Слисс 2. Война
Глава 1
Земля.
Галаканал «Имперские новости».
Экстренный выпуск
Мы ведем прямой репортаж из окраинного района Лондона, известного как Саннигхилл. Не более часа назад здесь разыгралась страшная трагедия! На улице «Школьная Дорога» неизвестный напал на выпускников старшей школы, праздновавших выпуск в частном доме, принадлежащего родителям одного из участников вечеринки. Как вы видите, на месте работают бригады судмедэкспертов. Многочисленные полицейские оцепили дом и не допускают в него никого, включая представителей прессы. Но нам удалось найти человека, побывавшего в этом доме еще до приезда полиции. Перед вами Сэм Стюарт! Сэм, что вы можете сказать по поводу случившегося?
- Э-э-э… Я даже не знаю…
- Не волнуйтесь, Сэм. Расскажите нам, что вы видели в доме?
- Оторванные руки, ноги, головы! Кишки везде валяются… Там явно поработали потрошители! Никогда такого не видел! Меня сосед туда позвал. Тэд. Тот самый, что вызвал полицию. Меня едва не вывернуло от того, что я увидел! Море крови, надписи на стене… Кровью сделанные. Не на английском! Все было круче, чем в игре Димитара Росицки! А самое главное знаете в чем? У всех трупов были вскрыты черепные коробки! И мозгов в них не было! Их кто-то вынул! Подозреваю, потрошители их унесли на органы!
- Сэм, мозги – это единственный не пересаживаемый орган.
- Да? Значит, потрошители их съели!
- Сэм, расскажите о своих домыслах чуть позже. Скажите нам, сколько человек было в доме?
- Школьников? Тэд сказал, что человек сорок там было. Он еще вечером туда заходил, когда все в порядке было. Просил, чтобы не слишком шумели.
- А еще что-нибудь вы там видели? На каком языке были сделаны надписи? Вы сможете их нам нарисовать?
- Я могу попытаться…
Галаканал «Имперские новости».
Экстренный выпуск
Мы еще раз прерываем трансляцию сериала «Живодеры» в связи с появлением еще одной важной новости! Сто двадцать человек умерло этой ночью в районе Виндзор от неизвестной болезни! Зараженные обратились к медикам в связи с резким ухудшением самочувствия. Через полтора часа после их доставки в больницу они начали умирать! Болезнь сопровождалась резким почернением кожных покровов и появлением на них глубоких трещин. Одновременно наблюдалось кровотечение из глаз. В какой-то момент глаза больных также начали лопаться и вытекать из глазниц! В ходе этих процессов больные испытывали страшные муки! Как сказал представитель департамента здравоохранения, в Винзоре установлен карантин. Также он отметил, что ни с чем похожим медики ранее не сталкивались! Сейчас мы попытаемся попасть на территорию…
Слисс
Шикодан
Камнем упавший с высокого утеса орел разочаровано заклекотал, видя, как его добыча –на редкость крупный грызун – ускользнула, в самый последний момент успев юркнуть в нору. Орел шевельнул крыльями и заскользил вдоль каменистого склона, зорко высматривая очередную кандидатуру на главное украшение своего обеденного стола. Резкий поворот, стремительно промелькнувшая мимо скала, и… гордый обитатель горных вершин едва успел изменить направление полета, чтобы избежать столкновения с большим двуногим хищником.
Взмыв вверх, орел заложил широкий вираж, внимательно рассматривая огромную группу двуногих, уже давно не не появлявшихся в этих местах, и издал предупреждающий клич, оповещая своих родичей о появлении большой опасности.
- Тьфу ты, зараза! – пробормотал недовольный Макс, вылезая из мокрых лопухов,густые заросли которых высоким ковром росли вдоль левой стороны дороги. Высмотрев набирающего высоту наглого пернатого, с которым чудом не столкнулся, отправил ему вслед напутствие:
- Чтоб у тебя все перья выпали!
Глядя на его взъерошенный вид, Смит расхохотался, а на лицах всех остальных появились сдержанные улыбки.
- С вами все в порядке, господин? – подскочил к Максу Патрик.
- Что с этим мордоворотом будет? Чуть не зашиб бедную птичку, негодник! – шутливо вставила Лея.
- Смешно, да? – окрысился Макс.
В отличие от союзников, ему было совсем не смешно. Мало того, что лопухи после дождей были насквозь мокрые, благодаря чему его одежда от близкого контакта с ними мгновенно отсырела, так еще и вдобавок к этому они скрывали под собой кучу камней, об один из которых Макс ощутимо поцарапал себе ногу.
Еще хорошо, что в правую сторону от дороги не упал! Там был обрыв, заканчивавшийся десятком метров ниже большими каменными валунами.
Сзади кто-то скромно прокашлялся, привлекая к себе внимание, и тем самым заставив Максм сдержаться от громогласного пожелания весельчакам пойти куда подальше.
Обернувшись, он обнаружил перед собой Полуна.
- Рад, что хоть у кого-то здесь хорошее настроение, - слабо улыбнулся маг, провозмогая боль от свежей глубокой царапины, наискось прочертившей правую щеку. Бледный,осунувшийся, и порядком потрепанный, Полун мало походил на того милого и веселого толстячка, который предстал перед союзниками в замке. Впрочем, как и все остальные, включая самих союзников. – Как вам тут?
- Очень красиво! - опередила всех Лея. – Никогда бы не подумала, что среди высоченных гор могут скрываться такие места! Потрясающе… Особенно сейчас, на рассвете. Смотрите, между деревьями встает туман!
- Только в моменты после сильной опасности мы начинаем замечать красоту, - вздохнул Сяолун, в который раз за последний час окинув взором чудесную зеленую долину, со всех сторон зажатую высокими горными пиками с практически отвесными склонами, забраться на которые не смог бы, пожалуй, и самый подготовленный альпинист.
Единственный путь, позволявший попасть в этот зеленый рай, был тот, по которому они сюда пришли – через подземелья. По воздуху сюда было не попасть из-за сильных и холодных ветров, гуляющих среди окружавших долину пиков. По словам Полуна, воздушные потоки в этих местах Шикодана были настолько мощные, что даже драконы не могли с ними совладать!
Магические порталы здесь не работали – вблизи располагались сразу несколько мощнейших силовых линий, создававших немыслимые искажения в промежуточных астральных слоях, через которые обычно пролегали подпространственные каналы, являвшихся основой любого портала.
Впрочем, были от силовых линий и плюсы. Ту же энергию можно было черпать практически в неограниченных