он проводит в военном строю. В армии он был и рядовым бойцом, и художником, и политработником.

В 1940 году Бедарев написал свое первое стихотворение для детей. Он вернулся из армии, полный творческих планов. Ему не терпелось засесть за работу. Но планам молодого литератора не суждено было осуществиться. Началась война. И снова Олег Бедарев надел гимнастерку защитного цвета.

Писатель Олег Кельсиевич Бедарев прошел нелегкий боевой путь. Война уготовила ему немало испытаний. Но испытания не сломили его. Напротив, его воля окрепла, а талант возмужал. Домой он вернулся с боевыми наградами, в звании гвардии капитана.

Наконец-то осуществилась мечта, которая прошла с ним весь нелегкий военный путь, — мечта писать стихи. Его стихи печатаются на страницах «Мурзилки». В 1947 году выходит его первая стихотворная книжка — «Азбука для всех». В этом же году Олега Бедарева назначают главным редактором журнала «Мурзилка».

Он много пишет для детей. Главная тема поэта — труд. Этой геме посвящены его книжки в стихах: «Про каменный уголь», «Плотник Егор», «Твой карандаш».

В последние годы жизни Олег Бедарев пишет много стихов, очерков, рассказов. Его книжки «Салют», «Рано утром», «Мы носим звезды алые», повесть «Правда» с увлечением прочитали тысячи юных читателей.

В 1959 году Олег Бедарев тяжело заболел. Но, прикованный к постели, он продолжал работать, думать о новых книгах. Он писал: «Сейчас работаю над отдельными стихотворениями, рассказами и пишу большую книгу о сельской школе, о юношах и девушках в колхозе. Очень много замыслов, значительно больше, чем времени. Но, пока есть силы, буду писать. Хочу рассказать о многом, что видел, слышал, пережил и о чем передумал. Может быть, и мои книги помогут юным читателям выбирать более верные пути в жизни, оградят их от некоторых ошибок, помогут увереннее идти по широкой, но не всегда простой дороге жизни».

Я помню Олега Бедарева в больнице. Он лежал на кровати, и мы вели с ним разговор о литературе. Олег рассказывал мне о своих планах, советовался, расспрашивал о товарищах. А в это время он испытывал мучительную, непроходящую боль. Но он был сильным, мужественным человеком, и тому, кто сидел рядом с ним, даже не приходило в голову, что он сейчас тяжело страдает. До последнего вздоха он не терял веры в то, что встанет на ноги, вернется к своему рабочему столу, к своим книгам, стихам, героям… И эта вера поддерживала его. Олег уходил из жизни мужественно и стойко, как боец.

Что еще сказать тебе, юный читатель, о человеке, прошедшем трудную, но благородную жизнь? Олег Бедарев был бойцом и тружеником. Но он был и веселым бойцом, и веселым тружеником. Его огромное жизнелюбие, его постоянная улыбка, кажется, проникли в каждую его строку, передались его героям. Вот почему ты с таким увлечением следишь за Витей, Сережей и за другими героями книжек Олега Бедарева.

Хочется верить, что книги Олега Кельсиевича Бедарева помогут тебе, читатель, сильнее полюбить жизнь, людей, родину.

Юрий Яковлев