успеешь тогда принести покаяние и причаститься животворящих Таин?

Не так поступали первые христиане: они причащались Божественной Трапезы — Тела и Крови Христовой каждый день, или, по крайней мере, каждую неделю. Как же нам не приходить к причастию по крайней мере в посты, назначенные Церковью для нашего покаяния и очищения? Неужели тяготимся несколькими днями приготовления для получения такого драгоценного дара?

Страшно подумать, до чего может довести холодность и равнодушие к вере или гордость разума! О, друг мой! Будем непрестанно бороться с духовной гордостью, которая влечет в бездну, и горячими мольбами испрашивать смирение, которое Господь поставил в основание всех добродетелей!

Глава 27

В. — Зачем посты? Ведь не «входящая в уста сквернит».

О. — Правильно: не мясо сквернит тебя в пост, а неповиновение закону церковному, которому велено покоряться.

Здесь дело не в мясе и молоке, а в сердце, которое противится необходимой заповеди, а не тяжкой, если ее приемлют с доброй волей.

Но, кроме необходимости повиноваться всем законам церковным, нужно прибавить, что эти законы основаны на важных и мудрых причинах.

Пост освящен примером Самого Господа. Он не имел, конечно, как безгрешный и пресвятой, нужды в очищении, но Он показал нам, что пост полезен и необходим, и научил нас, как нужно соблюдать его (Мф. 6.16–18).

Потому-то апостолы и все верные постились часто, узнав на опыте, что пост усмиряет страсти, просветляет ум, смиряет гордость духа и делает душу владычицей над телом.

Мы обязаны соблюдать посты в назначенное Церковью время, и не только не употреблять скоромного, но и не позволять себе роскошной и прихотливой постной пищи, что было бы преступным фарисейским лицемерием.

Время постов назначено для того, чтобы напоминать христианам страдания Спасителя и важнейшие события веры, а вместе с тем, чтобы приводить на память им необходимость покаяния и спасительных помыслов.

Неужели мы упали так низко, что не можем и понимать высокой пользы этого временного освобождения себя от невоздержания и житейской суеты? Неужели, когда немощь наша или своеволие препятствуют нам следовать полностью уставу, принятому нашей Святой Церковью, мы не находим в себе даже силы благоговеть перед мудрыми ее законами, способствовавшими стольким людям сбросить оковы страстей и плоти и сделаться святыми?

Чадолюбивая мать наша, Святая Православная Церковь, никого не принуждает к подвигам, превышающим силы. Она приемлет всякую посильную жертву, которую мы приносим в духе послушания к ней. Она примет и смиренный вздох о том, что не можем исполнить до точности ее спасительных уставов. Она отвергает только тех, которые упорно противятся ей и дерзают находить мудрость ее несовместной с «просвещением» века!

Глава 28

В. — Я не могу! Это слишком трудно!

О. — Скажи лучше, что не хочешь. Все можно, если твердо пожелаешь, при помощи Божией. Недостаток не в возможности, а в мужестве!

Истинный христианин доблестен, подобно воину, он не боится ничего. Укрепляемый Христом, он в Нем ищет помощи и обретает силу. Если он падает, то снова встает и снова начинает брань с большим мужеством.

«Я не могу!» — так говорит и ленивец, который, проснувшись утром, потягивается в постели и засыпает снова, вместо того чтобы идти на работу.

Придет день, когда узнаешь, что мог, но тогда уже будет поздно. Минет время делания и, услышав от Праведного Судии страшный приговор отвержения, ты поймешь, что это было возможно!

Однако есть нечто и справедливое в том, что ты говоришь: точно, ты не можешь побеждать свои страсти и исполнять христианские добродетели, если не будешь искать силу там, где она находится.

Да, ты не можешь избегнуть греха, к которому привык, если не употребишь средства, которые Иисус Христос, твой Спаситель, для того и вручил Церкви Своей.

Эти средства ты знаешь: в те счастливые времена, когда ты был юн и добр, и чист, потому что был христианином, ты ими пользовался и знал по опыту их могущество и сладость.

Эти средства: молитва, хранение свято воскресных и праздничных дней, изучение Закона Божия, но преимущественно это — исповедь и частое приобщение Святых Таин.

Это так же — удаление от опасных случаев, от преступных увеселений, от худых обществ и вредных чтений.

Без этих средств, действительно, ты не можешь быть добр. При них же это не только возможно, но легко и приятно.

Сколько людей всех возрастов и званий имеют страсти столь же сильные, как и ты, но побеждают их, однако же, и властвуют над ними! Многие подвержены еще большим опасностям, нежели ты, и должны преодолевать еще больше препятствий всякого рода! Неужели то, что они делают, для тебя невозможно?

Мужайся же, и да крепится сердце твое! Победителям готовятся венцы славные, и Христос взывает к тебе: Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни (Откр. 2. 10).

Глава 29

В. — Надо мной будут смеяться. Не нужно быть странным и ханжой.

О. — Ты боишься насмешек? Неужели у тебя недостаточно мужества, чтобы презирать их в деле столь важном, как спасение души? Без самостоятельности невозможно совершение благородных и высоких дел!

Не крайнее ли безумие — губить душу свою из угождения людям, безнравственность которых ты втайне презираешь. Похвалы таких людей были бы истинным стыдом для тебя. Их порицания, напротив, делают тебе честь — это знак, что ты не похож на них!

Однако не нужно и преувеличивать: ты ведь будешь не один на стороне добра. Хотя много и дурных людей, но число добрых значительно больше, чем обыкновенно думают, и одобрение всех добрых людей будет тебе достаточным вознаграждением за пренебрежение, которое могли бы оказать тебе безумцы.

Да и эти самые безумцы, поверь мне, будут невольно уважать тебя, когда увидят, что ты тверд в своих правилах. Смеются только над теми, которые колеблются и которых они надеются совратить с истинного пути.

Будь добр и снисходителен ко всем, не чуждайся невинной веселости и поверь — тебя оставят в покое.

Старайся только не смущаться насмешливым словом, взглядом, улыбкой. Будь равнодушен ко всякой несправедливости.

Пусть другие делают как хотят: ты иди вслед за Господом, претерпевшим жестокие поругания тебя ради!

Ты говоришь: «Не надо быть странным». Конечно, не надо вести себя с фарисейской гордостью и лицемерием. Господь повелел нам делать все наши лучшие дела втайне.

А если некоторые люди считают странным исполнение обязанностей христианских, которые невозможно скрыть, то в таком случае надо