— Гентри? — переспросила Кумико. — Разве он не женат?
Ковбои дружно расхохотались.
— Ещё как женат. Трижды женат, и уж он-то толк в этом знает. Собирайся, красавица!
Пожилой протянул Кумико гвоздики. Та не двинулась с места.
— Ну, давай, пошли!
Он попытался схватить девушку за руку, но она ловко увернулась и вскочила на стол.
— Только подойдите!
Ковбой в шляпе попытался было сдёрнуть девушку со стола, но получил ногой в глаз и отчаянно заверещал. Двое других переглянулись.
— Ну, ты стерва!
— Курва и есть!
— Пошли, Сэмми, пусть хозяин сам разбирается, охота была без зубов оставаться…
«Раненый» ковбой, погрозив Кумико кулаком, первым устремился к выходу. Следом поплелись остальные.
— Что вредного в ее словах? Да пусть ее, говорит. Нашим парням — это всё до фени. Или ты злишься, что она тебе отказала? Джонни-красавчик, тёмно-рыжий широкоплечий ковбой, на лице которого неизменно, как приклеенная, светилась широчайшая улыбка, развалившись на двух стульях, бухнул на стол обе ноги. Прямо в сапогах. Народу в салуне в этот час было предостаточно. За дальними столиками человек десять азартно резались в карты, побросав шляпы и даже забыв на какое-то время про выпивку. В воздухе витал сизоватый табачный дым. — Ты ошибаешься, Лоренс. Она убедительна! — веско и зло, словно выстрелив, произнёс Джим Гентри. Он был совершенно не похож на своего сына Юджина. Близко посаженные зелёные глаза под рыжими бровями и решительный подбородок выдавали в нём человека, не привыкшего долго раздумывать. Отхлебнув пива, он продолжил: — Ты хочешь, чтобы к нам понаехали джапы? А ведь они наверняка приедут, если не получат достойного отпора. Он несколько раз ткнул увесистым кулаком по столу, словно для убедительности. — К нам? Светло-голубые глаза Джонни озадаченно округлились. — Именно. Вот представь. Джим поднял кверху указательный палец. — Выходишь ты на улицу, а каждый второй встречный низкий и косоглазый. Заходишь в любимый бар, а выпивку тебе подает желтолицая обезьяна. Заказываешь виски, а получаешь горячее сакэ… — Не пугай меня, Джим! Джонни, в замешательстве скинув со стола ноги, вскочил. — Чтобы вместо старого доброго виски какое-то долбанное сакэ?! Ты меня что-то просил сделать? — Да, маленькая просьба. Совсем-совсем маленькая. Джим сделал неопределённый жест рукой. — Повернуть крантик и уйти, не оборачиваясь. Кстати, ты, кажется, поиздержался? Гентри тоже поднялся. — Ты прав! — Лоренс стукнул Джима по плечу. — Торговцы нынче заламывают такие цены, что хоть вешайся… Ну, я пойду. — Иди, — кивнул Джим. Он посмотрел в спину Лоренсу, сплюнул и сказал себе под нос: «Насчет вешанья ты чертовски прав…»
Кумико разбудили настойчивые удары в дверь. — Откройте! Откройте!! Она попыталась подняться, но голова закружилась, руки подломились, и она рухнула на горячую подушку. Железистый привкус комом забил горло. В голове, то и дело сталкиваясь, кружились тяжелые чугунные ядра. Сейчас одно из них вылетит из колеи и пробьет череп изнутри. Кумико встряхнула головой. Какие глупости спросонья лезут в голову. Ей нужно на свежий воздух. Ничего страшного — только не зажигать огня. Подцепив шпингалет, Кумико с трудом приподняла его и вытолкнула створки наружу. Упала на подоконник, надрывно закашлялась, и ее стошнило на землю. Как хорош чистый воздух! Пусть в нем нет запаха сакуры, а лишь терпкая горечь сухой травы, но это жизнь. Дверь наконец затрещала и разлетелась. В комнату ворвался тот самый большой рыжий человек, ни на что не похожий. — Эк у вас тут! Да что же это? Он первым делом бросился к газовому рожку на стене и прикрутил его. — А я иду мимо, чувствую: газом, вроде, воняет… Что же это вы, а? Поосторожнее бы… Джонни — да, кажется его зовут Джонни, подумала Кумико, — возился с рожком, а в дом ввалились ещё какие-то люди. И среди них — Джим Гентри, отец Юджина. Он похож на сухой стебель травы… Кружилась голова, слова медленно приобретали смысл. Кажется, все говорили, что сочувствуют ей, что занятия в школе сегодня лучше отменить… — Развейтесь, прогуляйтесь по округе — вам полезно посмотреть, как живут простые люди. Наверняка совсем не так, как в вашей Японии. Кумико кивала, соглашаясь с каждым словом Гентри. Он весьма любезен и понимает, как тяжело новому человеку найти общий язык с местными жителями. — Юджин вас проводит. На сегодня он свободен от ежедневной работы. Я его сейчас позову. Джим оставил Кумико посередине двора, зашел под навес и дал последние наставления сыну: — Покажи ей окрестности. Наверняка, что-нибудь ее заинтересует. — Мы собирались к Каньону. — Ты славный мальчик, Юджин, — отец потрепал сына по голове. — Это наша гостья. Хорошо за ней присматривай. Я дам вам вторую лошадь. Джонни закончил возиться с рожком и, отчего-то смущаясь, сообщил: — Прокладка прохудилась, надо заменить. Я попозже занесу, вечером. — Вот и хорошо, — сказала Кумико. — А я сделаю для вас фугу.
