отъехала.

Красная Шапочка, как оборотень окрестил для себя незнакомку, устроилась слева у окошка. Рядом с ней пустовало место, и волк уселся рядом. Девушка как раз достала кошелек из сумочки и теперь отсчитывала плату за проезд. Мужчина едва заметно усмехнулся, он представления не имел, сколько стоит нынче прокатиться в маршрутке. Хотя... он не знал, сколько это стоило ни год назад, ни два, ни пять. Этим видом транспорта ему еще не доводилось пользоваться. Но в жизни нужно попробовать всё, вроде так говорится?..

Волк посмотрел в сторону кабины водителя и увидел табличку с говорящими цифрами. Он полез в карман, но обнаружил только пачку с крупными купюрами. Девушка бросила на него короткий взгляд, после посмотрела на водителя, но ни дотянуться, ни попросить впереди сидящих передать плату не смогла, между заветной кабиной и сиденьями, занятыми ею и незнакомым мужчиной, никого не было. Досадливо покривившись, она снова посмотрела на соседа.

- Я заплачу, - тут же ответил оборотень, сверкнув своей фирменной улыбкой.

- Передайте, пожалуйста, деньги, - словно не услышав его, произнесла девушка.

Голос у нее оказался приятным, мелодичным. И взгляд больших глаз нежно-василькового цвета, несмотря на твердость тона, показался волку наивным. Чистые глаза, красивые... Сколько ей лет, он так и не смог определить. Девушка казалась совсем юной. Оставалось надеяться, что порог восемнадцатилетия она все-таки перешагнула. Оборотень посмотрел на пухлые губы, лишенные даже следов помады. Они были розовыми, светло-розовыми, аппетитными...

- Я оплачу, - повторил волк и поднялся с кресла.

Водитель неодобрительно взглянул на протянутую пятитысячную купюру.

- Поменьше нет? - спросил он.

- Нет, - ответил оборотень.

- Дождитесь остановки, - буркнул водитель.

- Хорошо, - пожал плечами волк и вернулся к своей попутчице.

Свободных мест в салоне было много, кроме них с Красной Шапочкой в маршрутке сидела еще женщина с девочкой, рисовавшей пальчиком на стекле, да дремлющий мужик, от которого шел запах перегара. Тонкое обоняние волка сразу уловило его, и это вызвало недовольство, потому что пьяный мешал почувствовать аромат незнакомки. Смесь перегара, бензина, металла и мужского пота скрыли все остальные запахи.

- Возьмите, - девушка протянула волку свою мелочь.

- Зачем? - удивился он.

- За проезд, - ответила она и упрямо повторила: - Возьмите. Мне не нужно благодеяний от незнакомых мужчин.

- Тогда давайте познакомимся, - широко улыбнулся оборотень и протянул руку: - Игорь.

Красная Шапочка перевернула его ладонь и ссыпала в нее свою мелочь, так и не назвав имени. Мужчина хмыкнул, спорить не стал, понимая, что в этом нет смысла, и убрал деньги в карман.

- Хорошо, долг вы вернули, но вот своего имени так и не назвали.

- Оно у меня есть, - девушка пожала плечами и отвернулась к окну.

- Вы предлагаете мне самому догадаться?

- Если вам больше нечем заняться, то догадывайтесь, - равнодушно произнесла она, продолжая рассматривать улицу, скользившую за окном.

Волк поджал губы, некоторое время рассматривал упрямицу и назвал имя, которое первым пришло на ум:

- Ирина.

Ответом ему была тишина.

- Маша. Ника. Лена. Юля. Света. Элеонора. Надежда.

Незнакомка молчала, и волк полюбопытствовал:

- Вы хотя бы кивнете, если я угадаю?

- Остановите, пожалуйста!

Восклицание женщины с ребенком не позволило Красной Шапочке ответить.

- Эй, - подал голос водитель, как только машина остановилась, - сдачу возьмите.

Оборотень нехотя оторвался от созерцания попутчицы и подошел к кабине. Пока водитель сопел, отсчитывая купюры, мимо волка протиснулись мать с ребенком. Затем прошел еще кто-то, задев его, и обоняние, наконец, уловило цветочную нотку. Мужчина стремительно обернулся и увидел спину своей незнакомки через закрывшуюся дверь.

- Эй! - крикнул водитель, когда волк рванул в сторону дверцу и выскочил из маршрутки. - Деньги!

- Оставь себе, - буркнул оборотень.

- Тоже мне олигарх, - проворчал водитель.

Волку было наплевать на деньги, его добыча ускользала. На короткое мгновение ему и вправду показалось, что девушка успела исчезнуть. Игорь завертел головой, ощущая почти панику, но вот справа мелькнула знакомая красная шляпка, и оборотень поспешил следом, уже не упуская попутчицу из виду. Кажется, кого-то толкнул, но не обратил внимания, занятый своей гонкой. Наконец приблизился и улыбнулся. Глаза оборотня сверкнули предвкушением.

- Куда ты идешь, Красная Шапочка? - спросил волк, решив сменить тактику.

Девушка вздрогнула, обернулась к нему и недружелюбно буркнула:

- К бабушке.

- А где твои пирожки и горшочек масла? - полюбопытствовал оборотень.

- Какие еще пирожки... - Незнакомка вдруг осеклась, с подозрением посмотрела на назойливого мужчину и вдруг хмыкнула: - Действительно Красная Шапочка. - Она попыталась сдержать улыбку, но вновь поглядела на Игоря, увидела веселые искры в его глазах и все-таки рассмеялась. - Марта, - представилась она.

- Марта? - переспросил волк.

- Марта, - подтвердила девушка. - Я родилась в марте. Мама родилась в январе, бабушка назвала ее Яной. Сама бабушка майская, поэтому...

- Майя, - кивнул с улыбкой оборотень. - У вас в семье любопытная система подбора имен.

Марта пожала плечами.

- А вы, значит, идете к бабушке Майе, - сказал волк, опасаясь, что едва завязавшийся диалог прервется. - И где же живет ваша бабушка?

- Вы задаете вопросы, как волк из сказки, - снова рассмеялась девушка. - Вы волк?

- Не исключено, - сверкнул широкой улыбкой Игорь. - А вы совсем не сказочная Красная Шапочка. У вас нет корзинки с пирожками.

- Зато у меня есть сумка с лекарствами, - улыбнулась Марта и потрясала своей сумочкой. - А пирожки и купить можно.

- Ваша бабушка болеет?

- Возраст... - ответила девушка и свернула к кулинарии. - А вот и пирожки.

- А горшочек масла?

- Бабушка предпочитает масло в брикетах, - усмехнулась Марта, и Игорь придержал дверь, пропуская ее вперед.

Поразить девушку широтой размаха не вышло, она упрямо отказывалась от попыток волка накупить ей пирожков. Пришлось смириться. Как и с тем, что бабушка Майя жила в десяти минутах ходьбы от кулинарии. Но номером телефона Марты оборотень все-таки разжился. И в свое логово вернулся в прекрасном настроении, предвкушая скорую встречу. А то, что они еще встретятся, Игорь был уверен. Девушка его зацепила.

* * *

Мобильный завибрировал посреди совещания. Игорь бросил взгляд на дисплей - Марта. Он едва заметно улыбнулся, скинул вызов и отправил сообщение: «Пока занят. Перезвоню». Подумал и дополнил сообщение смайликом с поцелуем, вновь улыбнувшись

-