на двадцать персон, уютную гостиную с камином, опять коридор, просторное фойе и подошли к винтовой лестнице с перилами из темного дерева. Таисия с подсвечником в руке шла впереди, предупреждая о ступеньках и поворотах. Подниматься по лестнице с ребенком на руках было довольно сложно, но я справился. Уложив девочку спать, Тася показала мне свободную спальню и пожелала спокойной ночи.

Туман накрыл долину, заклубился легкой ватой над озером, пряча отражения звезд в воде. Костер на берегу еле виден, над ним висит большой медный котел, и женщина в белом мешает длинной ложкой варево. Она манит меня рукой, я подхожу ближе, ближе… и наклоняюсь посмотреть, что в котле. А там — в мешанине синевы и белых клочьев пены я вижу парящих драконов. Холодный белый пар бьет в лицо, меня затягивает в туман, и я присоединяюсь к ним. Я поворачиваю голову и вижу вместо левой руки крыло — синяя чешуя сияет на солнце. А где-то далеко внизу земля, и по ней лениво скользят причудливые тени.

Взмах, вдох, выдох, опять взмах…. Трубят драконы, приветствуя нового собрата, и я пытаюсь им ответить….. и просыпаюсь.

Прохладный утренний ветер ворвался в окно, надул занавески, дунул мне в ухо и полетел дальше, по пути распахивая дверь. Лежа с закрытыми глазами, я пытался сообразить, где я. Незнакомый запах постельного белья щекотал нос. Ромашка…. И тут я вспомнил! Тася! От нее вчера тоже так пахло, а еще свежим хлебом и совсем немного — свежескошенной травой.

Желание увидеть девушку победило лень. Я подскочил и побежал умываться.

Господи, мне же надо домой как-то попасть! Мама, наверное, совсем извелась, гадая, где я. А вот братикам от короля точно досталось. Сидят, небось, взаперти на хлебе и воде и трезвые — трезвые. Ну, ничего, приеду, еще отыграюсь: и за доспехи, и за коня, и за идею. Тут я злорадно ухмыльнулся, предвкушая, как я им отомщу.

Хотя, если не считать того, что я сначала чуть не умер от жажды, а потом меня чуть не утопили, все кончилось хорошо. А синяки скоро пройдут. Зато я познакомился с красивой девушкой, а вот когда я с ней приеду домой, Димка от зависти лопнет.

Размечтавшись, я не заметил, что в двери торчит любопытная физиономия Тоськи.

— Анастасия! — строго спросил я. — И давно вы подглядываете?

— Нет, — пробормотала покрасневшая Тося. — Недавно. Я за тобой пришла. Идем завтракать, Тася зовет.

Ну вот, смутил ребенка нехороший дядя.

По дороге на кухню я совершил небольшую экскурсию по дому, а то вечером, в темноте, ничего рассмотреть не удалось.

В гостиной я увидел двухстворчатую дверь, в два моих роста высотой. Пройти мимо и не заглянуть было выше моих сил. Я толкнул дверь и попал в бальный зал.

Белые колоны поддерживали стеклянный потолок на немыслимой высоте, справа окна выходили в розарий, а слева — огромные витражи обрамляли парадный вход. Сияющие на солнце многоцветные стекла складывались в мозаичные портреты драконов. Причем, я ни на минуту не усомнился в том, что это именно портреты. Ближе ко мне — мощный самец, синего цвета, а дальше — самка, золотисто-рыжая, очень женственная даже в драконьем облике.

— Это моя мама и мой папа. Скоро прилетят. Я тебя им покажу.

Я в шоке! Мое везение и тут не подвело — я попал к драконам!

— Ну что ты встал, как пень. Идем, идем кушать! — Тося дернула меня за рукав, и я, как лунатик, пошел за ней.

— Тасенька, ну что ты, не плачь!

— Ты, ты — ы, я же не виновата, что я дракон! А у тебя такое лицо, как будто ты чудовище увидел.

— Что ты, милая, ты такая красавица! А мое лицо…. Извини, что не смог сдержаться. Но это не страх и не презрение. Я просто потрясен до глубины души. Когда увидел витражи, сразу понял, куда попал. И к тебе это не имеет никакого отношения. Ты мне очень нравишься, я еще вчера хотел сказать, но испугался…

— Я тоже…

— Что?

— Испугалась…. - сказала она, повернулась в моих руках и замерла.

А затем я нагнулся и нежно поцеловал девушку.

— Ну вот, они тут целуются, а у них еще ребенок не кормленный. И молоко сейчас убежит!

Мне резко захотелось придушить эту маленькую… нехорошую девочку.

Тася выскользнула из моих рук и сняла с плиты молоко.

После завтрака мы с Тасей сидели на парадных ступеньках, ожидая прилета их родителей. Анастасия строгим голосом учила свинью приносить палку. Свинья с восторгом носилась по двору, разбрызгивая грязь и пугая кур. Но при этом исправно находила и приносила палку, получая в награду кусочки недоеденных нами блинчиков.

— Не завидую я тому принцу, который попадется Тосе в руки. Судя по всему, из нее получится отличный дрессировщик.

— Не радуйся раньше времени, — засмеялась Таисия, — это у нас семейное.

Захлопали огромные крылья, заверещала свинья, убегая от трех немаленьких драконов, приземляющихся на лужайку. Во дворе сразу стало тесно от крыльев, лап и хвостов.

Я встал. Тося нетерпеливо подпрыгивала, махала руками и порывалась побежать к родителям, но Тася крепко держала ее за воротник платья. Несмотря на то, что я уже знал, куда попал, коленки предательски подгибались. Я оказался совершенно не готов морально к подобной мощи и красоте. Стоя за Тасиной спиной, я наклонился к ее уху и просипел севшим от эмоций голосом:

— А третий кто?

— А это наш старший брат Филимон, можно просто Филя.

Темно-синий, как ночное небо, папа. Более изящная, рыже-золотистая мама и изумрудный братец. Совершенно необыкновенная цветовая гамма. Синий с желтым цветом дает зеленый. Тася, словно прочитав мои мысли, сказала:

— Я нефритовая, а сестра пока неизвестно, какой будет. Но, судя по ее характеру, я очень надеюсь, что она будет цвета детской неожиданности.

— А вот и нет! Я буду как мама! — обиделась Тося и, вырвавшись, побежала к драконам с воплем:

— Мама! Они меня обижают!

— Кто обидел мою деточку? — прогудел ее папуля. Тася, за спиной которой я стоял, резко отскочила в сторону, оставив меня один на один с оскаленной мордой дракона. На меня словно подул ночной ветер. Что-то мне не очень хорошо…

— Это кто тут у нас, завтрак? Что стоишь, за девкой спрятался? Страшно стало?

— Не пугай ребенка, страшилище. Лучше обернись и иди Филю от поклажи освободи. — Золотая дракона, превратившись в изящную рыжую и конопатую молодую женщину, подошла к нам и представилась:

— Александра. — Я назвал свое имя в ответ и поцеловал ее руку. — А вы, молодой человек, моего мужа не бойтесь. К сожалению, никакой другой вид юмора, кроме кулинарного, ему неведом.

— Я постараюсь.

Тем временем ее муж освободил зеленого дракона от привязанных на спину баулов, и я с удивлением узнал в идущих к замку мужчинах преподавателя нашей Академии