Неожиданно для всех, Софья Романова покачнулась и начала падать, на что тут же среагировал стоящий ближе всего Руслан, подхватывая сестру. Она была без сознания и не приходила в себя, походившая на безмятежно спящую.

— Софья! — тут же ринулись к сестре близняшки.

— Княжна! — вскрикнул не менее встревоженный Полоз. Заклинание всё-таки подействовало.

========== Эпилог. ==========

Софья очнулась на больной койке, чувствуя слабость в теле и сухость во рту. Комната была погружена во мрак, но девушка смогла увидеть одинокую фигуру, что примостилась рядом на стул и неотрывно сверлила её взглядом, от чего у желтоглазой тут же появилась улыбка на лице.

— И давно я здесь? — просипела Романова.

Полоз не ответил. Молча налили из кувшина полный стакан холодной воды и так же молча помог девушке приподняться, вручая стакан. Стоило Софье опустошить сосуд, как он забрал его и поставил на место, только после этого заговаривая:

— Княжна, ты хоть знаешь, как перепугала нас всех?! Это ещё хорошо, что на тебе были охранные амулеты, которые отразили проклятие, но выкачали у тебя все силы. А если бы ты перегорела? — то, как ругался княже, говорило о том, насколько сильно он испугался за девушку. За злостью он так и не смог спрятать беспокойство в серебряных глазах.

— Княже, — тихо позвала Софья, от чего мужчина враз растерял свою грозность и с нежностью взял руку девушки, поглаживая тыльную сторону ладони большим пальцем.

— Прости, это я виноват, — проговорил он, от чего Романова тут же поняла, что Полоз всерьёз винит себя за всё случившееся.

— Это не твоя вина, а просто стечение обстоятельств, — вздохнула Софья и поинтересовалась: — А как тебе удалось уговорить моих любимых родственников впустить тебя сюда?

— А я по твоему их спрашивал? — мужчина слегка повеселел и вскинул бровь.

— Тогда куда ты их дел? — спросила девушка. — Не поверю, что они не дежурили у моей постели.

— Дежурили и ещё как. Стояли насмерть, но в полночь их разогнала по комнатам Сэйра, — усмехнулся Полоз.

— Надеюсь никто ничего не заподозрил, — осторожно произнесла Софья.

— Не волнуйся, — змей поднёс руку девушки к губам и поцеловал. — Если кто что и мог заподозрить, то это Сэйра, но с ней договориться я смогу.

— Ну да, любимый куратор, — с лёгкой улыбкой поддразнила мужчину Романова.

— Ревнуешь? — в ответ осклабился Полоз.

— А нужно? — не уступала девушка. Мужчина тихо рассмеялся и сгрёб Софью в объятия, зарываясь носом в её волосы.

— Обещаю не давать тебе поводов, — через какое-то время серьёзно произнёс мужчина. — Ты же будешь моей невестой, моя маленькая княжна?

— Княже, в который раз ты уже задаёшь этот вопрос, — покачала головой девушка, улыбаясь. — Неужели ещё не запомнил ответ?

— Я хочу ещё раз его услышать от тебя, — ответил Полоз.

— Ну хорошо, — тихо рассмеялась Романова.

— Так ты будешь моей невестой? Невестой Полоза?

— Да, — ответила Софья и, не удержавшись, добавила: — Зараза чешуйчатая.

— Это кто тут из нас ещё чешуйчатый! — в шутку обиделся мужчина, дурачась. — Ты ей между прочим не меньше моего покрываешься.

В ответ девушка легонько стукнула змея и вновь рассмеялась, тут же заразив смешинкой и Полоза.

***

— Сэйра Шандоровна, зачем нам в Колдотворце этот… Блэк, — спросил Волков, попивая в компании женщины успокоительный отвар.

— Понятия не имею, — пожала плечами цыганка, отхлёбывая из своего бокала. — Захотелось.

На самом деле женщина прекрасно знала, зачем ей понадобился англичанин, но сознаваться не собиралась, ибо самой себе не признавалась, что её так сильно зацепило, что мужчина не воспринимал её как невесту в принципе. А придумывать какую-либо правдоподобную отмазку Сэйре было откровенно лень, потому она предпочла попивать успокоительное и размышлять об ошарашенных лицах своих родственничков, к которым женщина обязательно наведается в ближайшее время. Вот только сдаст с рук на руки Романовых родителям и сразу махнёт к родному табору.

— Скорей бы они выпустились, — проговорил тем временем Волков, имея в виду Романовых, и приложил ко лбу холодный бокал, прикрывая глаза. Деметер ничего не ответила, наблюдая за танцами пламени в камине. Оборотень оставил тщетные попытки развести женщину на разговор и тоже уставился на огонь, думая о том, когда всё успело настолько запутаться.

***

— Софа!

— Софочка!

— Софусечка!

— Прости нас!

— Мы честно при честно больше не будем!

— Ты только нас так больше не пугай.

С утра пораньше все Романовы собрались вместе и оккупировали больничное крыло. Близняшки самозабвенно вещали о том, какими хорошими станут, Марья и Руслан молча сверлили взглядами пол, а сама Софья с улыбкой наблюдала за всем происходящим.

— Действительно плохая идея была, — пробормотала Марья.

— Угу, — согласился Руслан.

— Было бы подозрительно, если бы не влезли в эту заварушку, — огласила своё мнение Софья.

— То есть ты не сердишься? — поинтересовалась Мария.

— Нет, — покачала головой желтоглазая. — Но, если эта история дойдёт до родителей, покрывать не стану.

— Справедливо, — кивнул Руслан, принимая условия, и тут же заметил: — А пророчество мы, кстати, всё-таки кокнули.

— Когда успели? — подняла бровь Софья.

— Мы случайно! — объявили Акулина и Беляна, давая понять, кто причастен к сему событию.

— Кто бы сомневался, — проговорил Святослав, скосив взгляд на сестёр. Софья лишь улыбнулась и покачала головой, прикрывая глаза.

***

— Так странно, что Софья вам ничего не говорила, — произнесла Гермиона, почёсывая за ухом Абелию, что примостилась рядом с девушкой.

— Да нет, всё понятно, — вздохнул Святослав, находясь рядом с Маргаритой, которая лениво поглядывала на своего недавнего всадника.

Пока Софья отдыхала и восстанавливалась в больничном крыле, забота о крылатом табуне легла на плечи Гермионы и согласившегося помочь Святослава, который твёрдо решил преодолеть свой страх. Тем более, что, когда они с сестрой летели выручать своих родственничков, Романов всё-таки свалился из седла, и если