дня, больше никакой химии. В противном случае выбирай либо мы, либо это, — девушка ткнула пальцем в разбитую колбу.

— Поддерживаю Лиз, — согласилась Дайан.

— Аналогично, — Кэти скрестила на груди руки.

Все трое смотрели на Айрис, ожидая её согласия. Девушка перебегала взглядом от одной подруги к другой. Никакой поддержки, сплошная категоричность. Ну, да не в первый раз её опыты выходили из под контроля. Но ожоги проходят, а волосы-то отрастают. И что все так взбунтовались из-за маленького взрыва? Никто же не пострадал.

Айрис всё молчала.

— Ну? — Дайан решила ускорить процесс.

Девушка только открыла рот, что б оправдаться. Но Лиз её моментально прервала:

— Даже и не вздумай отмазываться!

— Ладно, — вздохнула Айрис. — Больше никакой химии.

Удовлетворённые ответом они помогли Айрис убраться в лаборатории. Закрывая дверь, девушка увидела, как на столе блеснуло что-то голубоватое. Отправив подруг к машине, она снова вошла в лабораторию. В штативе стояла пробирка со светло-лазурной жидкостью. Такой же, как и в разбитой колбе. Айрис взяла пробирку и посмотрела на неё в свете уходящего солнца. Жидкость была однородной, без хлопьев осадка. Такое она видела впервые в жизни. Нюхать Айрис её не решилась. Кто знает, что это такое?

Плотно закрыв пробирку пробкой, она положила её в сумку. Айрис закрыла лабораторию на ключ и поспешила к подругам.

Глава II Неизвестный раствор

Дайан со всех ног неслась к дому Айрис. Долгожданное свидание с Яном пришлось досрочно закончить. Виной тому стала присланная Айрис смска. Речь в ней шла о взрыве, что произошёл сегодня. Содержание сообщения было какое-то мрачноватое.

Через пятнадцать минут после того как Дайан получила смс, она уже стояла у дома подруги. Девушка буквально вдавливала звонок в стену. Дверь открыла мать Айрис Оливия. На лице женщины как обычно была улыбка, а во взгляде читалась не прикрытая меланхолия. Увидев Дайан, она улыбнулась ещё шире. В такие моменты Айрис, казалась, полной копией своей матери. С той лишь разницей, что Оливия Роскоф была блондинкой.

— Добрый вечер, Дайан, — прощебетала женщина.

— Добрый. Я к Айрис.

Обогнув миссис Роскоф, Дайан ринулась к лестнице.

— Вам что-нибудь принести? — вдогонку девушке крикнула Оливия. Но её вопрос так и остался без ответа.

Дайан в два шага поднялась по лестнице. Остановившись у двери Айрис, она постучала. Но, не дожидаясь ответа, зашла.

Айрис сидела спиной к двери, за своим письменным столом. Стол был завален учебниками. Так же на нём стояли микроскоп и штатив с пробирками. Где-то в стороне стояла не зажжённая горелка. А на полу у стола стояло завядшее алоэ, листья, которого приобрели коричневый цвет.

Услышав звук, захлопнувшейся двери, Айрис развернулась к Дайан.

— Что случилось? — взволнованно спросила Дайан.

Казалось, что данный вопрос смутил Айрис. Девушка, прикусив губу, отвернулась в сторону. Снова повернулась к подруге, а затем опять отвернулась. Правильные слова всё никак не подбирались.

— Ты лучше присядь, — начала Айрис.

Дайан сощурилась. Уровень тревоги поднимался. Только сев на кровать, до девушки дошло, что Айрис снова над чем-то химичит.

— Айрис! — вскочила с места она.

— Я всё объясню, — взмолилась подруга. — Давай, я тебе расскажу, что мне удалось выяснить. А потом ты мне прочитаешь нотацию. Хорошо?

Дайан села на место и стала терпеливо ждать, пока Айрис соберётся с мыслями. Хотя по виду девушки было видно, что собиралась она не с мыслями, а с остатками храбрости. Что-то внутри Дайан подсказывало, что не зря она её боится.

— Ну? — не выдержала девушка.

— Ладно. Ладно. С чего бы начать?

— С начала.

— Хорошо, — Айрис выдержала паузу, а затем продолжила. — В общем, как я уже писала, это связано с сегодняшним инцидентом в лаборатории.

— Взрыв. Айрис, там произошёл самый настоящий мини-взрыв.

Айрис встала со своего места и стала расхаживать по комнате.

— Хорошо. Хорошо. Пусть будит мини-взрыв. Так вот. Я, кажется, выяснила, из-за чего он произошёл.

— А есть разница?

— Да, есть. Он произошёл не по моей вине.

Дайан удивлённо уставила свой взгляд на подругу.

— Ну, ладно. Ладно. Я виновата. Но это не моя оплошность.

Айрис подошла к столу и вытащила из штатива пробирку, с какой-то светло-лазурной жидкостью. Пробирка была плотно закрыта пробкой. Девушка протянула её Дайан. Недоверчиво взяв её двумя пальцами, она стала разглядывать содержимое.

— Молодец, Айрис. Ты научилась использовать красители, — усмехнулась Дайан.

— Не совсем, — Айрис заломила руки. — Из-за неё и произошел, скорее всего, взрыв.

Услышав это, Дайан тут же вернула подруге пробирку. Девушка стала усилено вытирать руки об штаны. Она вообще скептически относилась к химии. Наука-убийца. Что не опыт — то беда.

— Предупреждать надо. Подожди, то есть, ты не уверена?

— Воспроизвести взрыв в домашних условиях я не рискнула. Но могу точно сказать одно. Это из-за него мы потеряли сознание.

— Да? И что это за раствор?

— Я не знаю. — Айрис снова поставила пробирку в штатив. — Я такого раньше не встречала.

— Позвони мистеру Лоуренсу. Он-то наверняка, знает.

Айрис покачала головой.

— Я звонила. Он вообще сказал, что не было такой пробирки. Во всяком случае, он, так же как и я впервые сталкивается с чем-то похожим. Завтра я возьму её в школу. Мистер Лоуренс пообещал помочь с идентификацией раствора. Могу сказать точно одно, он очень даже не безопасен.

— То есть? — напряглась Дайан.

Айрис подняла с пола горшок с цветком.

— Это Тико?! — Дайан ужаснулась.

— Он самый, — кивнула девушка. — Я подогрела раствор в ванной. В нагретом состоянии он выделяет газ. И я оставила его там с Тико. Зашла через пять минут… Даже корни потемнели.

— Ты с ума сошла?! — Дайан вскочила с места. — Проводить такое дома! Кто-нибудь пострадал? — Айрис покачала головой. — Не вздумай больше химичить дома.

— Это не всё.

Дайан закатила глаза и взвыла. Она устало потёрла глаза руками. Ну как? Как такой ответственный человек, как Айрис, может так косячить? У неё, то недобор, то перебор. Когда ж будет эта золотая середина?

— Что ещё?

— Я поняла, что газ опасен и решила провести опыт с самим раствором.

Услышав это, Дайан бросилась на Айрис. Но девушка успела вовремя отскочить. Подняв руки, она примирительно сказала:

— Знаю глупо и опасно. Но мне стало интересно. Дайан, пожалуйста, перестань, скрипеть зубами. Никто не пострадал. Честно. Я экспериментировала с волосами. И выяснила кое-что весьма интересное. Ты должна это знать, — она