не выдержала я, присаживаясь рядом.

Не стоило его отвлекать, но вопрос сам сорвался с губ.

— Замыкаю круг, — ответил тут.

Круг.

Алый, жуткий, со смазанными краями, неровный на когда-то белоснежной рубашке. И какие-то непонятные загогулины, как на циферблате.

— Что с Кейт?

Я дрожащими руками чуть повернула голову девушки, убирая с лица белоснежные пряди, и коснулась сонной артерии.

Еще раз. Поелозила на шее, пытаясь найти хоть что-то, и только потом взглянула на Стива, побелев:

— Она… пульса нет…

— 3-

— Проклятье! — от его рычания у меня застыла кровь в жилах или просто от ужаса.

Как это страшно и невероятно. Неужели действительно мертва? Разве так можно?

— Ты же сказала, что ей ничего не грозит? — прошептала едва шевеля губами. — Ты же сказал, что это модифицированный погибает, не она.

— Я знаю!

Стив с каждой секундой становится всё бледнее.

— Но она мертва! — выкрикнула я.

И голос всё-таки сорвался, задрожал. С большим трудом удалось откашляться и вернуть его. Меня трясло от коктейля безумных эмоций, которые обрушились в одно мгновение.

— Ты умеешь делать искусственное дыхание? — вдруг спросил оборотень.

— Я…

— Делай же что-нибудь! Я не могу… Если отпущу, — тяжело сглотнул. — Пр-р-р-р-роклятье! Это будет конец. Так что вытаскивай девчонку! Давай, Мари! Они слишком связаны… И я…, - натужный кашель. — Не могу разделить. Они тянут друг друга! Убивают! Как и два года назад!

Так, надо вспомнить, надо вспомнить. Отец же учил. Рассказывал. Показывал. Надо просто вспомнить. Массаж сердца. Я же учила это.

Так основание ладони надо положить чуть выше мечевидного отростка.

Теперь другую руку сверху, крест-накрест и надавить.

Вроде так. Тридцать нажатий и два вдоха «рот в рот». Главное не нажимать слишком сильно, чтобы не сломать рёбра.

Как же папа там говорил…

Перед глазами появился учебник по оказанию первой помощи и слова, которые я когда-то зазубрила наизусть.

Грудная клетка при нажатии должна смещаться к позвоночнику на четыре-пять сантиметров. Не больше.

Надо сосредоточиться на этом. Не думать о том, что прошло слишком много времени и всё это впустую, что Стив истекал кровью, которой было уже слишком много. Она насквозь намочила рубашку Рейфа. И круга со знаками уже не видно. Просто пятно. Алое, страшное, уже мало напоминающее круг.

Стив тяжело дышал, хрипло и выглядел бледным. Губы обескровлены и такие сухие, словно пергамент. Того и гляди, треснут. Но вот только крови не будет, она вся вытекла через порез на руке.

Мне самой было тяжело дышать. Оказывается, это такое сложное занятие — делать массаж сердца. Я даже взмокла от усилий. А результата нет.

Ну а дальше произошло нечто совершенно неожиданное.

Тело Рейфа вдруг дёрнулось, чуть приподнялось над полом, всего на пару сантиметров и грохнулось о пол. Именно грохнулось, потому что треск стоял такой, что я невольно вскрикнула и отшатнулась, вскинув руки, словно пытаясь защититься.

— Нет! Нет!! Не смей! — прохрипел Стив и вдруг задрожал, закатив глаза.

Вытянулся, привстав на коленях и застыв как статуя.

— Боже, — выдохнула я, когда из груди Рейфа вдруг вырвался призрачный волк.

Не такой как раньше. Другой. Более хищный, матёрый и злой. С янтарными глазищами, которые равнодушно скользнули по мне, с жутким оскалом и оглушающим рыком.

Взлетев к самому потолку, он взвыл и вдруг со всего размаха влетел в Стива, отшвырнув его на целый метр, словно куклу.

Отшвырнул бы и дальше, но некуда. Модифицированный врезался в стол, обмяк и упал.

Тишина…

Я и три обездвиженных тела в холодной комнате.

Не знаю, сколько прошло времени.

Я не сразу пришла в себя. Застыла, сжавшись в комочек и испуганно смотря на тело модифицированного. Ожидала, что он сейчас поднимется, встряхнётся, встанет и посмотрит на меня.

Что наша игра опять начнётся.

Но он лежал.

Вот он шанс. Самый настоящий шанс. Надо просто встать и выйти. Это так легко.

Обувь?

Я быстро осмотрела квартиру. Вон там стоят домашние тапочки. Можно выйти в них. Странно, конечно, но можно. Взять куртку Рейфа (я думаю, что это именно его куртка висела на стуле), деньги и выйти. Сбежать от модифицированных и их жуткого, такого непонятного мира.

Получить свободу, о которой так мечтала.

Надо всего лишь сделать первый шаг.

А кровь всё текла из раны Стива. Она скопилась на полу и теперь медленно подбиралась к ковру.

Если я уйду, то возможно… нет, не стоит об этом думать, но всё-таки… Он может и не выжить. Не знаю, что именно Стив делал с братом, когда затеял эту игру с кровопусканием, но эта штука почти его убила, а кровопотеря добьёт.

И тогда я буду точно свободна. От начала и до конца. Разве не этого я хотела.

Хотела…

Но не такой ценой.

— Прости, Кейт, — прошептала я, взглянув на блондинку. — Тебе я помочь не могу.

Обошла их двоих и бросилась к Стиву.

Надо зажать рану. Прямо сейчас.

Привстала на коленях, оглядывая комнату.

Полотенце, висевшее на подлокотнике, слишком толстое. Нужна тонкая тряпочка. Чтобы можно было наложить повязку.

А время утекало.

Кап-кап… и каждая капля — это секунда уходящей жизни.

Постельное бельё. Но его не разорвать, слишком плотное. Больше провожусь.

Пока я сижу и думаю, лучше оборотню от этого не становится.

А это что?

На диване у шлема и кожаной куртки лежали вещи. Скорее всего Кейт. Майка и тонкий пуловер с длинными руками. Отлично! То, что нужно!

Быстро перетянула порез у локтя с помощью пуловера и зажала рану футболкой Кейт, которая тут же окрасилась в красный цвет. Как и мои пальцы.

Липкая, тёплая.

Меня даже замутило слегка. Захотелось одёрнуть руку, отмыть, очистить с себя всё это.

Ничего, потерплю. Главное остановить.

А потом…

— Руки подняла! Живо!

Дверь распахнулась и в комнате внезапно стало очень тесно от двух десятков модифицированных, которые заполнили её словно муравьи.

— 4-

Меня схватили, затащили во внедорожник с такими тёмными стёклами, что рассмотреть через них что-то было проблематично, велев помалкивать и никуда не лезть. Для верности еще и двух мордоворотов приставили, усадив на передние сидения.

Машина была огромной, поэтому можно было удобно расположиться. Что я и сделала. Забралась на сидение, подтянув ноги к себе, обняла колени, прислонилась спиной к закрытой двери и принялась смотреть в водительское окно.

Минута, вторая, пятая, десятая.

Часов не было, но я ориентировалась по музыке, которая доносилась из приёмника. Инструментальная классика. Неужели и правда