О, проснулся, проводник хренов! С добрым утречком, говнюк! Скальд, этот ублюдок выспался!
Доза адреналина удвоилась. Мне и так херово, а он ведь сам на драку напрашивается!
Успокойся, - я почувствовал слева лёгкое рукопожатие Птицы. - Мы все проснулись также.
Стоило мне пошевелиться, как охранник предупреждающе взрыкнул и усилил нажим копья. Огромный металлический наконечник был грубо заточен, но с учётом силы этих тварей, особая острота тут и не понадобится. Одного удара хватит раздробить грудную клетку в хлам, даже если скафандр выдержит и не порвётся.
Как?! Как такое могло случиться?!
Джокер! Что это за твари?!
Почему ты вчера ничего не сказал про таких чудищ, шут гороховый?! В какой заднице твоя хренова чуйка на неприятности была?!
Что нам делать, Джокер?!
Мы можем их убить?
Ты же говорил, что перекрёстки безопасны! Мы тебе поверили!
Надеюсь, они нас не схарчат?
Джо?! Кто это?! Что им надо?!
Вопросы и голоса обрушились на меня со всех сторон, окончательно создавая полную сумятицу в голове.
Да заткнитесь вы все! Дайте подумать хоть минуту!
Грубый, но искренний посыл был понят правильно. Воспользовавшись передышкой, я попытался последовать совету Птицы, а заодно, не слишком дёргаясь, оглядеться и понять, что происходит.
Неизвестно откуда взявшиеся твари обезоружили спящий отряд и связали нас по трое, стянув локти за спиной так, что пошевелиться можно было с трудом. Справа от меня оказался мекампец, а слева Птица. Остальных бойцов я не видел. Угрюмый стражник молчал, заслоняя обзор и угрожающе наставив на меня копьё.
Йен тут же кинула видную ей картинку: ещё двое стражников с копьями охраняли остальных бойцов. Около десятка монстров, не обращая на нас внимания, о чём-то громко перерыкивались между собой над нашими вещами. Мелькавшие белые клыки внушали не только трепет, но и мысли на гастрономическую тему, где главным блюдом намечался отряд "Зеро".
Мысленные же беседы чудища игнорировали. Остальные поняли это раньше меня и не шевелились, что не мешало обсуждать ситуацию. Интересно, чудища в принципе не способны к контактам такого рода, или настолько уверены в своих силах?
Первое, - невозмутимо вдруг откликнулся модуль, вызвав у меня мгновенное чувство облегчения: я не один! - Телепатия им недоступна, и блокировать её у других они не умеют. Если не считать метод отрывания головы, конечно. На сто процентов срабатывает. Это про вас они пока не уверены что вы разумны. Вот и решают, что с вами делать.
Тьфу ты, юморист, мать его! Лучше сказал бы, кто это и что им от нас нужно!
Да не ори ты так, я не глухой, - откровенно зевнул модуль и небрежно отмахнулся от всех моих вопросов: - Сам разберёшься, дело не сложное. Поиск по картинке я сейчас активирую. Но, если вдруг совсем хреново будет, - зови.
Обнадёжив таким напутствием, псевдоШут исчез так же внезапно, как и появился, а я снова услышал отряд.
... умник хренов! Ты нас убедил, что здесь безопасно! А эти чудища появись из ниоткуда! - Филин даже мысленно орал так, что я невольно дернулся в сторону, за что тут же получил тычок копьём. Мекампец в ответ, если бы мог, наверняка испепелил бы меня взглядом: повязку неведомые чудовища с него сняли, и он сидел, крепко зажмурившись. Но даже так я прекрасно чувствовал его эмоции, словно прикасался к раскалённому металлу. Птица с другой стороны молчал, но я чувствовал, что сдержанный медик не одобряет поведение мекампца. В другое время и в других обстоятельствах я бы мог Филину даже посочувствовать, но не сейчас.
А про разбойников я вчера кому рассказывал?! Метеоритам?! - вынужденное тесное соседство с мекампцем снова взбесило меня едва ли не сильнее его несправедливых обвинений. Обещанный модулем поиск не работал,и это только добавляло раздражения.
Или ты уши затыкал в придачу к глазам?! Сам этих монстров проморгал, а на меня валишь?! Может, они тебе родня? Вон зенки какие, тебе под стать!
На самом деле, кто бы ни стоял в карауле, он не знал, куда и как смотреть, чтобы обнаружить засаду. Мы не умели путешествовать на Путях и использовать все их возможности.
Хотя с таким началом шансы научится всему этому стремительно катились к нулю.
Вы там подеритесь ещё, детский сад на выгуле! - Пуля презрительно фыркнула. - Нашли время отношения выяснять!
Всё, закончили. Оба. - между мной и Филином воздвигся айсберг. В его отрезвляющем холоде я почувствовал, как гнев уступает место рассудку. Впервые я ощутил силу приказа Скальда энергетически. Мекампец рядом словно бы погас и даже немного сжался. Силён Ингвар, силён...
Джокер, что это за твари и что они от нас хотят?
Да откуда я знаю?! Что там с этим поиском по картинке...
Шутовской архив не подвёл. Стоило мне снова взглянуть на чудищ и образы замелькали перед глазами. Я еле успевал их переводить.
Это марлахи, одна из самых примитивных рас, способных выходить на Пути. У нас не самый худший вариант встречи с ними.
Не самый худший?! Ты издеваешься?! Да эти чудища нас спеленали, как младенцев! Мы и пикнуть не успели! Ты их зубищи видел? Они нас схарчат, как кош мыша! - мекампец снова не сдержался. Не думал, что он настолько вспыльчивый. Или это реакция только на меня?
Связали - не убили. И есть не будут. С ними можно договориться.
Помолчи, Брайан. - Скальд не собирался давать Филину возможности огрызнуться в ответ. Остальные внимательно слушали нас. - Джокер, что ещё?
Марлахи достаточно прямолинейны, хотя военная хитрость им не чужда. У них во многом простая логика, основанная на естественных потребностях. -