Гентри предложил Кумико лошадь, но при виде фыркающего животного она отказалась и пошла рядом с гарцующим Юджином пешком. За разговорами о Принципе не заметили, как дошли до Каньона. — Вот он, — Юджин с гордостью показал вниз, словно он сам принял участие в создании Каньона. С лошади ему было видно дальше, а Кумико пришлось сделать еще несколько шагов. Встающее солнце освещало правый крутой склон и центральный выступ. Левый склон скрывался в сине-фиолетовой тени. Скалы, покрытые трещинами, отливали красной ржавчиной. Внизу тонкой синей петлей извивалась неширокая река. Кумико легла на край обрыва и осторожно высунулась над провалом, держась за жесткие стебли травы. Склон достаточно крут, порос редкими проволочными кустиками, исчерчен диагональными трещинами, прост для спуска и жутко опасен. Это не искусственное сооружение, где малейшая трещина тут же заделывается, чтобы предотвратить возможное обрушение здания. Здесь камень трескается под палящим Солнцем. Весенние дожди размывают трещины. Корешки прорастают в них. В любой момент камень может обрушиться. И скорей всего это произойдет тогда, когда ты ухватишься за него рукой. Что-то тяжелое ударило в скалу рядом с рукой Кумико, брызнула в лицо каменная крошка. Грохоча, посыпались камни. Рука подалась, и девушка, потеряв равновесие, полетела вниз. Уступ, сгруппироваться, замедлить падение. Пируэт. Достать до скалы. Трещина. Уцепиться, перебросить тело. Пальцы скользят кровью. Прижаться к скале. Подвывающий звук разносится эхом. Ноги
— Что вредного в ее словах? Да пусть ее, говорит. Нашим парням — это всё до фени. Или ты злишься, что она тебе отказала? Джонни-красавчик, тёмно-рыжий широкоплечий ковбой, на лице которого неизменно, как приклеенная, светилась широчайшая улыбка, развалившись на двух стульях, бухнул на стол обе ноги. Прямо в сапогах. Народу в салуне в этот час было предостаточно. За дальними столиками человек десять азартно резались в карты, побросав шляпы и даже забыв на какое-то время про выпивку. В воздухе витал сизоватый табачный дым. — Ты ошибаешься, Лоренс. Она убедительна! — веско и зло, словно выстрелив, произнёс Джим Гентри. Он был совершенно не похож на своего сына Юджина. Близко посаженные зелёные глаза под рыжими бровями и решительный подбородок выдавали в нём человека, не привыкшего долго раздумывать. Отхлебнув пива, он продолжил: — Ты хочешь, чтобы к нам понаехали джапы? А ведь они наверняка приедут, если не получат достойного отпора. Он несколько раз ткнул увесистым кулаком по столу, словно для убедительности. — К нам? Светло-голубые глаза Джонни озадаченно округлились. — Именно. Вот представь. Джим поднял кверху указательный палец. — Выходишь ты на улицу, а каждый второй встречный низкий и косоглазый. Заходишь в любимый бар, а выпивку тебе подает желтолицая обезьяна. Заказываешь виски, а получаешь горячее сакэ… — Не пугай меня, Джим! Джонни, в замешательстве скинув со стола ноги, вскочил. — Чтобы вместо старого доброго виски какое-то долбанное сакэ?! Ты меня что-то просил сделать? — Да, маленькая просьба. Совсем-совсем маленькая. Джим сделал неопределённый жест рукой. — Повернуть крантик и уйти, не оборачиваясь. Кстати, ты, кажется, поиздержался? Гентри тоже поднялся. — Ты прав! — Лоренс стукнул Джима по плечу. — Торговцы нынче заламывают такие цены, что хоть вешайся… Ну, я пойду. — Иди, — кивнул Джим. Он посмотрел в спину Лоренсу, сплюнул и сказал себе под нос: «Насчет вешанья ты чертовски прав…»
