========== Как все начиналось ==========

На Олимпе, как и в любое другое летнее солнцестояние, шло обсуждение божественных проблем вперемешку с перебранками.

- Итак, друзья мои, - подытожил Зевс, - что мы имеем?

- Да вроде все обсудили, - пожал плечами Аполлон, который сидел, как школьник на скучном уроке, подперев рукой лицо.

- Нет, не все, - вмешалась Афина. – Еще остался один вопрос, который я уже не в первый раз поднимаю, между прочим!

- Начинается, - пробурчал себе под нос Аполлон.

- Ты помолчал бы, остряк! – огрызнулась богиня мудрости, услышавшая его.

- Что за проблема, Афина? – обреченно вздохнув, спросил Зевс, которому уже и самому порядком надоела эта заезженная пластинка.

- Вы и сами знаете! – воскликнула богиня. – Смертные подростки! Они совершенно отбились от рук! Не желают учиться, думают только о любви…

- Не вижу в этом ничего плохого! – возмутилась Афродита.

- Но не в пятнадцать же лет! – возразила Афина. – В таком возрасте им еще нужно учиться, получать образование, обеспечивать свое будущее! А недавно я видела, как девочка – не старше тринадцати – объявляет своей матери, что беременна! И куда мы, позвольте, катимся?!

- Ну, да, в тринадцать – это ненормально, - неожиданно встрял Арес. – Но что ты предлагаешь, Афина? Мы ведь не можем ввести строгий временной ограничитель для любви.

- Я предлагаю, вообще, отнять у смертных любовь! – воскликнула богиня мудрости.

- Что?! – одновременно вырвалось у большей части Олимпийцев. Исключение составила только Артемида, которая явно обрадовалась. Но даже Гестия была ошеломлена.

- Так, - рассердилась Афродита, повернувшись к Афине. – И чем любовь тебе не угодила?!

- Тем, что она не приносит людям ничего, кроме неприятностей! – заявила та. – Мы, вот, с Артемидой и Гестией живем без любви и чувствуем себя прекрасно!

- Знаешь, что?! – закричала красотка, вскакивая с трона. – Не тебе об этом рассуждать! Хоть ты и принесла обет девственности, Аннабет, вон, уже…

Тут она запоздало сообразила, что проговорилась и поспешно захлопнула рот.

- Аннабет уже – что? – настойчиво спросила Афина.

- Ох, и длинный же у тебя язык! – упрекнул Посейдон богиню любви.

- Прости, - заливаясь краской, пробормотала она. – Не сдержалась. Твой сын на самом деле…

- Заткнись! – рявкнул бог морей.

Но Афина не зря была богиней мудрости. Она быстро сопоставила факты и в гневе заорала на Посейдона.

- Так это твой пащенок соблазнил мою дочь?! Да он… Да ты… Да я…

Она задохнулась от злости, встав прямо перед троном своего дяди. Тот воспользовался паузой, чтобы перехватить инициативу.

- Афина, все в порядке! Успокойся! Мой сын не причинит вреда твоей дочери!

- И, вообще, знаешь, еще большой вопрос, кто кого соблазнил, - захихикал Гефест, но Афина посмотрела на него с такой яростью, что бог тут же заткнулся.

- Ой-ой-ой! – констатировал Аполлон. – Кажется, назревает крупный скандал! Беги, дядя!

- Ты-то помолчи, сатирик-любитель! – приструнила брата Артемида.

Тем не менее, доля правды в словах бога искусств была. Конфликт назревал нешуточный. Афина, казалось, даже раздулась от злости, а, когда она заговорила, все Олимпийцы невольно поежились.

- Ты мне, Посейдон, что, хочешь сказать?! Что твой поганец и моя девочка… Что они БОЛЬШЕ, чем друзья?!!!

- Ну, да, - честно признался бог морей. – И, по меркам смертных, уже довольно давно.

- И я надеюсь, - прорычала Афина. – Я очень надеюсь, ради его же блага, что у них ничего… кхм… не было!

- Н-не знаю, - замялся Посейдон. – Я ведь не шпионил за сыном. И тебе не советую в их отношения лезть.

- А я видел, как они целовались, - встрял в разговор Арес, ехидно прищурившись.

На мгновение всем показалось, что Афина сейчас упадет в обморок. Она с трудом вдохнула, зашипела, как рассерженная кошка, и, наконец, произнесла:

- Да я его сейчас на месте прикончу!

- Афина, стой! – внезапно выкрикнула Ирида, поднимаясь со своего трона.

Да, да, у низших богов теперь тоже были троны. Они стояли у выхода и не были так богато украшены, как у других.

- Чего тебе? – обратилась к богине радуги Афина.

- Не трогай мальчика, - сказала та, - потому что тогда ты убьешь не столько его, сколько свою дочь!

- Она права, - поддержала ее Афродита. – Я давно наблюдаю за этой парой. Такие светлые, нежные и преданные чувства сейчас редко, у кого встретишь.

- Я все равно не доверяю этому щенку! – отрезала Афина.

- Ты не доверяешь парню, который спас Олимп? – хмыкнул Аполлон.

Впервые за всю перепалку богиня мудрости смутилась. На ее щеках появился румянец, и она беспокойно завертелась.

- Ну, то есть доверяю, конечно, но… - пробормотала женщина. – Нет, я могу доверить ему разные там героические поступки, но мою дочь…

- Дорогая, но ты ведь знала, что она рано или поздно влюбится, - заметил Зевс. – Так, наверное, лучше в Джексона, чем в какого-нибудь проходимца. Могло быть и ху…

- Да что вы все заладили: «любовь, любовь»! – заорала Афина, не дав отцу закончить. – Говорю же, она для счастья вовсе не обязательна! Посмотрите на меня, Артемиду и Гестию!

- Ну, да, эка радость – вечно в девственницах ходить, - пробурчал Аполлон.

- Ты заткнешься сегодня, шут гороховый?! – рявкнула на него Афина.

- Да что мне сегодня все рот затыкают?! – возмутился бог. – Мне, может быть, тоже не все равно, что с Перси будет!

- Это с какой стати, интересно? – вскинулся Посейдон.

- С такой, дядюшка, что надо за сыном лучше смотреть! – захихикал тот. – Тоже мне, папаша! Не знает, что мы с Перси почти что друзья!

- Бог, - саркастически кивнул Зевс. – С полукровкой. Друзья. Да не смеши мои коленки!

- Нет, брат, - задумался Посейдон. – Мой сын может и с морской коровой подружиться, не то, что с богом! С него станется!

- Точно, - подтвердил Аполлон. – Перси – наш человек! Не надо его обижать, Афина!

- Вот именно, - продолжила Ирида. – Давай-ка ты просто отправишься в Лагерь и спокойно поговоришь с Джексоном. Если он действительно любит Аннабет, то ты больше в их отношения не лезешь, а если нет, то имеешь полное право его