ожиданием, пока власти Харькова решали с Москвой общие вопросы. В том числе и о возврате 'советами' выходцев из 2008 года, в число которых автоматом попали и все 'времяпроходцы' не из Харьковской области. В противном случае, как показалось Игорю, дело могло для него кончится как минимум 'физическими повреждениями средней степени' - больно уж чекистский взгляд был выразителен и неласков... Даже машину, как ни странно, вернули. Видимо, власти СССР не захотели раньше времени ссориться с неизвестной силой.

  За эти дни Игорь окончательно понял, что это не бредовые видения пациента реанимации (а вдруг он попал в аварию?), а самая что ни на есть грустная реальность. Первоначальный шок от осознания невозможности ситуации прошёл, и он стал прикидывать, что можно сделать для обустройства в 1940 году. Картина была не слишком радостной. Родное историческое образование, пусть достаточно качественное, полученное почти в советское время, конечно, хорошо, но специалистом по истории техники ХХ века Игорь не был, а археология Поволжья, по которой он как раз специализировался, не обещала каких-то особых преимуществ. Военной кафедры - не проходил. В армии не служил. В свое время на госслужбе приравнивался к капитану, но то - спецзвание и вообще, профанация... Нынешняя (тьфу, уже, конечно прошлая) работа тоже оптимизма как-то не внушала - издателей (а по сути - рекламщиков) хватало в самом Харькове - это раз. И два - а что рекламировать в СССР? По крайней мере, в таком большом количестве, да еще перед войной? Конечно, общие закономерности психологии и социологии, рекламы, работы по связям с общественностью - все это нужно и может быть применимо в любом месте и в любое время, но сейчас...

  Беда в том, что это - пропаганда, а значит - политика. Ну и кто пустит чужака в свой огород? У вояк, как уже сказано, своих харьковских спецов хватает, а в СССР... А с теми еще подружиться надо. И доказать, что мы - не верблюды. Как ни крути, но Россия и Украина образца 2008 г. для них - непутевые потомки, просравшие все результаты трудов нескольких поколений.

  Конечно, если СССР и Харьков будут объединяться, а Игорь, представляя общий расклад, просто не видел другого приемлемого выхода для области, то поехать учителем в ту же родную Чувашию - всегда пожалуйста! Тем более что общий уровень образования позволяет полшколы заменить. Или - шофером работать. На стройках социализма. Уважаемая, кстати, здесь профессия. Но - не грело. И не в зарплате дело - учитель в 40-е годы был далеко не самым хреново оплачиваемым специалистом.

  Просто Игорь, хотя относился скептически к 'патриотам' розлива 2000-х годов, России плохого не желал и никогда не считал её какой-то 'отсталой' по сравнению с Западом. Оставалось только придумать - как не просто выжить, а максимально использовать знания и умения человека начала XXI века... Идею попытаться 'сдёрнуть' за кордон Игорь даже не стал рассматривать всерьез - во-первых, слишком хорошо представлял как трудности такого предприятия, так и общую ситуацию в мире в 40-м, а во-вторых - хотелось применить свои силы во благо Родины, как бы ни пафосно это звучало...

  Вернувшись в Харьков, Игорь первым делом поехал в комендатуру, рассудив, что у гражданских властей ловить нечего - всем все равно рулят вояки. И не ошибся. Замотанный до полного обалдения прапорщик направил его к какой-то двери, у которой сидела небольшая очередь. Скорее всего, такие же невезучие 'попаданцы', вовремя сообразившие, что здесь скоро будет просто не протолкнуться от граждан и неграждан, бросившихся решать свои проблемы. Лучше определиться пораньше, чтобы не толкаться локтями потом.

  Ждать пришлось довольно долго. В кабинет постоянно шастали военные и люди в гражданском - видимо, решали оперативные вопросы. Дожидаясь аудиенции, Игорь успел познакомиться с двумя мужиками, оказавшимися пилотами 'Боинга', застрявшими в Харькове. Летуны, подошедшие попозже и отрекомендовавшиеся Лёхой и Олегом, как ни странно, не были особо обескуражены крутыми переменами в своей судьбе. К переносу в прошлое оба отнеслись достаточно философски - семей у обоих не было, тосковать не о ком. Насчет собственной значимости и перспектив они тоже не особенно беспокоились...

  - Ну, ты вот как думаешь - высказался Олег - До фига ли у них тут пилотов на 'Боинг'?

  - В Харькове или в СССР? - уточнил Игорь.

  - Да без разницы. Летчики есть, конечно. Но вот умеющих пилотировать нашу птичку... Так что, 'летчикам везде у нас дорога, летчикам везде у нас почет'...

  Поговорили. Обсудили, почему произошел такой выверт в природе. Мужики фантастику тоже почитывали и сходу выдвинули версию про злобных инопланетян, обосновав, что физических причин такого явления нет и не предвидится. Игорь согласился, что произошедшее противоречит всем физическим законам, но выдвинул альтернативную версию - в режиме испытаний грохнулся Большой адронный коллайдер. Сошлись на том, что хотя эта версия имеет такое же право на существование, что и версия про инопланетян, проверить её в любом случае невозможно. Так что придется устраиваться в 1940 году. А для этого было бы неплохо объединить всех 'чужаков'. У харьковчан в ближайшее время своих проблем будет выше крыши...

  Наконец Игоря пригласили в кабинет. Капитан, явно почти не спавший как минимум неделю, пододвинул к себе листок и 'на автомате' пробурчал:

  - Фамилия, имя, отчество, что у Вас случилось?

  - Волков Игорь Семёнович, 1972 года рождения. Россия, Чебоксары. В Харькове был проездом - ответил Игорь, протягивая капитану, свои документы. - Товарищ капитан, у меня проблема - я не их Харькова, но хотелось бы узнать, чем мы можем быть полезны друг-другу?

  В глазах капитана мелькнул интерес. Видимо, предыдущие посетители задавали более стандартные вопросы.

  - Хм... А как Вы, товарищ Волков, видите ситуацию? Мне кажется, что это несколько... м-м-м... опрометчиво - сравнивать возможности Харьковской области и лично Ваши. Или, все же, в Вашем паспорте стоит чужая фамилия, а на самом деле Вас зовут, предположим, Билл Гейтс? - это капитан произнес уже с нескрываемым сарказмом.

  - Да, вроде, с утра был Волков, товарищ капитан. Только вот в чем дело - мы здесь чужаки. И я, и многие люди, оказавшиеся в Харькове и попавшие как кур во щи.

  - Мы это понимаем, товарищ Волков. Поэтому дано указание регистрировать всех приезжих и расселять их в гостиницы города. Им будет предоставлено питание, а позже - выданы продуктовые карточки...

  - Извините, товарищ капитан, я немного о другом. Насколько я понимаю, нам предстоит активное сотрудничество с Советским Союзом. Иного пути лично я не вижу. В этой