обернулась:

- Андрей, ты помнишь, что у тебя сегодня кандидат в 15:00?

- Помню – ответил Мясоедов, хотя он не то что не помнил, но даже не знал об этом, вероятно, пропустив эту информацию мимо ушей вчера.

О том, что прибыл кандидат на собеседование, Мясоедову сообщили с ресепшн. Молодой человек оказался мямлей и ничего толкового сказать не мог, взбесив Мясоедова своей бестолковостью. Когда этот тюфяк вышел из комнаты для собеседований, Мясоедов набрал номер отдела персонала. Ответила Яна – помощница Леры. Мясоедов сказал, что кандидат собеседование не прошел и на должность инженера не подходит.

Дальше весь день были текущие рабочие вопросы, которые Мясоедов решал, зевая и постоянно выходя на перекур. Ему не работалось, он был раздражителен.

День казался бесконечным и поэтому, когда стрелки показали 17:00, Мясоедов чуть ли не бегом кинулся из офиса. Он вышел на улицу, щурясь от вечернего солнца, закурил. Какое-то время постоял на крыльце, ожидая Леру, но, не дождавшись, направился на стоянку к машине. Солнце приятно грело спину сквозь идеально сидящий на нем пиджак…Вдруг он почувствовал на себе не только лучи солнца, но и чей-то взгляд. Он обернулся даже раньше, чем услышал ее окрик:

- Андрюш, не подкинешь до метро?

Лера торопливо шла за ним. Его сердце стучало так же быстро, как ее каблучки по асфальтированной стоянке.

- Конечно, поехали. А что с твоей машиной? – Мясоедов старался сохранять внешнее спокойствие.

- ДТП, прямо с утра пораньше.

- Машину сильно повредила?

- По КАСКО все отремонтируют. Беспокоиться не о чем.

Они сели в машину. Мясоедов завел мотор.

- Куда ехать?

- К метро, я же сказала – Лера улыбнулась. От улыбки выступили морщинки вокруг глаз, которые неожиданно придали ей какой-то особый шарм.

- Нет, Лера, так не пойдет. Я отвезу тебя к дому. Такой женщине, как ты не идет метро.

Лера рассмеялась. Мясоедов любовался ее морщинками, которые исчезли вместе с улыбкой. Полные губы ее дрогнули еще раз в полуулыбке, и она снова стала серьезной.

- Так куда же?

- Цветочная улица, дом 75. Напротив кинотеатра Дюны.

Некоторое время ехали молча, потом Лера вдруг спросила:

-Почему ты не женат?

Мясоедов несколько смутился, потом ответил:

- Ну, видимо, не встретил еще ту девушку.

- А какую девушку?

Очевидно, вопрос не предполагал ответа, потому что Лера тут же продолжила:

- Вот что у нас за поколение?! Всё время кого-то или чего-то ищем, никак не можем успокоиться. Все мои подруги вышли замуж только после 30 лет, некоторые до сих пор еще в поисках. Я сама решилась на этот шаг только в 32. Я уже молчу про рождение детей. А профессиональные поиски? Почему мы никак не можем определиться? Почему мы скитаемся по жизни как неприкаянные?! Почему мы до 40 лет остаемся детьми?! В голове не укладывается.

- Ты боишься сорока? – вдруг, неожиданно для самого себя спросил Мясоедов.

- Я боялась, когда мне было двадцать. Вот тогда цифра сорок звучала для меня как приговор. Теперь нет. Теперь другие приоритеты, наверное. Я не жалею о юности.

- Тебе она не нужна! – Мясоедов продолжал удивлять сам себя – ты очень красивая женщина.

- Это был комплемент?! – Лера засмеялась.

- Это было лишь мое мнение.

- Ну, тогда благодарить не стану, - Лера все еще улыбалась. И роднее ее улыбки сейчас для Мясоедова ничего не было.

До этого разговора Мясоедов никогда не думал о возрасте. Не думал даже тогда, когда принято подводить какие-то итоги и прогнозировать дальнейшие шаги  – когда исполнилось 30. И теперь в первый раз  у него вдруг в каком-то робком страхе перед вечностью сжалось сердце. Он вдруг открыл для себя очевидное – жизнь коротка, и высшая ее несправедливость заключается в том, что время не развивает, не совершенствует, время отнимает силы, время разрушает.

Лера прервала его мысли:

- Ах, Андрей, как жаль, что у нас в офисе запрещены служебные романы, - сказала она кокетливо, - ты такой очаровательный мужчина.

Мясоедов вздрогнул. Впервые в жизни Лера намекнула ему, что он ей симпатичен. Зачем она сделала это? Хотела намекнуть на возможность отношений или просто пошутила?

- Почему запрещены? Я слышал, вроде, что даже поощряется, чтобы не то, что в любленные, но вообще семейные пары работали у нас вместе.

- Это для производственного персонала. Ты же знаешь, как тяжело сейчас на рынке с производственными сотрудниками, а любовь наоборот привлекает к работе, так что мы поощряем подобные служебные романы, но для офисных сотрудников, хоть и негласно, они запрещены. Особенно для руководителей. Ну, ты сам понимаешь, почему.

- Как вы продуманы – засмеялся Мясоедов – всё просчитали.

- А как же – тем же шутливым тоном парировала Лера, потом вдруг перешла на серьезный -Андрюш, останови здесь. Это мой дом.

Мясоедов перестроился вправо и прижался к обочине. Мотор заглох. Некоторое время Мясоедов и Лера молча смотрели друг на друга. Оба как будто пытались что-то прочитать в глазах друг у друга. Что-то дающее надежду или отнимающее последний шанс.

- Андрей, я не люблю драм. Не признаю глупых эмоций. Жизнь – это быт. И больше ничего. Мы живем и работаем, чтобы сделать этот быт комфортным. Больше ничего. Так что не грусти, и не заводи служебных романов. А теперь – пока-пока!

Мясоедов ничего не успел ответить. Он смотрел Лере вслед и думал, всегда ли она была такой, и такая ли она, какой сейчас хотела казаться. Но какой бы Лера ни была,  желание Мясоедова завладеть этой женщиной отличалось от желания, которое он испытывал к другим женщинам. Это был не природный инстинкт и даже не желание испытать физическое наслаждение, это было желание быть максимально близким с Лерой, стать частью того целого, которое они составляли бы вдвоем. По крайней мере, так ему казалось.

Он вспомнил, как пять лет назад он впервые увидел ее, на собеседовании, которое он проходил, чтобы получить должность в компании. Лера вошла в переговорную в светлом летнем платьице, красиво подчеркивающем ее фигуру и оттеняющем ее загар. Она показалась ему совсем юной. Она действительно выглядела моложе своих лет, и на вид ей было не больше 25, как ему показалось. Лера улыбнулась и протянула ему свою изящную руку:

- Валерия Одинцова – специалист по подбору