Кумико разбудили настойчивые удары в дверь. — Откройте! Откройте!! Она попыталась подняться, но голова закружилась, руки подломились, и она рухнула на горячую подушку. Железистый привкус комом забил горло. В голове, то и дело сталкиваясь, кружились тяжелые чугунные ядра. Сейчас одно из них вылетит из колеи и пробьет череп изнутри. Кумико встряхнула головой. Какие глупости спросонья лезут в голову. Ей нужно на свежий воздух. Ничего страшного — только не зажигать огня. Подцепив шпингалет, Кумико с трудом приподняла его и вытолкнула створки наружу. Упала на подоконник, надрывно закашлялась, и ее стошнило на землю. Как хорош чистый воздух! Пусть в нем нет запаха сакуры, а лишь терпкая горечь сухой травы, но это жизнь. Дверь наконец затрещала и разлетелась. В комнату ворвался тот самый большой рыжий человек, ни на что не похожий. — Эк у вас тут! Да что же это? Он первым делом бросился к газовому рожку на стене и прикрутил его. — А я иду мимо, чувствую: газом, вроде, воняет… Что же это вы, а? Поосторожнее бы… Джонни — да, кажется его зовут Джонни, подумала Кумико, — возился с рожком, а в дом ввалились ещё какие-то люди. И среди них — Джим Гентри, отец Юджина. Он похож на сухой стебель травы… Кружилась голова, слова медленно приобретали смысл. Кажется, все говорили, что сочувствуют ей, что занятия в школе сегодня лучше отменить… — Развейтесь, прогуляйтесь по округе — вам полезно посмотреть, как живут простые люди. Наверняка совсем не так, как в вашей Японии. Кумико кивала, соглашаясь с каждым словом Гентри. Он весьма любезен и понимает, как тяжело новому человеку найти общий язык с местными жителями. — Юджин вас проводит. На сегодня он свободен от ежедневной работы. Я его сейчас позову. Джим оставил Кумико посередине двора, зашел под навес и дал последние наставления сыну: — Покажи ей окрестности. Наверняка, что-нибудь ее заинтересует. — Мы собирались к Каньону. — Ты славный мальчик, Юджин, — отец потрепал сына по голове. — Это наша гостья. Хорошо за ней присматривай. Я дам вам вторую лошадь. Джонни закончил возиться с рожком и, отчего-то смущаясь, сообщил: — Прокладка прохудилась, надо заменить. Я попозже занесу, вечером. — Вот и хорошо, — сказала Кумико. — А я сделаю для вас фугу.
Гентри предложил Кумико лошадь, но при виде фыркающего животного она отказалась и пошла рядом с гарцующим Юджином пешком. За разговорами о Принципе не заметили, как дошли до Каньона. — Вот он, — Юджин с гордостью показал вниз, словно он сам принял участие в создании Каньона. С лошади ему было видно дальше, а Кумико пришлось сделать еще несколько шагов. Встающее солнце освещало правый крутой склон и центральный выступ. Левый склон скрывался в сине-фиолетовой тени. Скалы, покрытые трещинами, отливали красной ржавчиной. Внизу тонкой синей петлей извивалась неширокая река. Кумико легла на край обрыва и осторожно высунулась над провалом, держась за жесткие стебли травы. Склон достаточно крут, порос редкими проволочными кустиками, исчерчен диагональными трещинами, прост для спуска и жутко опасен. Это не искусственное сооружение, где малейшая трещина тут же заделывается, чтобы предотвратить возможное обрушение здания. Здесь камень трескается под палящим Солнцем. Весенние дожди размывают трещины. Корешки прорастают в них. В любой момент камень может обрушиться. И скорей всего это произойдет тогда, когда ты ухватишься за него рукой. Что-то тяжелое ударило в скалу рядом с рукой Кумико, брызнула в лицо каменная крошка. Грохоча, посыпались камни. Рука подалась, и девушка, потеряв равновесие, полетела вниз. Уступ, сгруппироваться, замедлить падение. Пируэт. Достать до скалы. Трещина. Уцепиться, перебросить тело. Пальцы скользят кровью. Прижаться к скале. Подвывающий звук разносится эхом. Ноги