— Ядвига Емельяновна! — с горящим взором начала она ещё на подходе. — У меня тут для вас тако…
Договорить Марии было не суждено, потому что в этот момент она налетела на своего брата, которого в шутку толкнули близняшки. Образовалась куча мала, Святослав благополучно грохнулся на пол, на него сверху брякнулась сестра, а содержимое пробирок окатило ближайших людей, которыми оказались не вовремя оказавшиеся рядом Снейп и Волков. Все замерли, наблюдая, как зелья впитываются, и ждя результата. Прошла минута и он наступил.
Все присутствующие подались вперёд, директор и Люпин попытались протереть глаза, Блэк и некоторые старшекурсники ловили свою челюсть где-то около центра земли, а Мария тупо таращилась на дело рук своих. Перед ней стоял недовольный Снейп, и всё бы ничего, только мужчина помолодел лет на пятнадцать, а то и больше, и сейчас больше походил на ровесника самой Романовой, чем на преподавателя со стажем.
— Романовы! — прорычал почему-то Сергей Александрович, который всего-то облысел, приведя тем самым Сэйру Шандоровну в приступ дикого хохота. А вот Романовы поняли, что пора валить.
Первыми на потенциальную угрозу среагировали Акулина и Беляна, ловко перепрыгивая через ближайший стол и несясь на первой космической к выходу из зала, затем на ноги вскочила Марья и тоже поспешила удалиться в закат, по сложившейся уже традиции снося с ног по пути Малфоя. Следом за девушкой рванула её же обувь, а потом на ноги вскочил и Святослав, которому вот совсем не хотелось почему-то оставаться один на один со злым оборотнем — и это ещё Снейп от шока не отошёл! Всё это происходило под безудержный хохот Деметер. Волков зыркнул на женщину и кинулся следом за убегающими Романовыми. Так они и пронеслись по коридору, встретив на пути Софью.
— Ну и что здесь происходит? — желтоглазая была явно не в настроении, ибо некоторые верноподданые, особенно Яся, уже успели её достать за сегодняшний день. Ответом ей были тишина и злой Сергей Александрович, что пытался догнать бегунов.
— Дурдом, — припечатала наблюдавшая со стороны Саша.
— Как обычно, — философски пожала плечами в ответ Алина. И обе девушки продолжили свой путь.
***
— Кострома, Кострома, ты за что любишь Купалу? — чей-то задорный голос разносился над ночной поляной, на которой было сегодня светло, как днём, от горящих костров.
— А я за то люблю Купалу, что головушка кудрява! — отвечал ему кто-то другой. Ученики кружились в хороводе у огня, отмечая одну из самых значимых ночей в году — ночь Ивана Купалы.
— Кострома любит Купалу, что головушка кудрява, что головушка кудрява, а бородушка кучерява, * — голоса разносились отовсюду, источая энергию, что казалось костры полыхали ярче обычного. Этой ночью никто не собирался спать.
А у водной глади отпускали свои венки девушки, гадая о своей судьбе. Чьи-то венки тонули, чьи-то уплывали далеко, а чьи-то оставались у берега, указывая на то, что счастье совсем близко. Отпущенный Софьей венок из полевых трав подплыл к стоявшему недалеко Полозу, который улыбнулся и подошёл к девушке, Гермионен так и остался у самого берега, а Сэйра, которая тоже решила отпраздновать эту ночь, так и не успела опустить свой на воду — к ней подлетел Волков, схватил за руку и заставил с ним по инерции пробежать ещё несколько метров. Женщина и сама того не заметила, как перепрыгнула один из костров, так и не отпустив руки мужчины, в которую успела вцепиться.
А где-то на другом конце поляны собрались смельчаки, что намеревались в эту ночь найти таинственный цветок папоротника.
— Значит так! Если найдёте этот цветок, он мой! — заявила Марь близняшкам и Руслану, что собирались попытать счастье. — Вам он без надобности, а мне для зелья позарез нужен.
— Твоё последнее зелье нам до сих пор аукается, — поддел её брат, от чего девушка впервые в жизни покраснела — Снейпа она всё-таки омолодила качественно и без возможности обратного состаривания.
— А что ты готова дать тому, кто принесёт тебе этот цветок? — поинтересовался кто-то из старшекурсников.
— Того она поцелует, — хохотнула Одиллия.
— Замётано! — ответили парни и начали разбредаться по лесу.
— Оди! — раздалось над лесом и некромантке пришлось срочно спасаться бегством.
А цветок в ту ночь таки нашли и даже не один. Счастливцем оказался помолодевший Снейп, который ради этой ночи остался в Колдотворце, ведь редкие ингредиенты на дороге не валяются. И поцелуй тоже состоялся. На глазах у всей школы, что Романова позднее не раз припоминала своей бессовестной подружке, именуемой некромантской поганкой. А потом Мария забаррикадировалась в собственной мастерской, осаду которой вели весь следующий месяц — девушка категорически отказывалась вылезать оттуда. Но крепость пала, ибо для жаждущего ответов опытного мага, хоть и в помолодевшем теле, в компании с химерой преград просто не существовало.
Комментарий к Эпилог.
*Купала и Кострома - Аркона
––––-