посмотрел в его левый глаз, потом повернул его голову, чтобы посмотреть в правый. Потом встал.

— Может, он и умер, — сказал я.

— Господи помилуй, — пробормотал Джон.

— Этого не может быть, чистейшее безумие, — сказал Карл почти шепотом.

— Ох, батюшки, — это Джон подошел и встал рядом со мной. — Джейк, ты… вполне уверен в этом?

— Нет. Но у него нет сердцебиения, по крайней мере, такого, которое я мог бы прослушать. По-моему, он не дышит. Надо бы перекатить его и… черт! — я ударил себя по лбу. Несколько последних минут были для меня такими травматическими, что меня словно парализовало. Передо мной вроде как лежало человеческое существо, которое нуждалось в помощи, а мы все стояли вокруг, словно манекены. Я с трудом стряхнул с себя это состояние. — Дарла! Беги и принеси меднабор. Ты знаешь, где он?

— Да, — она побежала обратно к трейлеру.

Я вытащил ключ и вызвал Сэма.

— Это все было весьма интересно, — заметил Сэм.

— Сэм, постарайся настроить мониторы, чтобы уловить у этого типа признаки жизни.

— Если у него таковые имеются. Он человек?

— Может, да, а может, и нет.

Карл медленно покачивал головой, не веря собственным глазам.

— С ума сойти. Я просто дал ему по морде. Не может быть, чтобы этого хватило, чтобы…

— Этого хватило, — едко сказал Джон. Потом он слегка наклонился и посмотрел Приму в лицо.

— Ну надо же, чтобы именно нам такое чертовское, дьявольское невезение… — он выпрямился и глубоко вздохнул: — Ладно, что же теперь делать? Мы все равно что мертвые.

— Пока еще нет, — ответил я. — И он, вполне может статься, не мертвый. Мне кажется, что он все-таки не человек. Но человек или нет, а Карл не врезал ему настолько сильно, чтобы убить.

— Но, если он не человек, как ты можешь быть уверен, что может его убить, а что — нет?

— Тут ты прав.

— Хотел бы я сейчас как раз оказаться неправым…

Остальные теперь медленно придвигались к нам. Зоя и Юрий подтянулись поближе и остановились.

— Интересно, кто он, — сказал Юрий. — Что он такое.

Дарла наконец примчалась с аптечкой. Я разорвал ее и вытащил два мониторных датчика дистанционного управления.

— Помоги мне перекатить его, Джон.

Мы почти сделали это, когда услышали визг Лори.

Я резко обернулся. Карл лежал на земле. Шон, видимо, поймал его и теперь держал в руках голову Карла.

— Что случилось? — спросил Джон.

Шон аккуратно похлопал Карла по щекам несколько раз.

— Он упал в обморок просто так, за здорово живешь. Грохнулся — и все.

Я подошел к ним поближе и присел на корточки, потом взял Карла за запястье, попытался нащупать пульс. Он был медленный и слабый, причем угрожающе слабый.

— С ним все в порядке? — спросила Сьюзен.

— Трудно сказать, — ответил я небрежно. — Странно, что он вырубился вот так. Дайте-ка я на него поставлю датчик монитора.

— Карл? — Лори заняла мое место, когда я поднялся. — Карл? Господи, только не это!

— С ним все будет в порядке, девочка. Беги и принеси водички.

Лори умчалась прочь.

— Он ведь совсем вырубился, — сказал озабоченно Шон. — Совсем.

— Джейк, — сказал Джон, показывая на Прима. — Как насчет?..

— Если у него нет пульса, я мало что могу для него сделать. А если у него нет и сердца, все шансы не в нашу пользу. Я больше волнуюсь за Карла.

— Ну что же, обнаружить, что ты вот так, только что убил человека — это может оказаться и шоком.

— Может быть. Но Карл не принадлежит к тем людям, которые внезапно падают в обморок.

— Он молод — практически, мальчик.

— Не так уж он и молод. И мне не нравится то, что происходит с его пульсом.

Я отодвинул Лори в сторону и расстегнул на Карле рубашку. Сняв с датчика защитную липучку, я прижал дискообразное устройство к его груди, расположив его на левой грудной мышце. Потом приготовил еще один датчик и наложил его на правую мышцу. Потом я сходил еще за двумя датчиками и прижал их по бокам его живота чуть ниже ребер.

— Сэм? Ты можешь считывать показания?

— Ага. Пульс сорок четыре, причем в ритмах желудочков и клапанов явные перебои. Кроме того, перевернутые Р-волны, и комплекс QFS тоже все-таки барахлит.

— И что ты можешь мне сказать на этом основании?

— Ну, моя медицинская программа говорит мне, что его сердце в опасности. И… погоди-ка… Н-да. Все хуже и хуже.

— Что по твоей программе ты должен делать?

— Программа рекомендует такие вещи, которые мы не можем выполнить.

— Это инфаркт или что-то подобное?

— На это не похоже. Собственно говоря, это больше всего похоже на массированную остановку сердца. Ох ты, вот теперь пошли совсем скверные перебои ритма. Конечно, если начнется фибрилляция, то дефибриллятор у нас есть, только это не исправит того, что с ним сейчас происходит.

Я почувствовал, что мое сердце покрылось льдом. Карл умирал.

— Невозможно, — сказал Шон, покачивая головой. — Такой здоровый парень, вроде него?

Сьюзен встала на колени возле меня и сжала мое плечо.

— Джейк. Сделай же что-нибудь.

— Прости, — это все, что я мог сказать. Потом я сказал в ключ: — Сэм, массированная остановка сердца — это процесс, который должен все-таки происходить достаточно долго. Как же так получилось, что все произошло столь стремительно?

— Хороший вопрос. Медицинская программа этого не знает, а я и подавно.

— Но эта разэтакая программа тебе что-нибудь говорит?!

— Спокойно, сынок. Она просто-напросто перечисляет события с неизменной пометкой «аномальное явление». Совершенно очевидно, что кто-то или что-то таким образом расправляется с ним.

— Очень ясно и понятно, — ответил Джон. — Очевидно, этот мир специализируется на немедленном возмездии.

Сьюзен бросила на него свирепый взгляд.

— Незачем говорить об этом с таким удовлетворением и злорадством.

— Могу тебя уверить, Сьюзен, что подобных чувств я не испытываю.

Я сказал:

— Сэм, как у него дела?

— Боюсь, ему стало хуже. У него все возможные виды аритмий, артериальная фибрилляция, это сердце у него сдает, Джейк. Слишком многое сразу полетело к чертям и повело себя ненормально — и мне, честное слово, кажется, что мы очень мало можем для него сделать. В любом случае следует попробовать сделать массаж сердца, непрямой. Советую начать прямо сейчас.

— Ладно. Шон, растяни его на траве.

— Момент!

Прежде чем мы смогли приступить к делу, за нашими спинами раздался голос:

— Я искренне сожалею обо всем случившемся.

Все мгновенно повернулись на голос, прежде чем я успел встать на ноги. Сьюзен в зародыше подавила вопль, а Лайем изрек перепуганное: «Вос-с-споди Сусе!».

Это был Прим, на ногах, живой и