трясло везде, и я затаилась, ища глазами самый безопасный из путей отхода.

У самого ринга, недалеко от все разрастающейся трещины, из которой тянуло серой и пыхало жаром, метался тот самый лисенок, на его лице был написан ужас, а из раны на лбу текла почти черная кровь. Я огляделась и заметила волчицу, его тетку, она пыталась вытащить ногу, застрявшую меж валунов, что попадали сверху от только усиливающегося землетрясения, какофония звуков, запахов, движений на несколько мгновений заставила меня оцепенеть, а затем, я с ужасом стала наблюдать как из гигантского разлома полезли невообразимо страшные твари. О Великие, демоны изнанки! Они взмывали высоко в небо, дорвавшиеся до свободы пленники проклятого мира, хищно щерясь, клокоча крыльями и пронзительно крича, словно рожденные младенцы, сообщающие всему миру о своем появлении.

Недолго думая, я бросилась к мальчишке, перепрыгивая шатающиеся каменные ступени, и спотыкаясь о мелкое гранитное крошево. Схватив на руки его практически бесчувственное тело, я подалась влево, где арка уже осыпалась, и по крайней мере камни мне не упадут на голову. Я старалась идти быстро, но по мере сил не трясти рыжика, у него может быть сотрясение, или хуже того — ушиб, тельце его было едва теплым, но грудь равномерно взымалась. А дальше…

Дальше я практически не помню, что было — я просто застыла от ужаса, когда предо мной из образовавшейся всего в одно мгновение трещины, вылезла гигантская тварь, больше, чем любая другая до этого. Щелкая зубами, с которых на землю падала ядовитая слюна, шипя и источая смрад, она махала дырявыми крыльями разгоняя пыль и ледяной ветер, издавая мерзкий писк, от которого хотелось зажать руками уши и рыдать. Я поднырнула под её крыло, крепко держа лисенка, едва избежала встречи с саблезубой мордой, и запнувшись о свалившийся камень стала падать. Последнее что я помню, это острую, разрывающую боль в ноге и крик рыжего мальчишки.

Глава 2. Живем вместе, умираем по одиночке

Я очнулась и сразу поняла, что нахожусь в ведьмовском защитном круге, рядом со мной лежал малыш, он поскуливал в беспамя тстве, чуть поодаль стонали несколько волков и один мужчина. Я зашевелилась и ко мне тут же бросился голый гигант, покрытый грязью, кровью и пеплом. Не стразу я смогла рассмотреть, что это Истр. Он присел и нежно, самыми кончиками пальцев коснулся моей щеки.

— Ката, — закашлялся и продолжил волк, — нужна твоя помощь, Брок сильно ранен, — наплечная сумка с некоторыми инструментами, перевязочными материалами и лекарствами у меня всегда была с собой, и я даже на ритуальный выбор взяла, на всякий случай. По большому счету я была уверена, что она мне понадобится: горы тестостерона и официальный повод для драки. Пока я вставала, проверяя содержимое, лисенок зашевелился постанывая, и я подскочила к нему, проверяя пульс и дыхание.

— Здесь есть вода?

— Ни хрена здесь нет, Катарина, — зло ответил Истр.

— А вообще здесь, это где? — спросила я, мысли тягуче, словно засахарившийся мёд текли в голове, запах серы лишь усилился, от него горчило во рту и саднило горло, от этого вдохнуть полной грудью не удавалось, легкие сразу стали печь и колоть. В ожидании ответа я обработала небольшую рану на лбу малыша, он таращил глаза, но ничего не говорил. Ис топтался рядом, ожидая, когда я закончу.

— Не волнуйся, маленький, всё будет хорошо, сейчас будет немного щипать, но ты же сильный, ты мужчина, — шептала я успокаивающе, обрабатывая обеззараживающей настойкой до сих пор кровоточащую рану, света хватало ровно на столько, чтобы рассмотреть, что в общем-то она не такая и большая, и зашивать ее не придется. Просто, как и большинство ран на лице она обильно кровоточила, да и мальчик толком сказать не мог, где больно.

— Как тебя зовут? — спросила я, чтобы мальчика отвлечь, ему на ранку нужно было насыпать сбор кровоостанавливающих травок, а они шибко жгутся.

— Роби, — раздался ответ. Я щедро насыпала мальчишке на лоб молотой смеси и пока он шипел, споро перебинтовала ему лоб. Так же быстро и аккуратно, как делала всё и всегда. Поднявшись, я поискала глазами того, кого Ист назвал Броком, грязный, темно-серый волк с клокастым, свалявшимся от крови боком жалобно скулил. Задняя лапа его была вывернута, а малая и большая берцовые кости сломаны, осколки прорвали мех, и видимо задели артерию, кровопотеря была огромной, но он же волк, почему не перекидывается? Словно читая мои мысли, сын вожака произнес:

— Ката, не хочу тебя пугать, — и именно эти слова напугали меня сильнее всего, — но мы на изнанке, ведьмин круг сдерживает тварей, которые ломанулись к нам со всей округи, учуяв запах крови, если в ближайшее время, мы не придумаем как свалить отсюда, у нас будут большие неприятности. Смертельные, я бы сказал. А Брок не может перекинуться потому, что все наши силы здесь не работают. Мы в той ипостаси, в которой нас сюда занесло.

Я ощупала волка на предмет других повреждений, его грудная клетка еле поднималась, из пасти вырывался хрип и пузырилась кровавая пена.

— У него лёгкое задето, не могу понять, чем, мечем вроде.

— Когтями, это были когти, если бы зубы, он скончался бы от яда намного быстрее, — обнадежил Ис.

К нам подбежал еще один человек, и что-то в пол голоса стал говорить Истру, тот быстро закивал, раздавая какие-то указания и очень странно и не отрывая взгляд, он посмотрел в мою сторону. По спине табуном пробежали ледяные мурашки, и, если бы у меня был выбор, я, пожалуй бы, отправилась за контур, потому как в окружении монстров изначального мира, мне было бы спокойнее.

Всего людей было пятеро, включая лисенка, остальные были волками, и именно они были ранены сильнее всего, Брок умирал, и я лишь могла продлить его существование до тех пор, пока нам не удастся покинуть это страшное место. Круг шириной десять на десять едва вмещал наши тела, ни костра, ни воды, ни еды. У меня было корневище жистонга, оно помогло бы продержаться без второго и третьего неделю, но только одному человеку. Ведьмак с трудом удерживал круг, грани которого были такими тонкими, что просвечивали прозрачной слюдой, то там то тут являя клацающие клыками рожи из самых кошмарных снов. Немедля более ни тайма, я подошла к мужчине, что сидел в центре круга, не отрываясь ни на миг от управления магическими потоками, по его вискам тек пот, спускаясь за шиворот когда-то белоснежной рубашки, рана на его плече выглядела не опасной, но я предпочла все же обработать её и перевязать. Чистых бинтов осталось мало, и приложив марлевый тампон к ране, я отрезала скальпелем подол от юбки и примотала его. Мужчина