ним, не понимая, что он видит.

— Этот парень обкуренный! — кричит мне на ухо Нэт, когда парень внезапно поворачивается и уходит. Смотрю, как он врезается в стену. С моих губ срывается девчачье хихиканье. Звук настолько высокий и чужеродный, что я пытаюсь повторить его и, внезапно залившись смехом, понимаю, что похожа на кудахчущую школьницу. Хохот Нэт присоединяется к моему, и мы обе начинаем неудержимо покатываться со смеху.

— Не хочешь сделать что-нибудь спонтанное? — Я начинаю трясти головой, но каким-то образом это превращается в кивок. Нэт подвигается и склоняется над моей грудью. Наблюдаю за ней отрешенным взглядом, словно нахожусь вне своего тела. Ее пальцы на моей блузке, но голова загораживает то, что она делает. Она с улыбкой поднимает голову.

— Та да!

Она явно гордится результатом. Даже я понимаю это своим затуманенным алкоголем мозгом, поэтому, взглянув вниз, совершенно не ожидаю увидеть подобную картину.

Несколько раз моргаю, потому что мне требуется время, чтобы осознать то, что она сделала. Первые пять пуговиц на моей белой блузке расстегнуты и любой человек, у которого есть глаза, мог увидеть кружева кремового лифчика, практически сияющие в тусклом свете.

— Нэт! — Я охаю.

— Прости, Джулс. — Она явно не сожалела о содеянном. — Но ты выглядела, словно учительница из восемнадцатого или какого-то там века со всеми этими застегнутыми до самого горла пуговицами. Теперь ты выглядишь круто и модно!

Она рыгает, когда произносит «модно», так что оно звучит как «можно», но, в конце концов, ее слова откладываются у меня в голове.

— Нэт! — снова протестую я.

— Не гляди так сурово. У тебя даже рот смягчился. — Нэт обнимает меня. — «Твой молочный коктейль привлечет всех парней*...» — Она начинает петь песню, под которую мы только что танцевали, заставляя меня раскачиваться вместе с ней, пока она продолжает свой буйный танец.

В расстегнутой наполовину блузке я чувствую себя менее скованной. Нэт дует мне в лицо, и я чувствую, как воздух опускается на грудь, прежде чем исчезнуть. Обмахиваюсь полой блузки, и воздушные волны кажутся освобождающими. Через секунду разгоряченное тело покрывается потом.

— «Их любовь... лучше твоей...» — Нэт все еще поет, но я слышу только собственное дыхание.

— Наружу. Нужно подышать! — Обнимаю ее рукой, притягивая ближе.

Она кивает, и мы пробираемся наружу, лавируя среди влажных вспотевших тел. По пути кто-то хватает Нэт за талию и ее смех звенит как мелодия, пока она уворачивается. Кажется, проходит целая вечность, но мы добираемся до фойе. Люди снуют в дверях туда-сюда. Бросаюсь ко входу и шумно вдыхаю, ощущая, как ночной бриз омывает кожу. Я выпрямляюсь и раскидываю руки, желая, чтобы на коже были поры для воздуха. Бриз не освежает, он не такой, к какому я привыкла, живя за городом, но прямо сейчас он кажется сладким, как пирог.

— Здесь так приятно, — вздыхает позади меня Нэт. — Там внутри, словно парилка.

Согласно киваю, слегка прикрыв глаза. Подсознание покалывает, пытаясь напомнить мне обо всех вещах, которые мне нужно обдумать. Мысли о бабушке и Брейдене. Они наполненные красным. Прежде чем цвет успевает поглотить меня, машу руками, прогоняя его прочь. Словно пыль, мысли разлетаются на мелкие осколки, которые радостно пожирает мое опьянение. Я облегченно вздыхаю.

— Что там происходит? — доносится до моих ушей голос Нэт.

Мои веки все еще закрыты.

— Хмм?

— Открой глаза и посмотри вниз.

Делаю, как она говорит. Она на расстоянии фута от меня и уходит все дальше по краю. Почти догоняю ее, и легкость в голове возвращается. Хотя, это делает тело тяжелее, так что мне приходится сосредоточиться на том, как переставлять ноги. Меня осеняет внезапная мысль, что я должна идти по прямой. Трезвые люди всегда ходят прямо. Концентрируюсь на этом. Пальцы ног кажутся ловкими и даже изящными.

— Нэт! — зову. — Смотри, я хожу по прямой.

Развожу руки, как будто на гимнастическом бревне.

Она смеется, закатывается, держась за живот.

— Это не прямая линия, дурочка! Ты идешь по диагонали. Сюда! — жестом показывает она. — Иди сюда!

Хочу сказать, что она ошибается, но вижу, как ноги движутся и понимаю, что иду в сторону.

— О, нет! — гляжу, широко раскрыв глаза. Я нахожусь в двух футах от края холма. Наверняка упаду.

— Я не могу остановиться, ноги не останавливаются! — в голосе звучит настоящая паника, из-за которой смех Нэт становится только сильнее. Вижу слезы в ее глазах, когда взгляд встречается с моим.

— Просто скажи ногам остановиться.

Смотрю на свои движущиеся ноги.

— Стойте, — и оглядываюсь назад. — Они не останавливаются!

Взглянув вбок, понимаю, что до возможного падения вниз, остается всего фут. Звуки шагов, заставляют меня обернуться, и вижу, как Нэт пошатываясь, бежит ко мне. Она хватает, меня за локти, тяжело дыша. Мое тело вдруг застывает.

— Черт возьми, Джулс, это было так весело! — Она задыхается от смеха. — Они не останавливаются, — пищит она высоким голосом, продолжая хихикать и вытирая слезы. — Ты только что заставила меня рыдать от смеха.

— Это было не смешно, — говорю с улыбкой.

— Нам нужно так отрываться каждые выходные. Ты – уморительная девчонка.

Она вкладывает свою руку в мою и вместе мы идем к краю, чтобы посмотреть вниз. Там ровная зеленая площадка. Она не кажется слишком большой, особенно со всеми этими столпившимися людьми. Зрители образовали круг с несколькими парнями внутри.

— Пошли вниз. — Нэт дергает меня за руку.

— Мы упадем, — предупреждаю ее.

— Нет, если мы скатимся.

Почему я сразу об этом не подумала? Это определенно имеет смысл.

И мы катимся.

Падаю на колени и легко валюсь на бок. В мозг проносится образ египетской мумии, и я складываю руки на груди. Глубоко вдохнув, крепко зажмуриваюсь и начинаю вращаться. Земля мягче, чем думала. С этого ракурса в мире только голубое небо и зеленая трава. Все мелькает так быстро, что мне удается только вздохнуть, перед тем как небо исчезает и я впечатываюсь лицом в изумрудную лужайку. Внезапно задаюсь вопросом, смотрит ли на меня бабушка с небес. Улыбается ли она? Она всегда хотела, чтобы мы «останавливались и наслаждались ароматом цветов». У