успокоить, принималась вылизывать его намечающуюся шёрстку шершавым мокрым языком.

Тот, во сне, тоже чувствовал прикосновения материнского языка, но, вместо того, чтобы замурлыкать и успокоиться, начинал беспорядочно размахивать руками, отгоняя видение. Белая плошка с чёрной неприятно пахнущей жидкостью опрокидывалась, заливая доску со значками, и видение затягивало густым дымом с неприятным запахом. Сон повторялся, навязчиво звучал в памяти котёнка запахами, звуками и цветами. И так было, пока у него не раскрылись глаза.

Почти полгода видения не преследовали котёнка, и он резвился, кусал руки хозяев, требуя вкусненького, учился ловить мышей лазать по деревьям, заборам и даже колодезному журавлю. Откуда пару раз сверзился в жерло колодца, по счастью каждый раз попадая в деревянное ведро, вода в котором была только на дне.

Котёнок выглядывал за край бадейки, и в далёком отражении неба внизу видел покрытое зеленоватым мхом тело чудовища - огромной рыбины с острыми зубами.

В панике он начинал громко и протяжно мяукать, и младшая хозяйская дочь, пестовавшего неразумного зверька, вынимала его на свет божий, отправляя на просушку.

Котёнок не испытывал благодарности, и согревшись на неярком осеннем солнышке, отправлялся скакать по белёным холстам, разложенным по траве. Пачкая их частыми следами и линючей шерстью.

В ответ он получал мощного пинка от хозяйки, и в полёте мог насладиться мыслями о бренности бытия.

Со временем развлечения ему прискучили, как и вылизывание самого себя до блеска. Он вошёл в пору Любви. И тут снова накатило: такое часто случается с подростками, получающими первый опыт.

Нет, наяву всё было нормально: сумасшедший бег на запах и вопли возлюбленной, пение любовных песен, острые его клыки нежно прикусывают её холку, взлёт, искры, наслаждение, вымывающее их каждой его клеточки все заботы и желания. И потом падение в сон.

А во сне снова он становился двуногим. С плоской беззубой мордой. Со стекляшками на огромных выпученных глазах, с дымящей омерзительным дымом палочкой во рту. Глотающим чёрную, как вода в колодце, жидкость со вкусом гари.

Кот даже научился понимать язык двуногого. После десятков безуспешных попыток научить его своему языку звуков-запахов-прикосновений-молний, срывающихся с усов и бровей.

Двуногий, называющийся человеком, был слишком просто устроен для этого. Хотя пытался. Даже отрастил усы. Совершенно бесполезные и пропахшие дымом палочек-сигарет, которыми человек заменял для себя половину радостей мира.

Самки его давно не интересовали, потому что он был стар, еда тяжёлым грузом ложилась в желудок, и сон его стал чуток, бессмыслен и пуст.

Зато помнил и знал человек столько, что во снах кот мог вместе с ним отправиться хоть на дно океана, хоть в просторы Космоса, хоть на пир у самого Великого князя.

Но, увы, только во снах Кот и человек не были прикованы к своим телам, а в жизни после сна оставались всего лишь мышеловом-котом и сросшимся с компьютером пожилым человеком, зарабатывающим в интернете прибавку к пенсии.

Кот не понимал, чем занимается его гость-хозяин из снов, но чувствовал, что тому плохо и одиноко.

А тут произошли два внешне не связанных, но определяющих будущее событие.

У хозяев кота случился пожар. Из всего имущества уцелело немногое, а из животных - только кот. И его просто перестали кормить. Самим не хватает. На мышах можно продержаться, но кот их ловил быстрее, чем подрастало новое поколение. Прокормить двенадцать фунтов его тела было сложно.

И кот ушёл. В никуда. По следу корма.

А человек из снов, в очередной раз после суточного бдения у компьютера, попал в больницу с инфарктом.

И понял, что это - всё.

И страстное его желание жить, любить, бегать, мыслить воплотилось в зове, который, пройдя через усы-антенны коты, попал прямо в жерло очередного колодца. А все колодцы, как известно, связаны друг с другом. И желание, мощное, сформулированное и сформированное, попало по адресу, прямо к той, которая предназначена желания исполнять.

Вспухла вода в колодце, раздался сруб, пропуская гигантское тело, зубастая пасть нависла над котом, мирно дремавшим в тени.

Рыбий механический голос обдал его льдом и пламенем, и на вопрос Щуки он смог только жалко мяукнуть. Что было воспринято как согласие.

Теперь, когда Кот и Человек уместились в одной голове, Кот зарабатывал себе на пропитание, выступая в эстрадном жанре устного рассказа на всех ярмарках округи.

Благодарные зрители Stand Up-а, ухохотавшиеся вусмерть и нарыдавшиеся вдоволь, швыряли ему иногда последние монеты. А на вопрос жён: "Где деньги?", рассказывали им котовые байки.

Некоторые так даже заморили собственных тёщ, отчего популярность Кота приобрела масштабы царства.

Бродячая жизнь занесла его в Лукоморье. Там его поймал на слове А.С. Пушкин и заключил с ним договор: сорок сороков лет баить сказки и петь песни, ходя вокруг дуба по златой цепи, а по окончании срока забрать ту цепь в оплату работы.

Хитрый был Пушкин. Стоимость цепи он отбил на билетах в первое столетие. А дальше пошла чистая прибыль...

  Баба Яга и Муж-на-час  

Сказка

Баба Яга маялась.

У избушки заклинил поворотный механизм, и теперь взлёт и посадка проходили "по-польски", то есть из пяти три - в дерево. Лес за задом избушки рос высоким, густым: азота хватало!

Подлость была в том, что приходилось каждый раз вручную закатывать ступу на крылечко, а это - два аршина и шесть вершков по вертикали. Скрипела старая костяной ногой и оставшимися зубами, тужилась, пугая лесной народец, но тащила ступу. Не было у неё помощников, характер её поганый всех отпугивал.

Только Горыныч навязывался в сотрудники, да только вреда от него больше, чем пользы: то ободья на ступе зубищами погрызёт, то кустарник под избушкой подпалит. То хвостищем по ноге избушке - блямс! Та и садится на землю. А оттуда сырость и сквозняк радикулитный через щели в полу прёт.

Так что Горыныча Баба Яга отваживала. Врала, что богатыря давеча вблизи видела, с мечом и в доспехе харалужном. Крепко, мол, служивый матерился и обещал Горыныча кастрировать за невесту богатырскую, Марьюшку, змеем попорченную.

Марьюшка сама, правды ради, к змеищу бегала. Богатырь всё время на службе да в походах, а Марьюшке всего-то семнадцать, самый сок. Однако богатырь, мол, аргументы отметал и