прежним, я знал, что я Говард, что есть на свете принцесса Суан, но ни о том, ни о другом я не мог сказать, потому что как только подавал голос, то слышал зловещий рык.

- Какой ужас! - всплеснула руками принцесса. - Как выдержало твое бедное сердце!

- Мое сердце чуть не лопнуло тогда, когда я увидел вас, принцесса. То, что вы появились в замке, навело на мысль, что это дело рук Лоренса и Гарри. А могли они это сделать только при помощи жезла, силой которого Гарри превратил меня в медведя. И я поставил целью отобрать у них жезл и каким-то образом передать моим друзьям мишкам-гамми.

- Мы очень тронуты, что вы подумали о нас, - сказал Толстяк, придя в преотличное настроение после кушаний.

- Я надеялся, что они догадаются, особенно Колдун, о предназначении жезла и вызволят принцессу из неволи. Самая страшная минута в моей жизни была та, когда принцесса Суан обещала Лоренсу и Гарри отогнать медведя. Тогда они завладели бы жезлом. Но еще страшнее было то, что принцесса ради жизни зверя пожертвовала своей свободой, обещав выйти замуж за Лоренса. Вот тогда чуть не лопнуло мое сердце.

- Меня вело мое сердце, - сказала принцесса, - а не разум. Мне почему-то не было страшно подойти и обнять зверя.

- И эта самая жуткая минута в моей жизни превратилась в самую счастливую. Меня должна была обнять и поцеловать принцесса, и тогда я превратился в человека.

- Ура! - закричали мишки-гамми.

Колдун торжественно поднялся, и вид у него был такой важный, словно его произвели в генералы. Он достал из кармана листок бумаги и развернул, подавая Говарду. Это было послание Рональда Атвурда, раскаявшегося пирата.

Говард и принцесса Суан, прижавшись друг к другу головами, прочитали письмо.

- Я – обладатель несметных сокровищ? - довольно спокойно спросил Говард.

- Да, сэр, - подтвердил важный Колдун.

- В нашем роду существовала легенда об этом моем предке и о том, что он оставил сокровища. Но мы все думали, что они где-то на островах. Меня тронула просьба Рональда Атвурда облегчить его судьбу на том свете добром. Все хорошо, мои друзья. Все прекрасно! Одно меня только огорчает.

- Что же вас может огорчать в этот день, сэр Говард? - спросила принцесса таким трогательным голосом, от которого самый злобный человек стал бы добряком.

- Мне предстоит решить, что делать с Гарри. Он заслужил наказание, но, когда мне так хорошо, я не хотел бы, чтоб кому-то было плохо. Я отпустил бы его на волю, но он натворит много зла, и я буду виноват.

- Возьми с него честное слово, - предложила принцесса.

Все за столом засмеялись.

- Гарри и честное слово! - воскликнул Малыш. - Это несовместимо.

- Сэр Говард, - обратился Колдун. - Вы не обратили внимания, читая письмо, на то обстоятельство, что вы теперь обладаете жезлом Зла и жезлом Добра и являетесь самым могущественным человеком на земле.

- Ты сказал, что у нас есть жезл Добра? Я как-то не сразу понял это.

Говард поднялся и стал говорить с чувством:

- Друзья мои! Принцесса! Великие чудеса творят только чистые сердца и светлые мысли. Я в этом убедился еще раз. И я не стал бы пользоваться никаким волшебным жезлом, но обстоятельства принуждают. Я теперь знаю, как поступить с Гарри.

- Как же? - спросила принцесса.

- Вы накажете его! - воскликнул Малыш.

- И поделом ему! - согласилась Солнышко.

- Но это будет самое прекрасное наказание, - улыбнулся Говард. - Вы заметили, что все дети рождаются хорошими, но почему-то из них вырастают иногда злодеи. Почему? Потому что сердца их приняли грязь и мысли их питались не светом. Мы превратим Гарри в ребенка, все злое исчезнет в нем и у него будет шанс вырасти добрым и порядочным человеком.

Это было отличное предложение, все его одобрили.

Через три часа вертолет, на борту которого были сэр Говард и принцесса Суан, а еще маленький, лет трех, негритенок, поднялся в воздух и взял курс на Лондон. Чуть позже от земли оторвался воздушный шар с пассажирами и взял курс на север Шотландии.

Нам осталось пожелать им счастливого пути!

Иллюстрации