- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (77) »
Страны эльфов. Это было воинственное племя, потомки живших
грабежом всадников, которые однажды прошли сквозь Мрачный проход в край,
где обитают и посейчас.
Рассказывали, что великий вождь племени узрел земли на берегу Реки, и
попробовал на вкус воду из Реки, и провозгласил - "Мы обрели наш дом". С
того дня они обитали вокруг озер и на обширных равнинах, в холмах и
долинах того края.
Жили они, постоянно опасаясь угрозы с запада, и часто брались за
прямые мечи и длинные копья, сражаясь с эльфийскими владыками, которые
посягали на их земли. Время было немирное, люди страдали, и многие
склонялись к тому, чтобы вернуться к старой жизни, к кочевьям и грабежу,
покинув край меж горных хребтов.
Тогда появился Фенарр, и вскоре возлюбил этот край. Узнав о нависших
над ним невзгодах, решил он отправиться к эльфам и заставить их жить в
мире с обитателями края меж горных хребтов. Создал он могучую армию из
здешнего народа, даже из женщин и детей, однако не мог найти пути сквозь
границы Страны эльфов.
В итоге, исполненный отчаяния, в одиночестве удалился он в горы в
поисках прохода. День сменялся днем, он голодал, но остался в горах,
выискивая, как пересечь границу. Однажды ночью он почувствовал, что
вскоре умрет от голода. Но Фенарр обещал людям, что найдет проход или
умрет; и значит, ему суждено умереть. Когда голод и слабость наконец
взяли верх, он упал и уснул. И когда он спал на скалах, появился могучий
жеребец, весь белый, от гривы до копыт, и разбудил его. Жеребец
заговорил с ним - ибо был то конь-талтош[3], который ведал человечью речь.
Он сказал:
- Хозяин, поищи под камнем - и обретешь спасение.
Фенарр перевернул камень, на котором уснул, и под ним лежал Меч, что
был длиннее его собственного роста (а росту Фенарр уродился немалого),
исполненный могущества эльфов. Потом жеребец сказал: "Переверни
следующий камень". Фенарр сделал это, и там была пища, которой хватило
бы ему на много дней.
Когда он насытился, жеребец велел ему перевернуть третий камень. Под
ним лежали серебряные одежды. Фенарр облачился в них и взял Меч в руки.
Потом жеребец сказал:
- Садись на меня, хозяин, и я доставлю тебя к владыке эльфов. Но
сперва ты должен расчесать и вычистить меня, пока моя шкура не засияет
ярче звезд. Потом разведи костер, и когда он прогорит до углей, ты
должен скормить мне угли и принести котел воды, чтобы я смог запить их.
Фенарр тщательно расчесал коня и вычистил его своей старой рубахой,
пока шкура жеребца не засияла так, что глазам стало больно[4]. Потом, взяв
Меч эльфов, Фенарр срубил лес, что рос на горном склоне, и развел
громадный костер. Когда огонь прогорел до углей, жеребец-талтош съел все
угли и выпил полный котел воды.
- Идем, хозяин, - проговорил он, - теперь мы готовы.
И Фенарр сел на спину жеребцу, и тот провез его тайными тропами через
горный хребет, пока они не достигли страны по ту сторону гор, где солнце
скрывало свой лик от эльфийских владык.
Фенарр явился к ним, встал пред престолом Кава, могущественнейшего из
эльфийских владык, и заявил:
- Оставайтесь в ваших краях, а мы останемся в наших. Да не будет войны
меж нами.
Но Кав рассмеялся, ибо его переполняло могущество эльфов, и он воззвал
к своему могуществу, чтобы уничтожить Фенарра. Но жеребец прыгнул перед
Фенарром и был убит посреди прыжка. Тогда Фенарр исполнился ужасающей
ярости, достал Меч эльфов и приставил к груди Кава. Пораженный, тот
вскричал:
- Откуда у тебя Меч из Страны эльфов?
