богатой и разнообразной биосферы, при этом ни на одной нет разумной жизни. И самое интересное, все звездные системы сконцентрированы в довольно малом объеме, разумеется, относительно масштабов галактики. Вне всякого сомнения, эти миры когда-то были практически одновременно подвергнуты терраморфингу, но по каким-то неведомым причинам Древние не успели или не захотели заселить их разумными существами. Чудны дела твои Господи!

Информация о наличии перспективных миров хоть крайне важна для моих далеко идущих планов, но в данный момент как-то её применить с пользой для себя у меня нет возможности. Нам бы Надежду заселить и обеспечить развитие до уровня центральных миров Содружества. Это работа на многие-многие десятилетия, если не на века. Впрочем, нужно будет непременно сгонять на те планеты. Может быть, получится приспособить кислородные миры для добычи биоресурсов, как это проделано на Надежде. А если там обнаружатся богатые полезными минералами пояса астероидов, будет и вовсе чудесно — дополнительная копеечка в кармане не станет лишней.

Все-таки думать об освоении иных миров нам пока рано. Впереди Земля, которую местные отморозки используют как неиссякаемый источник для пополнения рабских рынков.

После ухода Роёв мой флот продолжил отработку боевого слаживания. Чтобы не смущать вероятных визитеров, все корабли ушли глубже во Фронтир. Старшим назначил Тимофея Розанова.

Сам же продолжил изучение доставшегося мне в наследие рейдера каргиан. Этот чудесный космический корабль был именован мною «Витязь». Много лет назад мне довелось немного с ним познакомиться в процессе прохождения испытания. Мне тогда казалось, что неведомый Искин, генерировавший маршрут, протащил меня по самым опасным закоулкам звездолета. Оказалось, что это вовсе не так. Древний корабль был буквально напичкан локациями, куда человеку совать нос категорически не рекомендуется. В общем-то я туда и не хожу — незачем. Для этого специальные сервисные механизмы имеются.

Хранитель оказался весьма и весьма вредным созданием. Перед тем, как подогнать кораблик в мое распоряжение, он уничтожил абсолютно все следы пребывания прежнего экипажа на борту рейдера. Вдобавок стер из памяти Искина все, что касается древней цивилизации Каргиан. Мне лишь известно, что это были люди с белым цветом кожи, европеоидного типа, все поголовно псионы и более ничего.

Управление столь гигантским кораблем и его обслуживание вовсе не требовали многочисленного экипажа. По сути «Витязь» является полностью автономной самовосстанавливающейся системой и отдавать какие-либо команды на починку того или иного узла нет необходимости.

Чтобы принять управление рейдером, нужно просто этого пожелать, и ты становишься с ним как бы единым организмом. Далее все элементарно, как дважды два. Ты отдаешь приказ, и корабль перемещается в заданную точку пространства. Ты видишь цель или множество целей (до сотни тысяч единовременно) и по твоей команде они превращаются в газопылевые облака, либо сгорают в огне аннигиляции. Корпус корабля получает пробоину, ты ощущаешь легкую боль — это сигнал соответствующим службам начать ремонт поврежденного участка. Получается эдакий единый симбиотический организм пилот-корабль. Ощущение потрясающее непередаваемое. Ты становишься как бы на одну ступень с каким-нибудь древним богом; Зевсом, Тором, Перуном — может быть, значительно выше этих полузабытых мифических личностей.

Также на борту «Витязя» имеется огромное количество жилых помещений. Здесь насчитывается одних только оборудованных всем необходимым кают около двухсот восьмидесяти тысяч. А еще множество конференц-залов, рекреационных зон и других мест массовых сборищ и отдыха экипажа. Вне всякого сомнения, этот корабль выполнял самые разные задачи. Будучи грозной боевой единицей, он также являлся средством для транспортировки десантных или абордажных групп. Возможно его использовали для эвакуации мирного населения из мест особо горячих сражений. Также на нем находились пилоты москитного флота. Это прямо подтверждается наличием десятков тысяч малых кораблей на взлетных палубах «Витязя». Каждый такой кораблик по своим тактико-техническим данным способен вести успешный бой с тяжелым рейдером Содружества, даже с группой тяжелых боевых кораблей прорыва типа «Таран». Жаль, что для управления ими необходим псионический дар, иначе я отказался бы от своего громоздкого флота и посадил парней на эти корабли. К сожалению, ни у одного из земляков таких способностей не обнаружилось.

Удивительно, что при столь немыслимом могуществе, моим далеким предкам было что-то с кем-то делить. Ведь боевой корабль потому и называется боевым, что ему приходится воевать. А где война, там гибнут люди, там боль страдания. Зачем? Неужели за сотни тысяч, а может быть, за миллионы лет развития цивилизации люди не научились понимать друг друга и относиться терпимо друг к другу? Зачем этот сверхмощный аргумент в виде гигантского шара? Жуткая «Death Star» из американского фильма про звездных рыцарей Jedy кажется детской игрушкой рядом с моим «Витязем». Бог даст, мне не придется воспользоваться всеми его возможностями против разумных существ.

Еще меня несказанно порадовало наличие производственной базы на борту «Витязя» в виде пяти довольно объемных репликаторов. С их помощью воссоздать любую изношенную деталь, даже компенсировать гибель москитного флота было проще пареной репы. В кристаллических мозгах Искинов, управляющих этими чудесными комплексами, хранятся десятки миллионов схем разнообразных вещей. Все это при наличие необходимых химических элементов не сложно воспроизвести очень быстро и в необходимых количествах. Также возможности этого технического чуда позволяют снять копию с любого неодушевленного предмета, не разрушая его. Мне пришлось приостановить торговлю добытыми в поясе астероидов минералами и биоресурсами Надежды — все уходит в бездонные хранилища корабля и перерабатывается в специальные репликационные картриджи. Впрочем, и сам рейдер каргиан мог запросто осуществлять добычу и переработку необходимого для функционирования репликатора сырья, но пока мне не до этого.

Главный Искин «Витязя» был торжественно именован мной Добрыней. Спросите — почему? Не знаю — чисто мой личный произвол. Но всем капитанам очень понравилось. Образ придал ему соответствующий — эдакий двухметровый детина с типично русским лицом, русоволосый, голубоглазый, с аккуратной бородкой. В косоворотке и в шароварах, обут в мягкие сапожки. Голос низкий, глубокий как у певца Шаляпина. Эй ухнем!

К сожалению,