— Вы нарушили границу моего княжества и ответите за это, — пророкотал голос Софьи.
— Мочи их, народ! — заорали Акулина и Беляна, одним движение избавляясь от пут и с разворота заезжая ближайшим магам по лицу.
***
Исход битвы был предрешён. Противопоставить дракону и огромному серебряному змею в комплекте с целой оравой русских магов англичанам было нечего. Оборотни и великаны были оставлены на границе для отвлекающего маневра. Поэтому не прошло и получаса, как все Пожиратели смерти были переловлены и спелёнаты на манер мумий. Волан-де-Морта, как ГлавГада, не только спеленали, но ещё и нацепили на него антимагические браслеты, оставив под присмотром четверки стрельцов.
Именно в этот момент появились припозднившиеся преподаватели с двумя командами местных авроров. Поглядели на дело рук своих учеников под руководством Романовых, присвистнули и начали паковать незадачливых залётных темных магов.
Тут внимание всех перекачивало к Софье, которая ещё не перекинулась обратно и пребывала во второй ипостаси, потому все могли рассмотреть её получше. Белоснежная чешуя с золотыми узорами светилась в последних лучах закатного солнца, костяные наросты на голове напоминали корону, а в янтарных глазах можно было утонуть. Заметив это, Романова поспешила перекинуться и через пару мгновений взгляды скрестились уже на девушке с княжеским венцом.
— Сударыня Софья, примите мои поздравления, — к ней подошёл Котофей Буянович и преклонил голову.
— Благодарю, — коротко ответила она и скосила взгляд за спину, где вместо серебряного змея теперь уже стоял Полоз. — Но все вопросы после, мне нужно время привести себя в порядок.
И не дожидаясь, пока Змей подойдёт к ней, рванула в сторону школы.
— Софья! — окликнул её мужчина, под удивлёнными взглядами остальных, но девушка сделала вид, что не услышала. — Софья!
Полоз рванул за желтоглазой почти бегом, но девушка явно была против и тоже ускорилась. Им в след были обращены взгляды всех присутствующих. Романовы переглянулись и рванули тоже, намереваясь узнать, что всё-таки происходит. Многим преподавателям было не менее интересно, но статус не позволял побежать следом. И только Сэйра Деметер философски пожала плечами, усмехнулась и закурила свою трубку, переключая внимание на незадачливых английских тёмных магов.
***
— Софья! — Змей настиг девушку посреди обеденного зала, где за преподавательским столом был тайный ход к лесу. Мужчина догнал Романову, схватил за руку и резко развернул на себя. Серебряный взгляд встретился с янтарным и время на какое-то мгновение застыло, а потом взорвалось.
— Пусти меня! — взгляд Софьи полыхал огнём. Она вздернула подбородок, чтобы смотреть чётко в глаза своему оппоненту, и попыталась вырвать руку, но хватка у Полоза была стальной.
— Что случилось? — требовательно спросил он, не сводя глаз с девушки.
— Отпусти. Меня. Сейчас же! — в её голосе проскользнули повелительные нотки, но потом Романова медленно моргнула и спокойнее добавила: — Тебя ждёт невеста.
— Какая невеста? — не понял мужчина.
— Может быть вот эта? — бросила Софья и взглядом показала на полуобморочную Элину. Полоз посмотрел на девушку, как на непонятно откуда взявшуюся соринку на идеально вычищенных ботинках.
— И с чего ты взяла, что это моя невеста? — Змей бросил скептический взгляд на оную.
— Может быть с того, что об этом почти сутки говорит всё твоё царство и моё княжество заодно? — съязвила желтоглазая, чем удивила всех наблюдающих за этой сценой.
— Э-э-э… Твоё гадство, тут ваша матушка кажется постаралась, — протянул Мазанов, вмешиваясь в разговор, о чём тут же пожалел, получив два пылающих взгляда. — Понял, принял, удаляюсь восвояси.
— То есть в моё отсутствие моя мать объявила о моей свадьбе с какой-то девицей? — глаза Полоза сузились.
— Как видишь, — дернула плечом в ответ Софья.
— И ты в это поверила?
— А что я должна была делать, если у неё на пальце твоё кольцо?! — вспылила Романова, на что мужчина лишь рассмеялся.
— Княжна, неужели ты могла подумать, что я променяю тебя на кого-то? Глупость! — он закатил глаза и тут же одним движением перехватил обе ладони девушки. — Это не настоящее кольцо, а подделка. Настоящее я уже несколько лет ношу с собой, в надежде уговорить тебя принять моё предложение. Оно твоё.
— То есть ты оставил в своей сокровищнице копию кольца, чтобы никто не заметил пропажи? — переспросила желтоглазая, не сводя внимательного взгляда с мужчины.
— Ну, а зачем расстраивать матушку? Пускай бы тешила себя мыслями, что невесту я выберу только с её одобрения, — Змей усмехнулся, от чего улыбнулась и Софья, а потом и расхохоталась, сбрасывая напряжение, сковавшее её тело. Полоз пристально посмотрел на девушку, отпустил наконец её руки и спросил: — Ну так что, Великая Княжна…
— А точнее уже Великая Княгиня, — с улыбкой перебила его девушка, лукаво сверкнув янтарными глазами.
— Великая Княгиня, — и глазом не моргнув, исправился Полоз. — Станешь моей женой и царицей Змеиного царства?
— Да, — просто ответила Романова и на её пальце тут же оказалось кольцо, а на лице мужчины — довольная улыбка.
— А как же я?! — очнулась Элина.
— А тебе, милочка, лучше валить к китайской границе, — мило улыбнулся ей на редкость воинственный сегодня Залесский.
— Софа! Ты! Ты! Да я даже не знаю, кто ты! — Ясмира испытывала искреннее возмущение, от чего раскраснелась и в купе с рыжей шевелюрой стала походить на морковку.
— Знаешь, Софья, в тихом омуте конечно водятся черти, но ты переплюнула всех, даже близняшек, — протянула Мария.
— Софья, ты уверенна, что именно ОН должен быть твоим женихом? — настороженно уточнил Святослав. Софья промолчала, лишь улыбнувшись. Романовы полным составом начали подозрительно сверлить Полоза взглядом.
— Софья, ответь уже что-нибудь своим родственникам, а то они во мне дырки просверлят, — мужчина занервничал, девушка улыбнулась.
— Уверена, — произнесла она наконец, а в коридоре раздался какой-то шум.