ненаглядную Женевьеву и встретил её в Петербурге в обществе той самой гадалки, к которой мы наведались накануне моего отъезда в Россию. Я был и обрадован и удивлён, увидев их. Женевьева выглядела так, как будто мы расстались с ней только вчера. Я не решался подойти, ибо возраст не красит человека, а выглядел я совсем не так, каким привыкла видеть меня невеста. Что она скажет, когда перед ней предстанет старый мужчина, а она так же юна и красива, как и прежде, будто время не властно над ней. Мадам Ленорман была в той же поре, как и тогда в Париже сорок лет назад. В этот вечер я так и не смог подойти к ним. Как же я мучился, задавая себе, бесконечные вопросы о том, что же произошло на самом деле, и как моя Женевьева оказалась в России при этом, оставаясь молодой и красивой, как и прежде? Ответа на все эти вопросы я так и не нашёл, решив непременно встретиться вначале с мадам Ленорман, а потом и с Женевьевой.

Я не предполагал, что судьба преподнесет мне ещё один сюрприз. Я упоминал о том, что встретил Женевьеву и её спутницу, но чтобы встретить самого себя! Об этом я не мог и подумать.

Однажды меня с супругой пригласили на бал к княгине Потоцкой. Та происходила из знаменитой польского рода, однако выбрала местом своего пребывания Россию, а не Польшу.

Княгиня отличалась изысканной красотой, и попасть к ней на бал считалось большой удачей. Благодаря связям моей супруги, мы оказались среди приглашённых. Александра быстро отыскала своих приятельниц по Смольному институту и у них завязалась непринуждённая беседа. Я рассматривал гостей, когда моё внимание привлёк молодой человек, показавшийся мне знакомым.

Я посмотрел на него ещё раз, и тут меня как будто ударило молнией. Я увидел самого себя таким, каким я был сорок лет назад.

Либо я сошёл с ума, либо время потекло вспять. Как можно объяснить все эти совпадения. Мадам Ленорман, Женевьева и вот, наконец, я сам собственной персоной. Извольте полюбоваться! Пока я приходил в себя, юноша, так походивший на меня, вышел из зала и я его не смог отыскать. Как жить дальше, зная, что Женевьева рядом и не сметь подойти к ней. Боже, что же случилось со мной? Неужели я сошёл с ума или всё это мне привиделось? Я не мог найти ответа на вопросы мучившие меня.

В этот вечер, оставив свою супругу в окружении знакомых и подруг, я отправился домой, где меня ожидал сюрприз, получить который я никак не ожидал. Мой камердинер передал мне конверт, сказав, что письмо было доставлено буквально через несколько минут после нашего отъезда на бал. Я поинтересовался, кто же доставил это послание, но вразумительного ответа не получил. В волнении раскрыл конверт и в руках у меня очутился листок бумаги, исписанный таким знакомым и родным почерком. На глазах проступили слёзы, ибо я получил весточку от Женевьевы. Как долго я ждал этого письма и вот оно у меня в руках. Чувство радости и сомнения переполняли меня. Мне было не по себе. Прошло столько лет, в течение которых я мечтал увидеть хотя бы на несколько секунд мою любовь. Всё сбылось. Я держу в руках её письмо и не знаю, что делать с ним.

Пока я размышлял, моя супруга вернулась с бала в сопровождении детей.

— Поль, ты знаешь, — обратилась она ко мне, — кажется, наша дочь влюбилась. Сегодня она встретила молодого человека удивительно похожего на тебя, и весь вечер провела в его обществе. По дороге домой она сообщила, что наконец-то нашла мечту своей жизни. Представь себе, что того молодого человека зовут, так же как и тебя. Его имя Поль. Какое совпадение! Милый, ты слышишь меня?

— Да, дорогая. Давай поговорим и всё обсудим чуть позже. Мне что-то нездоровится.

Я вынужден был немедленно удалиться, так как необходимо было побыть одному. Наконец-то я понял, что в зале особняка графини Потоцкой я видел своего сына. Когда-то давным-давно мы договорились назвать наших детей нашими именами. Я своё обещание выполнил. Мою дочь зовут Женевьевой, а сына Полем. Значит, моя невеста также не забыла своего обещания и назвала нашего сына Полем. Боже, что же будет дальше? Моя дочь увлеклась собственным братом. Необходимо каким-либо образом разрешить эту ситуацию. Что делать? Может обо всём поговорить со своей женой? Что ей сказать?

Неужели я смогу разрушить счастье своей дочери? На меня навалилась какая-то вселенская тоска. Далее я ничего не запомнил. Очнулся я лишь через сутки, рядом со мной сидела супруга, слуги приглушённо переговаривались за дверью.

— Где я и что со мной? — задал я не самый удачный вопрос.

— Милый, ты у себя дома. Дети волнуются и ждут разрешения войти в комнату.

— Нет, пока не надо. Скажи, а где письмо, что я получил вчера вечером?

— Ты имеешь в виду этот конверт. — Александра протянула мне послание от Женевьевы, — только получил ты письмо не вчера вечером, а два дня назад.

Вот уже сутки ты лежишь на диване и всё время в забытьи зовешь Поля и Женевьеву. Они сейчас войдут.

По всей видимости, моя жена не совсем поняла, кого я так безумно хотел видеть. Ну что же, не буду её разочаровывать.

— Дай мне время привести себя в порядок, а потом позови детей. Я не хочу, чтобы они увидели перед собой старую развалину.

На самом деле мне не терпелось прочитать письмо. Когда все удалились, я наконец-то смог открыть конверт.

«Милый, любимый Поль», — прочитал я такие родные для меня слова, ведь я и сам произносил их не раз, признаваясь Женевъеве в вечной любви.

«Наконец судьба подарила мне возможность встретить тебя и вновь увидеть такие дорогие для меня черты лица. Я видела тебя на одном из приёмов, но никак не решилась первой подойти к тебе. Я поняла, что тебя мучают сомнения, и решила, что лучшим выходом будет написать письмо. Мне не терпится сказать, что я назвала нашего сына Полем. Возможно, вы ещё и встретитесь. На всё воля божья. Он уехал в Россию искать встречи с тобой.

Будучи мальчиком, он постоянно задавал вопросы о тебе. Мне пришлось объяснить, что его отец, отправившись с войсками нашего великого императора, погиб в одном из сражений. Вот он и решил отыскать твою могилу. Перед самым отъездом Поль отправился к нашей общей знакомой мадам Ленорман и та, после разговора со мной, разъяснила, гадание показывает, что его отец жив и до сих пор находится в России. Услышав эту новость, наш сын тотчас отправился в дорогу, надеясь отыскать тебя. Вслед за ним поехала и я в обществе мадам Ленорма, которая оказалась не только великолепной предсказательницей, но прекрасной целительницей: годы теперь не властны надо мной. Не знаю, может нам не стоит встречаться, поскольку у тебя есть семья, есть дети и я так рада, что им ты дал наши имена.