«найди кубок». Крэбб с Гойлом умудрились попасть в камеру-ловушку, и Драко с Пэнси долго хохотали над ними, наблюдая, как их испуганные однокурсники пытаются выбраться из комнаты с двигающимися стенами. Вечером все собрались за праздничным столом и обменялись подарками. После ужина Драко подарил девушке серебряный браслет и тут же помог его надеть. Прикосновение его пальцев к запястью заставило Пэнси вздрогнуть. Они остались в гостиной совсем одни, и девушка занервничала. Поблагодарив за подарок, она засобиралась в спальню.

— Уже поздно… Мне пора.

Пэнси быстрым шагом пересекла гостиную. Драко догнал ее в дверях.

— Подожди, — прошептал он, удерживая ее за руку.

Девушка обернулась. Слизеринец улыбнулся и указал взглядом наверх. Пэнси подняла глаза, и увидела ветвь омелы.

— Послушай, Драко… — она зарделась, а Малфой притянул ее к себе.

— Это обычай, Пэнс.

Она еще ни разу не целовалась, и ей было стыдно показывать свою неопытность в этом деле. Руки Пэнси упирались в плечи Драко, и она не давала ему приблизиться, не теряя надежды свести все в шутку.

— Не боишься, что после этого я влюблюсь в тебя, и буду бегать во главе толпы твоих фанаток?

— И будешь раздавать всем значки, как Грейнджер? — усмехнулся он, отбрасывая темную прядь с ее лба. — Станешь лидером движения?

— Только вот как мне назвать эту организацию? — нервно хихикнула Пэнси, понимая, что ситуация накаляется. — Д.Р.А.К.О.?

— И как это расшифровывается?

— Древне-магическая Развивающаяся Ассоциация Красотой Одержимых…

— Мне нравится, — прошептал он. — А ты тоже будешь одержима?

Его лицо было так близко… Улыбка сползла с лица девушки.

— Драко, я… — выдохнула она, так и не успев продолжить фразу.

Его губы накрыли ее рот, и Пэнси почувствовала предательский холодок внизу живота. Когда юноша ее поцеловал, она поняла, почему ее однокурсницы бьются в истерике после того, как он бросает кого-то из них. Ладони слизеринца нежно провели по ее плечам и переместились к талии. Пэнси сделала шаг назад, словно пыталась убежать, но ее спина уперлась в стену. Неожиданно оказавшись в ловушке, девушка растерялась. Она перестала контролировать ситуацию, и ей даже показалось, что у нее подгибаются колени. Пэнси разомкнула губы, чтобы попытаться возразить, и в этот момент язык Драко проник в ее рот и нежно коснулся ее языка. Он словно дразнил и провоцировал своими прикосновениями. «Я пропала», - подумала Пэнси. Пальцы Драко скользнули в вырез ее платья и коснулись груди, и эта смелая ласка отрезвила слизеринку. Вырвавшись, она возмущенно воскликнула:

— Что ты себе позволяешь?

Развернувшись, Пэнси кинулась к лестнице, чувствуя, что щеки пылают. «Мерлин, какой стыд…» После бессонной ночи, в течение которой она вспоминала поцелуй в гостиной, девушка с трудом заснула. Утром прибыл Блейз Забини с кузиной, с которой они были помолвлены больше года, и Нарцисса принялась намекать Драко, что и ему нужно сделать подобный ответственный шаг. Вечером между матерью и сыном состоялся серьезный разговор. Домовики успели донести ей о случае с омелой, и Нарцисса принялась читать нотации.

— Если тебе нравится эта девушка…

— Мама! Во имя Мерлина… Мы всего лишь поцеловались! — закатив глаза, воскликнул Драко. — Это же не повод…

— Послушай меня, — перебила его Нарцисса. — Мы с твоим отцом считаем, что тебе уже пора определиться с выбором будущей жены. Пэнси прекрасно подходит на эту роль.

Драко упирался, и они с матерью поругались. Днем мужская часть компании отправилась играть в квиддич, а девушки сидели в оранжерее, болтая о разных пустяках. Пэнси столкнулась с Драко перед обедом, когда он поднимался к себе, чтобы переодеться после игры. Волосы слизеринца были мокрые от снега — последний снитч он поймал, в прямом смысле слова ныряя в сугроб. Поздоровавшись, Пэнси поспешила скрыться в своей спальне, но Драко преградил ей путь.

— Ты боишься меня, Паркинсон? — ехидно осведомился юноша.

— Нет, я просто торопилась переодеться к обеду.

— Ты и сейчас прекрасно выглядишь.

Пэнси покраснела. Драко наклонился к ней, и холодная капля с его волос упала на ворот ее платья. Ткань впитала влагу. Маленький ледяной ожог… Пэнси попятилась. Казалось, что юноша специально дразнит ее. Она видела, что он хочет ее поцеловать, и поспешно скрылась в спальне. Во время обеда Драко то и дело подмигивал ей, и слизеринка решила, что оставшаяся часть каникул будет для нее пыткой. Девушка и не подозревала, что самое большое испытание ждет ее впереди. В предпоследний день каникул прилетел филин от главы семейства — Люциус Малфой сообщал, что прибудет в поместье, дабы присутствовать на помолвке сына. Одновременно с филином почтовая сова принесла Пэнси письмо от матери. Та сообщала, что возможно, Драко сделает ей предложение, и она должна будет его принять. Слизеринка отложила пергамент и медленно опустилась в кресло. «Все решили за меня», - подумала она. Вечером перед ужином домовой эльф сообщил девушке, что ее ждут в гостиной. Пэнси надела свое лучшее платье и обреченно спустилась вниз. Перспектива помолвки ее не радовала, потому что она до конца не разобралась в собственных чувствах. К тому же, ей казалось, что Драко не горит желанием жениться на ней, и все его поступки продиктованы желанием поразвлечься. «Зачем ему жениться на мне, если он меня не любит? — то и дело думала она. — Он вряд ли будет хранить мне верность. Он такой эгоист…» Едва девушка зашла в гостиную, к ней подбежал домовик с подносом, на котором высилась пирамида бокалов с вином. Драко стоял у окна. На слизеринце была парадная мантия, а сам он был на удивление серьезен.

— Я полагаю, что мы можем приступать, — раздался со стороны дивана бархатистый голос, и Пэнси чуть не выронила бокал.

Она обернулась и увидела, что рядом с Нарциссой сидит высокий светловолосый маг в дорогой мантии. Небрежно облокотившись о трость, Люциус Малфой поднялся и подошел к ней. Он двигался медленно и расслабленно, как сытый хищник. Поравнявшись со слизеринкой, мужчина приветствовал ее вежливым кивком, а потом поцеловал руку девушки, держа ее кисть за кончики пальцев. То место, где губы мага дотронулись до ее кожи, еще долго хранило тепло его прикосновения. Пэнси ни разу не видела отца Драко так близко. Их знакомство было поверхностным — она пару раз видела