лишь пара штук, я неожиданно взяла их и, поставила перед собой. Крупье раздал, улыбнулся, и на месте двух фишек передо мной оказалась целая гора. Все посмотрели на меня с уважением. Я взяла две фишки и повторила. Опять попала — крупье придвинул, но уже не гору, а горсточку. Я решила, что пора с этим делом заканчивать.

— Молодец, — одобрил Антон. — Надо следовать своей интуиции.

Виктор поменял фишки на деньги и поделил сумму на четверых. Выручка меня порадовала — на эти деньги можно будет и сумку новую купить, и Vertu, и кошелек, и еще останется.

— Я думаю, вас, девочки, не надо учить, как ловить удачу, — продолжил бизнесмен. — А про себя я расскажу один любопытный случай. Тебе, Кира, будет особенно интересно послушать. Иду я как-то по Мадриду, 98-й год, настроение прескверное, я на грани разорения, как дальше жить — себе не представляю. Остановился у роскошной витрины, и мой взгляд приковала потрясающей красоты скульптура: прекрасная женщина стоит у подножия дерева, у ее ног — рог изобилия. Зашел в бутик, мне рассказали, что это «Богиня Удачи», произведение Мануэля Каррера. Я пригляделся к скульптуре и уже не мог от нее оторвать глаз. Богиня оказалась почти копией моей жены. И я в порыве, практически на последние деньги, ее купил. И она действительно принесла мне удачу. Впоследствии мы с Мануэлем стали близкими друзьями. Именно он помог мне наладить ключевые деловые связи с Испанией. И уже через пару лет мой новый бизнес превзошел по своим масштабам все то, что у меня было в лучшие времена до кризиса.

Работа — не отдых

Моя работа в Лондоне шла успешно. Несмотря на обладание двумя высшими образованиями, я смутно представляла себе свое восхождение по иерархической лестнице. Не люблю ни руководить, ни подчиняться. Руководить — лень, подчиняться — ломает. Но для размышления над подобными противоречиями у меня не было ни возможностей, ни, главное, средств.

Работник из меня вышел еще тот. Мой корпоративный дух просыпался разве что у шкафа с любимыми мной с детства канцелярскими принадлежностями. После проворного выуживания оттуда всех улыбающихся мне разноцветных ручек и тетрадочек он там же и засыпал, не отходя от шкафа. Еще была болтовня с подружками по телефону, кофейня и Интернет. Но и эти явления худо-бедно мирили меня с офисными буднями только в самом начале трудового пути. Избыток канцелярских товаров быстро приелся. Также наскучил дежурный ассортимент кофейни. Подружки днем работали, а от длительного сидения в Интернете трещала голова. И энтузиазм в рабочие часы перестал меня посещать вообще.

Я отнюдь не утверждаю, что в этом плане я уникальна. Наоборот, полагаю, что являюсь самым что ни на есть среднестатистическим примером офисного труженика. Уникально то, что по счастливой случайности мне довольно рано удалось избежать их дальнейшей тоскливой рутинной участи, угодив в одну из самых плодотворных ниш, которую можно себе представить внутри крупнейшего мирового банка: отдел private banking по работе с клиентами «high net worth individuals» из стран СНГ. Теми, кто может положить в банк миллион долларов и имеет потенциал многократно увеличить эту сумму. В этом цветнике капитализма работников, сидящих на золотой жиле, уже никто не душит корпоративными условностями и стараются им особо не перечить. Можно терять совесть, наглеть, откровенно плевать на офисные часы и на корпоративную и прочую культуру со всех подряд небоскребов Сити — никто слова не скажет, лишь бы шла прибыль.

Попала ли я на эту работу по случайности или по закономерности — вопрос философский. И истоки этого события тянутся аж из Питера. Судьба в обличье русских олигархов меня нашла не сразу. Сразу она нашла мою питерскую одноклассницу Нику. Точнее, ее швейцарского мужа Андреаса. Нике, к ее счастью, русского олигарха не досталось. Зато заодно с любимым мужем ей досталась доля их денег и безоблачное семейное счастье.

Андреас парень смекалистый. Еще на заре перестройки ему стало ясно, что гораздо безопаснее, да и не так запарно, ловить первые русские капиталы там, где они все равно так или иначе рано или поздно оседают, — в швейцарских банках. И отправился прямо туда — принимать эти самые капиталы и их новоиспеченных, неискушенных в банковских делах владельцев с распростертыми руками. Рук у него оказалось только две, а количество желающих быть принятыми, в отличие от числа рук, неизменно росло.

В те времена, успешно завершив высококачественное финансовое образование в Брюсселе и Лондоне, я шла, как мне тогда по молодости казалось, по правильному пути. И гордо пахала в инвестиционном банке в Париже. Моя работа мне приносила больше головной боли, нежели денег. Очень быстро мысль, что это престижно и перспективно, перестала меня греть и компенсировать все связанные с такой работой неудобства. И тут Андреас сыграл решающую роль в моей судьбе. И приобщил меня к своему, как впоследствии оказалось, весьма перспективному ремеслу по случаю открытия отдела по работе с русскими клиентами в лондонском филиале швейцарского банка, где он работал.

Западная практика показывает, что существуют для девушки иные способы найти применение своим силам и возможностям, кроме прожигания лучших лет в замужестве с немилым или невидимым олигархом. Например, освоить какую-нибудь сферу деятельности, востребованную в элитных кругах. Я не имею в виду самую древнюю профессию. Благодаря моей работе я с раннего возраста постигла основополагающую истину: муж-олигарх, может быть, и не сильно нужен, если получить доступ к его деньгам. Или просто к деньгам. Только у олигархов их, по определению, больше, чем у других. Если иметь дело именно с ними — то можно сразу много заработать.

Большие деньги — интересная штука. Это не труд. Чем тяжелее и скучнее труд — тем меньше денег. Их хватит на выживание, или как максимум — на скудное проживание. Большие деньги — это удовольствие. Они водятся там, где красиво и интересно. Они сами не придут, если только с ними не родиться. Зато к ним можно прийти. Если ходить по правильным местам. В таких местах знакомства, встречи, разговоры, общение, если постараться, превращаются в большие деньги. Такие, которых хватит на то, чтобы и дальше жить в красивых местах, общаться с интересными людьми и в процессе получать еще больше денег.

Колечко-колечко, разбилось сердечко

Для веселого проникновения в интересные и полезные