Ого! Ты хочешь испугать меня! Похоже, победа над тем юнцом опьянила тебя. Послушай доброго совета, юноша: тебе лучше уйти самому, иначе я разделаюсь с тобой в одно мгновение.

Симба онемел от ярости и как безумный ринулся на противника. Он только и ждал этого, и они, сцепившись, покатились по земле, злобно рыча и кусая друг друга. Пришлый не ожидал, что соперник отважится напасть первым. Он был опытным бойцом и знал, что молодые львы редко решаются вступать в схватку с такими силачами, как он. Дерзость Симбы смутила его. Он почувствовал силу противника и понял, что на этот раз ему не устоять. Тогда он решился на хитрость: быстрым движением он вскочил на ноги и, когда король прыгнул на него, отскочил в сторону. Но Симба лишь пошатнулся и с удвоенной яростью бросился на соперника. От удара по голове у пришлого из глаз посыпались искры. В следующий миг мощный удар разорвал ему плечо. Он рухнул на землю, а над ним грозно встал Симба.

– Пощади, – простонал пришлый. – Я уйду отсюда.

Грудь Симбы тяжело вздымалась. Он медленно отошел в сторону, и соперник с трудом поднялся. Он истекал кровью, его шатало из стороны в сторону. Симба повернулся и увидел Нолу.

– Это было замечательно, – сказала она с восторгом, а затем тихо добавила: – Я люблю тебя.

Когда вечером Симба привел Нолу в свою пещеру, Пумба и Тимон поняли, что им нужно поискать другое местечко.

– Говорил я тебе, что она уведет его от нас, – сказал кабан.

– Да, ей это удалось уже два раза. Первый раз она увела его, чтобы он стал королем, а второй – чтобы сделать своим мужем, – вздохнул Тимон.

– Что поделаешь. Все когда-нибудь обзаводятся семьей. Разве ты не мечтал иметь много Тимончиков?

– Мечтал. Только что мы будем теперь делать? – задумался суслик.

– Знаешь, в скале я видел небольшую пещеру. Нам с тобой места хватит, – заверил кабан.

– Пока хватит. А если ты вздумаешь жениться?

– Во-первых, я уже давно не встречал никого из своих. Не жениться же мне на львице! Во-вторых, ты всегда можешь вырыть себе норку по соседству, и мы будем все время вместе, – успокоил Пумба друга.

– Ладно, утешил, – сказал Тимон. – Пойдем в наше новое жилище.

Пещера понравилась Пумбе и Тимону. Она была меньше, чем королевские покои Симбы, но здесь было уютнее. Проснувшись рано утром, друзья отправились на прогулку. Они не стали заходить за Симбой – сейчас его интересовала только Нола.

– Нам и вдвоем неплохо, – сказал Тимон.

– Конечно, – ответил кабан. – Пойдем проведаем Жако. Он совсем один, должно быть, скучает.

И они отправились на поиски жирафа. Прошли совсем немного и вдруг в кустах увидели семью бородавочников. Пумба завизжал от радости. С тех пор как он ушел из дома, он не встретил ни одного родственника, а тут такая удача.

– Идем скорее к ним!

– А захотят ли они с тобой знакомиться? – спросил суслик.

– Ты что, Тимон, сомневаешься? Ведь я не лишен обаяния, – обиделся кабан.

– Нет, Пумба, я сомневаюсь в их приветливости. По-моему, бородавочники очень осторожны и не спешат заводить новых знакомых.

– Ты ошибаешься. Свиньи – самые общительные животные! Сейчас я докажу это, – заверил кабан и помчался навстречу семейству.

Он был почти рядом, когда увидел, что из-за кустов крадется шакал, чтобы утащить поросенка. Семейство, видимо, заметило хищника. Отец и мать бросились наутек, а поросята попадали в траву, прикинувшись мертвыми. Шакал подошел и стал их обнюхивать. Пумба не стал ждать и бросился на него. Бородавочники выскочили из кустов, и бедному шакалу здорово досталось. Он едва унес ноги. Поросята сразу «ожили» и удивленно стали разглядывать своего спасителя.

– Рад познакомится, – сказал кабан. – Меня зовут Пумба.

– Очень приятно, – сказала свинья. – Тина!

– Том, – хрюкнул кабан.

Поросята знакомиться не пожелали и разбежались кто куда. Пумба позвал суслика и представил его семейству. Свиньи приняли его доброжелательно, подтвердив мнение о своей исключительной общительности. Весь день они провели в обществе новых знакомых и расстались друзьями. Пумба и Тимон возвращались домой радостные и окрыленные.

– Хорошо иметь рядом родственников, – сказал кабан. – Есть к кому зайти в гости.

– Да, все находят подруг, друзей, родственников, только бедняга Тимон скоро совсем один останется, – вздохнул суслик.

– Не расстраивайся, друг, может, и тебе повезет.

Они пришли в пещеру и стали устраиваться на ночь.

– Мы с тобой так и не навестили Жако, – сказал Тимон.

– Ничего, завтра сходим.

– Похоже, мне надо подружиться с жирафом, – сказал суслик. – Скоро ты найдешь себе подружку, и я останусь совсем один. Жако тоже один. Вот и будем гулять вместе. Только как я вскарабкаюсь к нему на спину? Вот парочка будет, обхохочешься!

Друзья весело рассмеялись. Вдруг они услышали какой-то шорох в углу пещеры.

– Кто-то роет норку, – с видом знатока сказал суслик. – Надо помочь!

И он стал выбрасывать задними ногами землю. Через несколько мгновений Тимон нос к носу столкнулся с маленьким зверьком. Тот смотрел на него большими любопытными глазами, но убегать не собирался.

– Привет! – сказал суслик. – Ты кто?

– Джу! Извините, если помешала! Я хотела сделать у своей норки запасной выход и заблудилась. Здесь трудно ориентироваться. Вы просто выручили! Могу я войти?

– Конечно, Джу! – сказал кабан.

Джу выбралась из норки. Пумба и Тимон так и ахнули. Перед ними, присев на задние лапки, сидела маленькая симпатичная