Но Фенарр ответил лишь:
- Мечом сим я сражу тебя, и всех вас, если вы не дадите клятву
оставить народ мой в покое.
- Воистину, эту клятву я дам, - проговорил Кав, - но ты должен вернуть
нам Меч, ибо оружие это не для людских рук.
Не верил ему Фенарр и сказал:
- Не получите вы Меча, иначе как отобрав его у меня - а я убью
всякого, кто осмелиться сделать это, и тебя первым.
- Но всех нас ты убить не сможешь, - заметил Кав.
И иные эльфийские владыки собрались вокруг них, готовые убить Фенарра,
если тот поразит Кава Мечом. Но из пасти жеребца-талтоша ударил огонь, а
из ноздрей его появились клубы черного дыма. А потом из тела его
раздался глас, обращающийся к Фенарру:
- Хозяин, ты можешь ему поверить. Если он даст клятву, он ее сдержит.
Сердца эльфийских владык преисполнились изумления и ужаса, а Фенарр
сказал:
- Я отдам тебе Меч, а ты дашь клятву никогда не беспокоить народа
земли моей.
И Кав поклялся никогда не пересекать Эльфовы горы, кроме как с мирными
целями, и никогда не воевать с народом Фенарра[5].
И тогда Фенарр отдал Каву Меч эльфов, и вернулся через горы в край,
который покинул. Там он построил дом на берегу Реки Эльфов, и вскоре
вокруг дома вырос город, и город тот, а потом и весь край, получил имя
Фенарио, и так зовутся они и посейчас.
(обратно)
Затем - ДВОРЕЦ. Он нависает над излучиной Реки, над городом Фенарио, над старицей, над страной, над левым плечом Миклоша. Он стоит тут около тысячи лет, если вести отсчет от старой хибары. Девять с половиной столетий, если от укрепления. Семь столетий, если от Старого Дворца. Четыре столетия, считая откуда угодно, и это уже немало. И все эти годы, даже когда тут стояла лишь хижина, в которой жил Фенарр, за ним
ОДИН. КОНЬ
Во-первых, представим себе РЕКУ. Она зарождается в грохоте, в водопаде из озера Фенарр, стекающем с губы горы Санисло[6]. Отсюда, прорезав глубокое и прямое русло, течет она в сердце Фенарио, вбирая в себя другие реки поменьше. Она прорезает дыру в восточной части кольца Мрачных гор, а потом поворачивает свой бег на юг, к морю, покидая пределы Фенарио. Как-то одиннадцатилетний Миклош[7], впав в приятную меланхолию, спустился к ближним отмелям, к потайному местечку между грузовой пристанью и Срединной скалой. Там, скрытый тростником и камышом, он сидел, держа желтый цветок, который хотел подарить второму старшему брату. Но тот был занят и выгнал Миклоша вон, что и стало причиной меланхолии. Так что он взял цветок и бросил его в реку. Он собирался наблюдать за ним, пока цветок не уплывет из виду, и скорбеть о жестокости этого мира. Если повезет, он сможет даже пустить слезинку-другую, что достойно увенчает свершившееся. Однако Река, изменчивая и извращенная, вынесла дар обратно к его ногам, полностью исказив задуманное. Всегда она так. Сейчас, вспоминая об этом, Миклош решил, что Река должна была выйти из берегов и унести его израненное, изломанное тело прочь, пока оно не скрылось бы за восточным горизонтом. Но она этого не сделала. Миклошу исполнилось двадцать и еще один год. И он умирал.Затем - ДВОРЕЦ. Он нависает над излучиной Реки, над городом Фенарио, над старицей, над страной, над левым плечом Миклоша. Он стоит тут около тысячи лет, если вести отсчет от старой хибары. Девять с половиной столетий, если от укрепления. Семь столетий, если от Старого Дворца. Четыре столетия, считая откуда угодно, и это уже немало. И все эти годы, даже когда тут стояла лишь хижина, в которой жил Фенарр, за ним
- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (77) »