А потом начало подрагивать… не пространство, а все, что находилось внутри помещения. Трястись, будто в припадке… Ритм, что отбивала Вселенная сбился.

Стены задрожали.

Какая-то вспышка…лентой пронзила Кронна насквозь.  И стала делать с ним… Что-то страшное.

По ушам ударил отвратительный, резонирующий звук. Если бы могла, я бы зажала руками уши, но этот звук, звук скрежета и умерщвления плоти и сущего, проникал в меня не через барабанные перепонки. Он рвал меня изнутри - и если бы я уже не лежала, повалилась бы на пол.

Я смотрела, как выворачивается Кронн, пытаясь вылезти из собственной кожи - лишь бы избавиться от ленты, проникшей в него, казалось бы, со всех сторон. Кости ломались, приборы скрипели и разваливались, провода огненными змеями с шипением отслаивались и рвались…

Я почти теряла сознание…Меня вырвало. В глазах потемнело…

И вдруг все закончилось.

На секунду стало тихо. А потом снова раздался жуткий - физический -  грохот, и стены начали оседать. Я попыталась прикрыть голову руками…

И все закончилось так же быстро.

Я лежала, дрожа и чувствуя… присутствия людей? Кто-то звал меня и Мака по имени, потом кто-то начал теребить меня и вколол мне в шею несколько уколов.

Кажется, меня несли, а я пыталась отгооврить их делать это - ведь если взять меня и потащить куда-то, то я потеряюсь…

Потом мне показалось, что я увидела Алекса и улыбающегося Кэсса. Хотела сказать, что тот предатель, что нельзя оставлять меня с ним - и не смогла…

А потом, наконец, я оказалась по ту грань сознания…

Эпилог

Нам бы хотелось думать, что все дело в резонаторе.

В той самой разработке, которой боялись военные и которую талантливый ученый, работавший на Мака, привел к «узкому знаменателю», как выражились военные. И в том, что Штаб резонатор доделал его до адекватного экспериментального образца и догадался на Кашире использовать его, запустив луч в тот самый расширяющийся канал, по которому должна была пойти энергия взрыва. Только вместо нее в убежище, в котором Кронн болтался на проводах, пошла резонанская волна к гыжу разорвавшая как молекулы программ и компьтерных систем, так и его мозги.

Нам бы хотелось думать, что все дело в удачливых саперах и взрывателях и в молодом мальчишке с даром судьи, сумевшем найти таки пятерых бывших студентов Академии. Да, почти передавших кровь диковатым на вид агрегатам, да, умершим, но…так и не выполнившим «великую миссию», которой им, в прямом смысле, пользуясь своими возможностями, запудрил мозги Кронн.

Нам бы хотелось думать, что все дело в плане Алекса, который с помощью Кэсса решил попробовать рискнуть и отправил нас прямо в руки врага, тем самым устанавливая его точное местонахождение - что бы там ни говорил Кронн, нам не было необходимости даже "издавать сигналы". Достаточно оказаться рядом. Алексу за это Ирвин сломал ном и ребра, когда пришел в себя, но тот был тверд - он точно знал, что мы выживем. В случае успеха операции. А если бы умерли, это означало одно - кукловоду удалась его затея, и мир не остался бы прежним.

Нам бы хотелось думать, что все дело в даре Мака, способного управлять сознанием даже на расстоянии. Даже под воздействием наркотиков. Малая капля с его стороны, добавившая вектор к резонансной волне, не позволившая Кронну нажать кнопки раньше, чем это стало возможным - тот даже не заметил - истощившая все силы коммодора, но увенчавшаяся успехом…

Нам бы хотелось думать, что череда наших умных и не очень решений и действий на грани интуитивного озарения позволила таки оказаться на шажок впереди преступника.

Мы бы многое могли объяснить - и объясняли, писали в отчетах, загружая столько информации по этому делу в Терминал, что тот, как живое существо, едва их переваривал.

Но по факту, в глубине души, каждый из нас знал, в чем дело на самом деле.

Мир просто не допустил тех изменений, что ему пророчил один настойчивый псих.

А древние, написавшие свой первый закон, были гораздо мудрее нас.

«И пусть правит Звёздный Закон; и пусть Вселенная начнет и закончит Великий Цикл; и Навью станет Явь, а потом все заново. И тот, кто решит нарушить Правь, которой подчиняются все, пусть исчезнет без следа…»

Мы с Маком после восстановления и всех необходимых процедур вернулись в Ра-сити не просто парой, а женатыми людьми.

В смешном маленьком храме неизвестного бога, окруженные несколькими близкими друзьями, мы поженились по древним традициям, которые я так любила. А потом подали данные во все необходимые инстанции и стали официально мужем и женой.

На свадьбе присутствовал даже Ахель.

Надутый, недовольный и… несчастный. Не из-за меня. Из-за обрушившихся на него новостей и понимания, что он ненавидел и обвинял единственного близкого ему человека. Я настояла на том, чтобы Ирвин рассказал все.

И мы оба понимали - племяннику нужно время. Их отношения восстановятся.

И они уже стали значительно лучше - во всяком случае парень разговаривал не сквозь зубы, а его подначки во время совместных ужинов и преувеличенное внимание ко мне, что так бесило Мака, было настолько виртуозным и наигранным, с большой симпатией к нам обоим, которую он не мог выразить словами, что я могла только любоваться на таяние льдов.

Я никуда не ушла из Комитета - ни мой муж, ни, как ни странно, Алекс, который чувствовал свою вину,  так и не переубедили меня. Работу я свою любила и не собиралась бросать - ведь до всей этой истории я была просто аналитиком, которого никто не пытается убить, так почему не могла им остаться?

К тому же, у меня появилась еще одна обязанность, неожиданная и довольно приятная. И речь вовсе не шла о том, что я теперь супруга всесильного коммодора.

Да, жонглировать всеми этими делами было не легко… Но я не стремилась к легкой жизни, меня радовала возможность проживать каждый день на полную - со всеми горестями и радостями, разочарованиями и победами.

Я замерла в нерешительности перед дверью в аудиторию и хмыкнула.

Правда? После всего произошедшего мне страшно?

Заходи уже.

Глубоко вдохнула и приложила ладонь к светящейся панели. И улыбнулась, рассмотрев мелькнувшую  надпись.

Зашла внутрь, приветственно кивнула всем  и прошла на возвышение в центре.

А потом окинула взглядом притихших студентов…

- Меня зовут Джой Мак. И на первом курсе я буду вести у вас «Введение в аналитику».

****