- Гарри…
- Как бы я хотел, чтобы отец нашёл хорошую и добрую девушку. И чтобы Лили Эванс исчезла из нашей жизни…
- Гарри, она же твоя мама!
Мальчик грустно улыбнулся. Подтянул колени ещё ближе к груди и прошептал:
- Вот бы поскорее в Хогвартс. Там не чувствуешь себя брошенным. Спорим, отец заберёт меня ранним утром?
***
Северус принял ледяной душ. Оделся и позавтракал в одиночестве. Вышел из собственного дома и исчез в трансгрессии.
Лили наблюдала за мужем издалека. В комнате было холодно, хотя явно теплее, чем в остальном доме. В камине затрещало, и женщина обернулась к огню. Зелёное пламя известило о госте, который не заставил себя ждать.
Стряхнув пепел, мужчина подошёл к хозяйке дома. Провёл длинными тонкими пальцами по бледной коже. Наклонился и легко коснулся её губ своими. Лили отвечала на ласки мужчины так самозабвенно, что не услышала, как дверь комнаты открылась.
На пороге стоял мальчик, которому не удавалось ни убежать, ни отвернуться. Гарри ожидал увидеть что угодно, но не это.
Северус лишь сейчас догнал сына. Заметив застывшую фигуру, мужчина тихо подошёл и заглянул в комнату. Громко хмыкнул и выволок сына из спальни. Присел к мальчику и тихо сказал:
- Собирайся, вернёмся в школу.
Тот лишь коротко кивнул и убежал к себе в комнату. Северус поднялся и зашёл в спальню жены. Лили пряталась за спиной Джеймса Поттера, испуганно поглядывая на мужа. Она понимала: если бы не Гарри, Снейпу было бы всё равно. Незваный гость первый нарушил тишину:
- Здравствуй, Северус. Боюсь, произошло недоразумение…
- Заткнись, Джеймс, недоразумение произошло двенадцать лет назад. Сейчас здесь всё понятно. Лили, - обратил он внимание на жену. - Так что насчёт контракта?
Женщина нервно вздохнула. Ей некуда было идти. Джеймс не сможет принять её на долго под любым предлогом. Работы и дома, считай, у неё нет. Лили подняла взгляд на мужа и тихо сказала:
- У меня всё ещё есть пять лет. Тем более, наш мальчик…
- Наш сын случайно стал свидетелем того, чем в свободное время занимается его мать! - рявкнул Снейп. - Он не хотел тебя видеть, но я уговорил его. Теперь поздно. Я требую разорвать брачный контракт. Выплачу тебе твои пять лет и катись от нас куда подальше! Ты поняла?
- Северус! Но я беременна!
Снейп ехидно усмехнулся и едко, пропитывая каждое слово ядом, произнёс:
- Поздравляю вас, я к этому не причастен. Увы, но со своей женой я был близок около трёх лет назад. С тех пор, как она приняла в себя того, кого действительно любит, меня больше к себе не подпускала. Что, по условиям того же контракта, давало мне зелёный свет развестись ещё тогда! Собирай вещи и вон из моего дома, - на секунду он перевёл взгляд на Джеймса и уже обычным властным тоном позвал домовика. - Кики!
Домовой эльф в ту же секунду появилась перед хозяином, посмотрела своими огромными глазами на Снейпа и пропищала приветствие гостю.
- Кики, собери вещи мисс Эванс. Она больше не хозяйка в этом доме, её приказам больше не подчиняться! Доставь вещи в дом мистера Поттера и передай миссис Поттер от меня записку. Но сначала вещи. Приступай.
Северус развернулся на каблуках, не слушая криков и возражений, направился к себе в кабинет. Записка была короткой. Всего несколько горьких слов.
“Миссис Поттер,
Простите, что об измене вашего мужа вы узнаете так поздно. Роман Джеймса и Лили продолжается ещё со школьных лет. Последние три года они начали встречаться. Боюсь, ничем, кроме разве что успокоительной настойки из личной коллекции, помочь вам не смогу.
Простите ещё раз.
Северус Снейп”
***
Ответ от миссис Поттер пришёл лишь через две недели. Женщина была убита горем. Перед получением письма она уже знала об неутешительном диагнозе. Северус предложил сварить для неё снадобье.
И этим он занялся. Всё свободное время мужчина посвящал зелью, которое сможет продлить жизнь Эрике Поттер. Но в тот день, когда он появился на крыльце дома Джеймса со снадобьем в руках, ему дверь открыла заплаканная Лили.
Всегда ухоженная, сейчас она выглядела ужасно: рыжие волосы повыбивались из длинной косы, которую он видел ещё в школьные годы, белый фартук чем-то измазан, а старое платье облегало уже округлившийся живот. Зелёные глаза удивлённо смотрели на всё ещё мужа.
- Мне нужна Эрика.
Лили вновь зашлась в плаче. В школе она дружила с Эрикой. Это была её единственная подруга в Хогвартсе.
За спиной женщины появился Джеймс Поттер. Он как-то отстранённо посмотрел на гостя и лишь ровным голосом спросил:
- Ты что-то хотел, Северус?
- Принёс лекарство для Эрики, - ответил мужчина ровным голосом.
Джеймс странно содрогнулся и наконец-то сконцентрировался на прибывшем. Лицо на мгновение исказила гримаса боли. Поттер тихо прохрипел в ответ:
- Она скончалась ночью.
Северус не мог поверить в это. Он опоздал с зельем всего на несколько часов. Три месяца работы, чтобы опоздать. Снейп смерил взглядом Джеймса и Лили, прежде чем тихо сказать:
- Сожалею. Эрика была хорошей женщиной. Я могу увидеть тело?
- Да, конечно, - сказал Джеймс и оттянул Лили от двери. - Всё честно. Я забрал твою жену, а ты - мою.
- Джеймс, твою жену забрала смерть, а не я. И пора уже повзрослеть. Мы не играем в игры.
***
Время летело быстро. Кубок Хогвартса получил Слизерин. Не в последнюю очередь из-за полученных Гермионой баллов.
На лето Гарри уехал к Малфоям. Северус вернулся в своё поместье, и если сначала мужчина иронично понимал, что толком ничего не изменилось, то под конец июля совершенно поник.
В предпоследний день месяца в дверь постучали. Северус не ждал гостей. На письма он не отвечал. И увидеть на пороге свою ученицу с вещами и родителями никак не ждал.
Гермиона Грейнджер подросла за те месяцы, что они не виделись. Роберт и Джин дружелюбно улыбались заросшему профессору зельеварения. Только сейчас он понял, что стоит помятый, в позавчерашней мантии, с лохматыми волосами и недельной, не меньше, щетиной.
- Здравствуйте, уже конец июля? Простите за мой внешний вид. Много работы, не выхожу из лаборатории уже несколько суток.
- О, профессор, лёгкая