Анн, вбегает Кандиль.

Кандиль (держа что-то в руках). Ой, смотрите-смотрите, что я нашла!

Все оглядываются. Флорабелла подходит к истерично кричащей – неясно от испуга или от радости – девушке.

Флорабелла. Что случилось? (напряжённо) Что это?

Кандиль (крича). Я не знаю! Это огромный паук! Это паук!

Флорабелла (умеренно). Спокойно. Не дёргай руками.

Флорабелла берёт паука руками в перчатках и кладёт последнего в террариум.

Кандиль (в шоке). О, нет!

Флорабелла (тревожно). Что ещё?

Кандиль. Он укусил меня! Я умру! (плачет)

Флорабелла вновь подходит к девушке. В это время все безотрывно глядели на происходящее.

Флорабелла. Канди, не бойся, не паникуй. Мы ещё не знаем, опасен ли его яд.

Женщина обработала ипохондрику рану, после чего занялась изучением вдруг появившейся диковинки.

Действие 4

Вечер того же дня. Кандиль, чувствуя себя не лучшим образом, лежит на койке в соседней комнате. Флорабелла, Анн и Вьен разговаривают в импровизированной лаборатории. Кажется, они спорят. Мортель сидит на табурете, наблюдает и слушает приятелей. Помимо них, в помещении находится четыре детёныша кошачьих разных возрастов, найденные невдалеке от «учёного лагеря». Обе комнаты смежные и освещены лишь огоньками канделябров.

Анн. Флора, я не уверен, что то, что мы делаем, гуманно.

Флорабелла (раздражённо). Что важнее: жизнь человека или жизнь какой-то кошки?!

Вьен (понимающе смотря на Флорабеллу и стоя ближе к ней). По-моему, выбор очевиден.

Анн. Я не могу согласиться с вами. Это жестокое убийство…

Флорабелла (перебивая; резко). Если ты не хочешь спасти дочь Мортеля, который (указывая на Мортеля) сидит и ждёт, пока его единственный ребёнок медленно, в мучениях умирает, то я вколю этот чёртов яд в никчёмных животных, (осёкшись) которые, однако, помогут нам найти лекарство.

Флорабелла берёт заранее подготовленный шприц и впрыскивает его содержимое по очереди в разные части тела зверей.

Поиски

Прошло два часа. Кандиль бьётся в лихорадке. Мортель ухаживает за ней. Один за другим погибают маленькие дикие кошки, в то время как Флорабелла изучает и контролирует состояние их организмов. Вьен исполняет роль акушера в данной операции, а грузный коренастый мужчина с вечно невозмутимым лицом, что никак не касается его истинных чувств, Анн, ходит из стороны в сторону.

К сожалению, в один момент Кандиль замирает навеки, а убитый горем отец не в силах поверить собственным глазам. Флорабелла не кончает исследование и даже не прерывается.

Действие 5

Место действия то же. Герои те же.

Умирает последний кошачий.

Анн (резко и с агрессией приближаясь к Флорабелле). Ты довольна?! Ты убила их всех ради своей науки!

Флорабелла (вздыхая и указывая на только что умершего котёнка). В любом случае, я думала, он продержится меньше…

Анн (прерывая). Ох, IAO⁵!

Вьен (Анну). Снова ты за своё!

Анн. Ты только не пищи! А ты (обращаясь к Флорабелле) ничем не отличаешься от садистов из отряда 731!

Пауза.

Флорабелла (спокойно; не поведя бровью). Ладно, не мешайте работать.

Анн и Вьен уходят, проникая в комнату к рыдающему и целующему руку дочери отцу.

Анн (кладя руку на плечо Мортеля). Прими мои соболезнования.

Мортель плачет.

Вьен. Я тоже приношу свои соболезнования. Она была прекрасной умной девушкой и подругой.

Мортель начинает плакать ещё громче.

Анн и Вьен опустошены, смущены и опечалены. Вскоре на их лицах начинают появляться слёзы.

*

Флорабелла (холодно). Всё ясно. Но не думаю, что от этого яда есть антидот. Очень жаль.

Пауза.

Флорабелла (громче) И всё же наше путешествие было не напрасно. Столько полезных открытий и опытов…

Женщина подходит с канделябром в руках к Мортелю.

Флорабелла. Мои соболезнования.

Занавес

Итог

Мортель упокоил дочь на чужбине. Флорабелла скончалась от малярии спустя неделю, будучи в пути на родину. Она была похоронена в море, как и мечтала. Анн, Вьен и Мортель прибыли в Бельгию без каких-либо новых проблем и через некоторое время вернулись к – субъективно, но – обычной жизни. Лишь Мортель после перенесённого стресса удалился в монастырь.

КОНЕЦ

Я ломаю формат пьесы настолько, насколько это возможно.

Notes

[

←1

]

В честь Мэрион Батлер.

[

←2

]

В честь Кандил Балоч.

[

←3

]

«1170» - номер автобуса, на котором было совершено крайне жестокое убийство Тима Маклина.

[

←4

]

Это чисто художественный приём. Автор не преследует цели обидеть или оскорбить кого-либо.

[

←5

]

I.A.O. — гностическое имя бога и магическая формула в различных верованиях и течениях.