машины лезут, и даже получается давка из желающих - особенно все девушки желали. Но только очень скоро пограничники желающих стали ограничивать, кричать: "Хватит! Хватит!" - а потом и вовсе строго: "Все! Все!" - и даже пригрозили автоматами.

Увезли.

Оставшиеся отправились спать.

Наш приятель Виктор Коляго вернулся в середине ночи. Разбудил. Рассказал, что всех отпустили. Оставили троих.

"Значит, не всех", - сказали мы.

"Нет, всех, - сказал Витя. - Только троих оставили".

Среди оставленных для дальнейшего развлечения был наш знакомец - Саша Зельманов. Красивую жену его отпустили, точнее - прогнали, а его, некрасивого, оставили. Не понимаю пограничников!

Единственное оправдание бесполезных поступков заключается в безмерном восхищении ими тех, кто их совершает.

Оскар Уайльд

На следующее утро участники события собрались на коктебельском "пятачке".

Нам было хорошо. В одночасье мы стали членами большой солидарной семьи. Знакомились. Обсуждали дальнейшие действия. План приняли типовой и, конечно же, безнадежный: писать коллективную письмуху, конечно же - в райком, и всем миром туда двигать. То есть - ехать. То есть - в город Судак.

Письмуха сложилась из двух частей: легенды и меморандума. "Легенда" описывала "правду, правду", а "меморандум" требовал невинных отпустить - и баста!

Очень кстати случился с нами Леша-неандерталец - мускулистый коренастый аспирант с лицом прототипа своего прозвища. По планам своей научной жизни Леша был членом партии, поэтому фамилия его с пристежкой "член КПСС", как вступительный аккорд, возглавила столбец подписей.

В Судак отправились всем миром. На попутных. И на гребне эмоционального подъема: наше дело было правое!

И только это мы гурьбой - человек тридцать - подвалили к райкому, из недр заведеньица выползла фигура, как будто нас и поджидавшая, и, нимало не удивившись и даже не дослушав Лешу-неандертальца "чего треба?" - сказала: "Секретаря нема. Они в милиции. Милиция - там", - махнула рукой и осталась, провожая нас внимательными глазами, покурить на крылечке, подышать еще не нагретым утренним воздухом.

Когда мы притекли к милиции, то и здесь нас встретила фигура, на этот раз милицейская, но также как будто нас поджидавшая.

Милицейский чин заявленьице наше, писанное карандашом на листиках школьной тетради в клеточку, проглядел не читая. А проглядев - принялся сызнова. Сейчас понятно: напряженно думал.

- Паспорт с собой? - наконец спросил.

Податель петиции Леша-неандерталец был в шортах, в футболке, ноги имел крепкие, волосы - челкой. Паспорта в кармане не имел.

- С заявлением пройдет - у кого паспорт, - сказал ментовый чин.

- У меня есть паспорт, - сказал я.

- Проходите, - сказал милицейский.

В комнате их оказалось трое.

- Секретарь, секретарь... - ответил штатский и взял наши листочки.

А нач-рай-мент, то есть нач-рай-мил... то есть начальник районной милиции, потребовал паспорт. А глянув в него, чему-то удивился, обрадовался, толкнул локтем в бок парт-район-геноссе и показал. Геноссе-секретарь уставился. Лицо стало осмысленным. Глянул на меня. Опять уставился. Кивнул на второго штатского. Ментовый начальник сказал "второму": "Э!" - и показал паспорт. "Второй" смотрел, смотрел и поднял брови. На это секретарь сделал знак рукой: дескать, а ну его! - и, посмотрев на начмента, утвердительно кивнул

- Хорошо, - сказал ментовый начальник, - мы разберемся с вашим "заявлением", а вы пока в той комнате подождите.

Я открыл дверь и вошел в "ту комнату".

Так я оказался приобщенным к "делу". В "той комнате" томились три субчика, из всех, привезенных этой ночью на заставу, оставленные пограничником? участковым? судьбой? - на съедение... нет-нет, для томления. Их имена: Саша Зельманов, Саша Глуз, Борис Гуллер.

- Тебя взяли - разбавить евреев, - пояснил мне Зельманов.

Через полчаса в комнату вошел дознаватель. Это был спокойный и незлобный человек. "Припугнуть" входило в его дознавательскую обязанность. Поэтому для начала он принялся "отрабатывать" версию "шпионажа". Формальная логика в подозрении была: устроили заваруху на границе, на госкордоне, отвлекли пограничников, а в это время диверсанты и шпионы повылезали из понтийских вод на берег Таврии и расползлись по пятнадцати "бубликам" до "Ледовитого самого".

"Шпионажем" дознаватель развлекал недолго, перейдя к "нарушению порядка на общественных грядках". Но для меня, в последующей жизни, анекдот со шпионажем вошел в хохмачный эпатаж законопослушных важняков и впечатлительных девиц: "Тюрьма? - да, знаю, сидел... За что? За шпионаж", пожав плечами и весьма буднично.

То, что нам дали по "пятнадцать суток", - это нормально. Это - по тогдашним общественным стандартам. По нынешним - получилось бы жестче. Так что на эту историю можно было бы и не тратить расходных материалов (бумагу, кофе), если бы...

Если бы история не содержала некую неправильность, а также - курьезный полуфинал, а также - не была украшена поучительным финалом.

"Неправильность" заключалась в числе "четыре". Малой величины числа в пьесах должны быть нечетными: один, три, пять, семь... Четыре подельника драматургическая ошибка.

А курьез в полуфинале такой:

Миша Бирюков - спортивный смазливый молодой человек, - отпляжившись и направляясь в коктебельскую столовку, вдруг застопорил, почувствовав необходимость удовлетворения еще одной потребности - любопытства. Ему приспичило узнать, чем закончилась вчерашняя заваруха, и, изменив маршрут, он двинул к сельсовету. Именно там, в коктебельском сельсовете, и должен был состояться суд над нами. Сюда нас - "суд-сюда" - (троих и меня примкнутого) во второй половине дня и доставили из Судака - "суд-сюда-из Судака". Народу собралось изрядно. Народец стоял лицом к крыльцу, ожидая развязки. И тут подошел Миша Бирюков. - Синие гимнастические брючки, синяя футболка, через плечо - белое полотенце. "Как? Что?.." - спрашивал Миша. Но суда еще не было. Холодный столовский свекольник отодвинулся от Миши во времени. Но что его дернуло пробираться к крыльцу? Крыльцо глядело на толпу, как уличный репродуктор на собравшихся в "тридцатых-сороковых" граждан, ожидавших важного сообщения (Политбюро!.. Ставки Главкома!.. Верховного суда!..)

...каждому по потребностям.

Из формулы коммунизма

Очень захоти - получишь.

Высший Принцип

И только Миша Бирюков пробрался к крыльцу - на крыльцо вышел генерал. Натуральный. Милицейский, но - натуральный. На штанах - лампасы.

Генерал оглядел собрание, подумал - придумал, "сделал" улыбку, опять оглядел, подрастянул улыбку и спросил: "Ну, что?" - дескать, дела? жизнь? отдыхается? планы на будущее?

А народ тоже спросил: "Ну, что?" - дескать, наши товарищи? отпустят ли? что с ними будет?