Два года обучения? Помимо того времени, которое она потратила на меня, это огромные финансовые вложения. Как она может настолько доверять мне?

- Конечная цель будет заключаться в обеспечении долгосрочного соглашения с одним мужчиной, не с несколькими как у других девушек. Ты будешь жить со своим спутником.

Долгосрочное соглашение, и я буду жить с ним. Крыша над головой. Кровать для сна. Еда. Если я соглашусь на это, я не против такой стабильности. Больше никаких улиц. Никакой жизни впроголодь. Больше никакого страха.

Хоть мне и нравится идея о безопасности, я должна знать, как долго продлится это соглашение.

- Что подразумевается под долгосрочным?

- Шесть месяцев? Год? Два года? Сроки будут согласовываться между тобой и клиентом.

- Полагаю, это дорого обойдется клиенту.

Она сказала, что я буду зарабатывать пятнадцать процентов от гонорара, как только она вернет свои вложенные инвестиции.

- Два года обучения будут дорогостоящими. Единственный способ окупить мои вложения - заработать миллион долларов на первом задании.

Боже правый. Один. Миллион. Долларов. Серьезно? Это бред.

- Вы серьезно?

- Абсолютно.

- Зачем мужчине платить такие деньги ради женщины, которая не будет заниматься с ним сексом? С таким успехом он может нанять проститутку.

Уверена, это будет гораздо дешевле.

- Когда мужчины хотят секса, они нанимают проституток. Когда они хотят общаться со здоровой девушкой, которую могут вывести в свет, они приходят ко мне.

Что заставляет её думать, что я здоровая? Это не так. И это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Предположим, что есть мужчина, который ищет здоровую спутницу. Зачем ему платить миллион долларов, чтобы провести время с бездомной уличной артисткой?

- Когда обучение закончится, ты не будешь бездомной уличной артисткой. Ты станешь красивой. Элегантной. Очаровательной. Мужчины будут жаждать твоей компании и готовы заплатить за неё большие деньги.

Трудно поверить, что эта женщина обладает навыками, чтобы сделать меня очаровательной, а тем более красивой и желанной. Не уверена, что хочу быть красивой. И я действительно не уверена, что хочу быть желанной. Я не совсем уверена, что могу быть красивой или желанной. Когда-либо.

Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я вижу его.

Ты разрушила мою жизнь.

Лучше бы ты не появлялась на свет.

Странно, что я могу быть для кого-то ценна, если даже для собственной матери я не являлась таковой.

- Почему я?

- Это гораздо больше, чем красивое лицо и сексуальное тело. Это потребует сил. Устойчивости. Лояльности. Думаю, ты обладаешь всеми этими качествами.

В этом нет сомнений. Этот год сделал меня сильнее и выносливее. Но верной, я не уверена. Я держу всех на расстоянии.

- Быть бездомным и не иметь представления о том, когда я снова поем, страшно, но это ничто по сравнению с перспективой сказать "да". Такое ощущение, будто я продаю свою душу.

- Тебе станет легче, если я скажу,  что тебя не сведут с мужчиной, если ты не одобришь его и условия его соглашения?

Всё же небольшой, но контроль.

- Да.

- У тебя будут свои собственные условия, и он должен соблюдать их, или сделка отменяется. Тебе не придется делать то, с чем ты не согласна.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.

- Я ничего не знаю об этом.

- Позволь мне дать тебе пару уроков в течение месяца. Если тебе не понравится, мы расстанемся. Без обид.

В этом есть логика.

- Вы понимаете, что, если я решу уйти, у меня не будет возможности возместить вам расходы, которые вы понесете во время моего обучения?

Вейл указывает на свое лицо.

- Видишь это? Это называется отсутствием беспокойства.

Она хочет меня. Ни какую-то красивую или умную девушку. Меня. Я все еще не понимаю, почему, но я использую это в качестве козырной карты для обеспечения своего будущего.

- Я хочу учиться в колледже.

 Я понятия не имею, что я хочу делать или кем стать, но я знаю, что колледж - это единственный способ добиться того, к чему я стремлюсь в один прекрасный день.

- Это можно устроить.

Она говорит "да"? Вот так просто? Не колеблясь?

- Значит, договорились.

- Отлично. Начнем завтра утром. Давай выпьем.

Вейл поднимает бокал, и я подражаю ей, потому как не знаю, что еще делать.

- Твоя новая жизнь. Начинается сейчас.

Глава 3

Роза Миддлтон

Я стою в длинной комнате, одна из стен от пола до потолка покрыта зеркалами. Мой худший кошмар. Глядя на себя в зеркало нормального размера это неплохо, но это просто жестоко.

- Твоя походка и осанка ужасны.

Вейл ставит пару черных туфель на высоком каблуке на пол передо мной. У меня есть для неё новости. Такие туфли не улучшат мою походку или осанку. Я скорее всего упаду лицом вниз.

Я не могу в это поверить. Семь часов утра. Первый тренировочный день. А я уже на каблуках. Совсем как те, которые носит она.

- Мы начнем тренировку с 75-миллиметровых каблуков. Боюсь, ты сломаешь лодыжку, если мы возьмем выше.

Я беру туфли и изучаю их.

- Лу...бутен?

- Лу...бу...тен. Это по-французски. Произнеси "н" словно говоришь в нос.

Вейл жестом показывает на туфли, как будто она относится к ним с уважением.

- Лубутен.

Она ведет себя так, будто эти туфли что-то вроде большой сделки или чего-то еще.

- Я никогда не слышала о Лу...бу...тен.

- Ты никогда не слышала о Кристиане Лубутене?

Я слышу недоверие в её голосе.

- Нет. К сожалению.

- Он знаменитый французский дизайнер. Красная лакированная подошва является его фирменным знаком.

Знаменитый французский дизайнер с фирменным знаком. Я догадываюсь, почему она ведет себя так, словно свихнулась на этих туфлях.

- Значит они дорогие?

- У этих туфель простой дизайн, и стоят они семьсот долларов.

Она протягивает ногу и показывает пальцем на черные туфли с четырех- или пятидюймовыми